第151章 ·Maud·（第2/4頁）

或許正因為如此，她的母親才會如此不能忍受，那目光有一天，卻落在了瑪德自己身上。

“這裏就是那個女孩居住的地方？”瑪德一邊揉著有些疼痛的額頭，一邊向馬車外看去，那是一棟灰撲撲，似乎從來沒有經過維護的磚砌居民樓，明顯不是一個家境良好的中產階級家庭該居住的地方。看出了瑪德的疑惑，艾略特勛爵解釋道，“被恩內斯特·菲茨赫伯侵犯了以後，那女孩實在是過於害怕他會找上門來，再次對自己實施侵害，說什麽也不敢待在自己家裏，也不敢去其他的親戚家，害怕會連累她的表姐妹們，因此她的家人只好把她放到了小時候曾經照顧過她的乳母家中，好讓她感覺安全一些。”

“恩內斯特·菲茨赫伯曾經有過二次侵害同一個女孩的記錄嗎？”瑪德詢問道，她無視著艾略特勛爵向她伸出的手，自己穩當地走下了馬車，擡頭看向三樓那唯一亮著暖黃色光芒的窗戶，看來那就是這可憐的女孩如今躲藏的地點了。

“沒有，似乎一旦奪走了女孩的貞|操，並在她們身上留下了刺青，恩內斯特·菲茨赫伯就會喪失對她們的興趣，他從來沒有做過任何企圖與那些女孩取得聯系，或者尋找她們如今在哪的舉動，至少我所接觸到的受害者中情況是如此。”

“我想也是，”瑪德喃喃地說著，看著艾略特勛爵按響了門鈴，“對他而言，那樣的舉動就足以讓他知道自己實際上完全擁有著對方，即便那些女孩以後想方設法地開始了新生活，他也會永遠牢牢占據著她們心中最脆弱的角落，光是他的名字就足以讓她們夜不成寐，日不成行。我想，光是這樣就已經能讓他足夠滿足了。”

一盞幽黃的燈亮從台階上遊移了下來，握著蠟燭柄的是一名個子中等，腰身臃腫的老奶奶，她警惕地看了艾略特勛爵好幾秒，又迷惑不解地看了看他身後的瑪德，才低聲發問了，“艾略特勛爵，您怎麽又來了？這又是誰？”

“她是我在法國的一個聯絡人，”艾略特勛爵回答道，他在這之前就已經告訴過她不能暴露自己真實的記者身份，免得讓這個女孩和她的乳母以為瑪德是上門來獵取新聞的，會將他們趕出去，“上次我與克拉克小姐談話的時候，她似乎流露出了想要離開英國，躲避到法國，就像我為其他女孩安排那般的想法，因此我便把她帶了過來。”

“晚上好。”瑪德配合地用法語向對方打了一聲招呼，她那被自己母親培養出的正宗發音似乎讓眼前的老奶奶信服了她的身份，對方掏出了鑰匙，打開了樓道的大門，側身讓他們進來，嘴裏還嘟囔著，“我不得不小心一點，艾略特勛爵，路易莎現在處於一個很脆弱的狀態，我看，要不您就在客廳等著，就讓——呃——”

“我的名字是安碧拉·杜蘭，太太。”這時已經走進了客廳的瑪德裝出了一副濃郁的法國口音，借用了自己的母親婚前的那徹頭徹尾的法國名字。她瞥了艾略特勛爵一眼，心想他並沒有告訴自己，這一次的這個受害者竟然與恩內斯特·菲茨赫伯的表妹是同一個名字。

“杜蘭小姐單獨與她見面，也許會比較好。上次您來了以後——我當然知道您是被克拉克太太找來幫忙的，她說您有門道幫助……幫助像我的路易莎這般的孩子重新在國外開始生活——但那可憐的女孩還是受了不少刺激，希望您能諒解。”

“當然。”艾略特勛爵點了點頭。“那就好，”老奶奶如釋重負，臉上緊繃的神情總算緩和了一些，“您與杜蘭小姐先坐一會，讓我去給你們泡幾杯茶，再通知路易莎你們來了。”

等她一離開客廳，瑪德就迫不及待地向艾略特勛爵發難了。

“你究竟有多少事情隱瞞著沒有告訴我？”她壓低了聲音，嘶嘶地吼道，“你之所以認為這個女孩能夠站出來指證恩內斯特·菲茨赫伯，而不是用幫助的恩情脅迫他曾經的受害者站出來作證，是因為她是那個唯一不同的受害者，對不對？就因為她有著與路易莎小姐一樣的名字。”

“有些事情就這麽直接告訴你，博克小姐，反而會削弱你得知真相時的感受。”艾略特勛爵不動聲色地回答道，“等你自己見了路易莎·克拉克小姐，你就明白了。”

瑪德不由得覺得有些煩躁，但她按捺下了這陣不愉快——反正她也曾經把他當做是一個勁爆新聞的來源利用過，而這不過是對方的禮尚往來罷了。她安慰著自己，而這個想法讓她迅速平靜了下來。她早該明白的，對方是勢在必得要讓她幫這個忙，她走進酒店套房後的欲言又止，以及隱瞞了的關鍵信息，不過都是他誘使自己最終坐在這個狹小溫馨的客廳中的手段罷了，更不用說他擡出了洛裏斯以及——