第174章 ·Isabella·（第4/5頁）

“能否請你們走上前來，我希望你們都能聽見我所說的話。”

伊莎貝拉呼喚著，前排的人群不情不願地按照她的話讓開了。直到那些居民走上前來，她才又是好氣，又是好笑地發現當中大多數人手上都拎著一籃子雞蛋，亦或是一口袋蔬菜，不少人的外套口袋開口處若隱若現著番茄鮮艷的紅邊，顯然是有備而來的。畢竟，要在這個季節找到新鮮的番茄，倒還沒有那麽容易呢。

“我想讓你們想象一個場景——一個女兒，有著惹人憐愛的模樣，可愛，天真，又善良，上帝保佑她。然而她住在倫敦另一邊的祖母生病了，這女兒心急如焚，想要前去照料她慈愛的奶奶，於是你們同意了。

“她在那兒待了整整一天，端茶遞水，擦拭身子，報紙，煮飯掃地，無所不做，等到了傍晚，她該回家了，卻發現天下起了暴雨。她沒辦法留宿，因為祖母狹小的房屋裏住不下第二個人，而她又是一個節儉的好孩子，不願意花費祖母的積蓄去附近的旅館住宿。

“於是她等待著，直到8點雨勢才漸漸變小，但這並不是一個太過於糟糕的時間，她仍然能在街道上找到一輛願意把她帶回家的馬車，於是她披著鬥篷出去了。但是在這樣的天氣下，空著的馬車很少很少，她不得不一直沿著街道行走，等待著運氣的降臨。

“然而她等來的是一雙從黑暗中突如其來的雙手，有力，強壯，不容反抗，她掙紮了，她哭叫了，然而要麽就是雨聲掩蓋了一切罪惡，要麽就是沒人願意理會從巷子中傳出的呼救聲，當巡邏的警察發現她的時候，一切都晚了。

“女兒被送回了家，她十分痛苦，幾次想要結束自己的生命，但是你們從教堂請來的神父阻止了她這麽去做，神父告訴她上帝自然會去懲罰罪人，而她的過往已經被原諒。盡管不再冰清玉潔，但是仍然會有好小夥子在未來等著她，她自然已經不能那麽挑剔，哪怕是瘸了一條腿，沒了幾根手指，只要對方不介意她的過去，她就該同意。

“於是一門婚事被匆匆定下，然而女兒卻驚恐地發現，她的身體開始起了某種變化，種種跡象都表明那天晚上發生的侵害使得她肚子裏多了一個小生命。你們很恐慌，因為這件事不能被任何人發現，而女兒也不能做任何事來擺脫這個孩子，否則在上帝的眼中，那就算是謀殺。

“你們找了一個拙劣的理由推遲了婚期，將女兒關在家中，不容許任何人接觸她。隨著肚子一天天變大，而那關鍵的一天終於到來，一個孩子要降臨在這個世界上。可是你們不能請接生婆，不能請醫生，就連家裏的女仆也得被排除幫手之外，唯有女兒的母親能夠幫助她。But sometime went horribly wrong，因為血越流越多，而女兒的呼吸也越來越弱，最終她死了，帶著一個還未得及看這個世界一眼的孩子。”

所有人都靜靜地聽著，他們沒說什麽，但是那寂靜告訴伊莎貝拉，她說的故事並非沒有引起共鳴，在場的人群裏，一定有某個母親，或者某個父親，曾經遭遇過一樣的慘劇，有幾位女性自發地握緊了彼此的手，她們的臉色蒼白得可怕。

“你們會稱呼這樣的一位女兒為妓|女，為蕩|婦，為下三濫的不守貞德的玩意兒嗎？難道你們不會希望自己的女兒能在一個安全，隱秘，同時有醫療資源的地方生下這一個孩子嗎？

“我不會否認，有些女孩並非是被迫陷入了這樣的局面，她們可能因為年輕，可能因為無知，可能因為輕浮，可能因為不切實際的愛情，可能因為某種愚蠢的想法，而做出了一些錯誤的決定，導致於她們未婚先孕。這是罪過嗎？在你們及上帝的眼中，這或許的確是的。但是一個不知好歹的女孩輕率間導致的錯誤，難道是比其他確確實實違法了法律更難以諒解的罪行嗎？如果那些偷竊了珠寶，強女幹了女性，縱火燒毀了房屋，甚至是犯下了謀殺罪的犯人，都能在服刑後獲得第二次重生的機會，為何這些女孩不行呢？難道上帝沒有教導我們，一切罪人都可獲得寬恕，都可得到原諒，只要他真心懺悔嗎？”

沒人回應她的話，但有些人的眼神動搖了，有些人看上去仍然十分堅定，與卸任垂下了眼睛，興許在思考。不管怎麽樣，沉默也算是一種鼓舞，至少沒有人阻止伊莎貝拉繼續說下去。

“倘若一個女性被迫在極端不堪的環境下生下孩子，為了養活這個孩子，她又會走上一條怎樣的道路？如果我們仔細思考這個問題，會發現那些被逼無奈的母親才有可能對這個街區，對倫敦居民造成更加嚴重的影響。而且，未婚先孕而被從家中趕出，不得不流浪街頭的女性數字遠比你們想象得更多，與其去考慮她們在道德上犯的錯誤，她們將來有可能犯下的，確實的罪行才更加令人擔憂。慈善協會之所以要建造這樣一所福利院——而且我們在將來也會在其他區域建造相似的福利機構——正是為了阻攔那些女孩走上更加墮落的道路。讓她們能安心地生下孩子，在我們的安排下找到一份體面的工作，重新開始自己的人生。難道這樣不比讓街頭誕生更多的小偷，妓|女，流浪兒更好嗎？