第174章 ·Isabella·（第3/5頁）

在心中嘆了一口氣，伊莎貝拉繼續說了下去。

“我相信，大部分人會很高興地得知，在被慈善協會收購以後，這間福利院將會成為徹底的福利機構，原本被迫付出勞力的兒童將得以回歸學校，並受到妥善的身心照顧。除此以外，這間福利院還將專注於接受棄嬰，我們已經在報紙上登出通告，歡迎任何在自己的街區中發現被遺棄嬰孩的倫敦市民將其送來這間福利院，我們會給予一定的報酬，這一點也同樣包括無家可歸的，離家出走的，不幸失去家人而無人照料的，急需幫助的孩子，任何幫助這些孩子們前來福利院的倫敦市民均會得到一定的金錢作為酬謝。”

“對不起……丘吉爾先生……我，我想問問……”

人群中，一個瘦弱的女性顫抖著舉起了她的手，她的聲音很小，因此伊莎貝拉不得不走下台子，擠進人群中聆聽她的話語。“這位女士有一個疑問，”伊莎貝拉嚷著，感到火燒一般的疼痛正逐漸從喉管向上蔓延著，“大家安靜一點，好讓我們能聽聽她希望說些什麽？”

那女性不好意思地環視了一圈四周的人群，最終還是鼓起勇氣開口了，“我想知道的是，丘吉爾先生，這些被遺棄的孩子，您的福利院是否會考慮讓其他家庭——我的意思是說，一些沒有辦法擁有孩子，或者渴求著能夠擁有更多孩子的家庭——領養呢？”

她滿懷希望地看著伊莎貝拉，蒼白細長的手指不安地在漿過的長裙前扭動著，雙眼因為暴露出了自身的某個秘密而羞愧地眨動著，伊莎貝拉向人群望去，她找到了不少閃爍著同樣渴望的雙眼，熱切的視線穿透了層層疊疊的帽子與大衣落在她身上，緊張地等待她的回答。

“目前，大不列顛政府還沒有出具任何對領養有指導意義的法律，因此我們沒有權力將收留的孩子隨意便交給任何一個上門來申請的家庭。”她這句話帶來了不少哀傷的嘆息，也在瞬間洗刷掉了面前那名女性臉上僅余的血色，“但是，鑒於我們正在與倫敦市政府商議，希望他們能將法院從家庭中帶走的孩子安頓在我們這裏，並給予我們為其尋找寄養家庭的權力。我們也會將收養一事提上日程。即便政府沒有給予許可，我向你們保證，這也將會是我當上議員後督促下議院盡快通過的法案之一。”

但最後這句話仍然無法掩蓋那瘦小女性臉上淒慘的失落之情，她什麽也沒說，只是轉了個身，眨眼間便消失在了人群當中，伊莎貝拉看不到她的身影，只能看到幾條細瘦的女性背影從熙熙攘攘的人群後方悄無聲息地離開了，仿佛是沒被選上插花，而寂寥地隨風而去的幾片花瓣一般。伊莎貝拉咬了咬牙，將心中湧起的同情暫時拋到了一邊，回到了台子上。

“然而，這間福利院專注照顧的並不僅僅還有孩子，我們同樣也接受任何未婚先孕，無人照顧，急需一個平靜並且有醫療資源的地方生下孩子的女性，不要求任何證明——”

“Sl ut house！”伊莎貝拉還沒來及說完“孩子”這個詞，一個雞蛋便擦著她的耳朵飛過，砸在了福利院的大門上，另一個——並非是在路邊向伊莎貝拉提出抗議的——女性插著腰，氣勢洶洶地大喊了一句，“我就知道——我才不管你們打算對那些孩子們做些什麽，只要不要把他們放跑到街道上偷雞摸狗，我就沒有任何意見。可是你們竟然要將妓|女，蕩|婦，下三濫不守貞德的玩意兒帶進來這個街區，以為我們也會容忍這一點嗎？我們家裏可是有著待嫁的女兒們的，你讓那些登門求親的男人看著街道上來來回回的，大著肚子，沒有男人的女人，心裏會怎麽想？我們是絕不會容許這種事情發生在家門口的，要麽你們就表明態度會拒絕接收那些見不得日光的玩意兒，要麽等著瞧吧！遲早會有人把這個罪惡之地用一把火付之一炬的！”

阿爾伯特在雞蛋被丟出來的一刻就動了，康斯薇露迅速將這一點告知了伊莎貝拉，看上去，他似乎是想要上前來說點什麽。伊莎貝拉知道，他身為公爵的高貴身份也許能讓這些居民們暫時在這場儀式上閉嘴，卻擋不住將來的後患，她必須要在今天就解決這件事——至少是一部分的輿論。因此她一邊說著，一邊將手背在身後，輕輕地擺動了幾下。康斯薇露讓她知道阿爾伯特又站回了原地，不過，不用康斯薇露再說什麽，伊莎貝拉也能感受到有一道憂慮的目光始終落在她的背上。

“請讓我知道，你們當中有多少人是有著同樣的感受的？”

伊莎貝拉再一次提高了聲音問道，這已經快要超過她嗓音的承載力了。有不少人或舉手，或點頭，臉上都是不屑的神情。看模樣，應該都是居住在附近的，中下層階級的人群，大部分是婦女，年紀稍長的男性也有不少。