第三章 你從哪裏聽來的消息，說國師一百八十歲了？

盧慶將她送進來後就離開了，她一個人站在那裏，無所適從，因為太靜，自己的心跳聲變得空前大。漸漸摻進了別的什麽，與地面相擊噠噠作響。她屏息細聽，節奏越來越短促，忽然從殿堂那頭滾出個東西來，指甲蓋大小，一直滾到她足旁。

她彎腰拾起來看，是顆半透明的珠子，就著光能分辨出裏面麥芒一樣的絲縷。捏了捏，硬得厲害，不知是個什麽物件。正納罕，垂簾後傳出一道嗓音，無情無緒地說：“這是鮫珠，隨身佩戴，可禦百毒。”

她訝然握在手掌心裏，再看簾後，隱隱綽綽的，有人負手而立。只是保持了一定的距離，看不清五官。

她對這聲音有印象，應當在哪裏聽到過。她一直以為國師很老，上了年紀的人，不可能有這樣清冽的聲線。難道一開始就猜錯了麽？或者所謂的與大歷同壽，完全就是以訛傳訛？

她被勾起了好奇心，努力往那邊探看，但終究有顧忌，不好太過放肆。可惜眼睛裏長不出手來，不能撩開那道簾子。覺得無望，後來就放棄了，隔簾長揖道：“貿然拜見，打擾了國師清修，還望國師恕罪。不知長史先前有沒有代我通稟，我從敦煌來，拜在王阿菩門下為徒兩年余……”

“你父親是安西副都護百裏濟？”

她的根底有點復雜，但介紹自己，總要盡可能說得圓融些。誰知他只問了一句，便把她的話全堵住了。這樣也好，用不著粉飾太平，倒也本色。

她緩了緩心緒，垂手道是，“我是阿菩從戈壁灘上挖出來的，那時我還有一口氣在，僥幸活了下來。但我對以前的事一無所知，是阿菩告訴我身世，說我父親是百裏濟。”

國師沉默不語，簾後的人影緩慢移動，離那道垂簾更近了些，隔了很久方問：“既然死裏逃生，為什麽不找個地方藏身，反而要到長安來？”

其實那天初到太上神宮，盧慶就已經透露國師是知情的。加上先前遇見的那人，談起王阿菩也很熟稔，那麽她的秘密，在太上神宮裏也許根本稱不上是秘密。索性說透徹吧，如果他有心阻止，也不會收留她這兩日了。

“國師面前，不敢有假話。”她擡起眼，答得十分堅定，“我曾經向人打探家父生平，當初家父獲罪，是因朝中流傳他勾結突厥的傳聞。可是我長於西域，大漠上的人都知道，百裏都護三次平定戰亂，為大歷立下汗馬功勞。這樣的人，如果有心勾結突厥，如今焉有安西都護府的存在？百裏濟一門獲罪，只剩下我一人，既然我還活著，就不能讓父母白死。”

簾後人靜靜聽完，對她的直言不諱不感到驚訝，唯一奇怪的是從她的語氣裏品咂不出任何憤怒。沒有刻骨的恨，甚至連眉毛都未蹙一下，那她的執著又從何處來？他緩緩嘆了口氣，“百裏都護確實可惜，但五世而斬，是許多開國功臣難逃的宿命。倒不如想開些，今日刀俎，明日魚肉，你不動手，自有他人代勞。”

蓮燈不聲不響，心裏明鏡一樣透亮。百裏氏祖上隨太祖征戰，曾經是太祖皇帝最倚重的武將。百裏氏子孫驍勇善戰，衣缽傳到百裏濟這代，正好是第五世。第五世，仿佛是所有望族的坎。經過了一輩又一輩的積累，沒有敗落便有功高蓋主的嫌疑，後果當然很嚴重。

百裏都護每戰大捷，當常勝成了習慣，偶爾的失手反倒不能被容忍了。三年前在一次對抗突厥的戰爭中失利，求援不得，欲退入關內。皇帝震怒，鎖閉陽關，將八千兵馬遺棄在茫茫戈壁上。她不能想象他遭遇到怎樣的打擊和痛苦，但是他奇跡般地紮下了根，擊退突厥大軍，一度將戰線延伸至波斯。

戰敗是恥辱，戰勝了又無法理解。朝中養尊處優的大腦被富貴浸泡得發脹，所有的不合常理必定都有詐。如果不是突厥人放他一馬，他怎麽能夠活下來？遂有人上疏君王，誅殺百裏濟於碎葉城，開國功臣世襲的榮耀也到此為止了。

也許每個人都有難以逃脫的劫數，蓮燈聽了個大概，自己可以將前因後果串聯起來，以旁觀者的角度，扼腕但冷靜。

可是她不太相信因果報應，也沒有那個耐心去等。

“與其指望別人，不如靠我自己。我時間有限，辦完了要立刻回敦煌。阿菩一個人在鳴沙山，我放心不下。既然到了長安，也沒有無功而返的道理。”她拱了拱手，“我此來一則向國師道謝，二則是道別。叨擾了兩日，也該告辭了……”

殿外風漸起，細雪翻卷著掃到廊下，掃進殿裏來。她站在那裏一板一眼地說話，突然分了心。轉過眼看垂簾，飄飄拂拂的，隨時一陣驟風就掀起來半幅。

看見國師的袍角了……她畢竟年紀不大，表面穩重老成，其實心還是孩子的心。國師不露面，就像只貼出謎面，沒有公布謎底一樣。她有一探究竟的欲望，但還是勉強斂起神，打掃了下喉嚨繼續道：“自入長安以來，先後與雲麾將軍及尚書省兩位堂官有過交集，日後我在外會多加留意，定不給神宮招致麻煩，請國師放心。”一面說，一面微微彎下腰，心裏希望風大點、再大點……