第二冊 第三十四章 遊方之外

臨行前，穎嬪親來相送。只見她披著一件紫白色的鬥篷，溶溶淡紫仿佛呵氣即去，笑容卻如春日盛開的紫藤：“我來送姐姐出宮。”

我笑道：“娘娘日理萬機，怎敢勞煩娘娘相送？”

穎嬪笑道：“姐姐和升平長公主是陛下最牽掛的人，我自然不敢馬虎。”說罷拈著我身上一件半舊的梨花白暗花鳥紋織錦鬥篷，蹙眉道，“姐姐沒有做新衣裳麽？怎麽穿這一身，連毛都不帶？芳馨姑姑真是越老越不曉事了。”

芳馨在我身後，聞言一顫，連忙跪下。我笑向穎嬪道：“今天是去白雲庵，佛門清凈之地。我的衣裳裏，也就這一件還素淡。不幹姑姑的事。”

穎嬪笑意越深，口氣愈冷：“姐姐沒有素淡衣裳，何不早說？我那裏新做的一件鑲毛的青白鬥篷，很襯得起姐姐。姐姐就穿它去好了。”說罷命人取來。

我忙道：“何必如此麻煩——”

穎嬪笑道：“妹妹奉聖旨打點姐姐出宮的事，姐姐穿著這麽一身破衣爛衫出宮，不是教妹妹難堪？走出去讓百姓看見，還以為偌大的皇宮，連件像樣的衣服都尋不出來。”

她的用意我很清楚，然而不願多言。不多會兒，鬥篷取來，我順從地換過，方出了漱玉齋。

穎嬪親自送我出了修德門，但見一輛畫壁翟羽、金根朱牙的翟車橫陳眼前，後面是持鼓吹麾節、傘扇香球的幾十人鹵薄。穎嬪笑道：“如何？”

這是高品內命婦的乘輿與儀仗，妃位以上方可使用。我暗暗心驚，不動聲色道：“娘娘這是何意？這樣的陣仗，叫我如何擔當得起？犢車即可。”

穎嬪嫣然一笑，支起蘭花指一揖：“皇恩殊寵，很當得起。”

我行了一禮：“如此儀仗，實不敢受。”

穎嬪笑道：“姐姐果然守禮。只是姐姐怎麽說也是宮裏出去的貴人，太寒酸了也不像話，犢車也太簡慢了些。”

我又指著身後兩車子物事道：“這些也可以不必帶去了，用不了。”不待穎嬪說話，我嘆道，“華陽公主生辰那一日，你我抵足而談，妹妹曾對我說過，宮中人事紛亂，妹妹唯有秉公處事，才能獨善其身。你我姐妹，妹妹何以陷我於不義之境地？”

穎嬪的眼中閃過一絲愧色：“姐姐雖未冊封，在妹妹心中，已與皇妃無異。”

我嘆道：“都撤了吧。換犢車來。”

穎嬪愧色更深，只得道：“好。”

我笑道：“如此有勞妹妹。我就在這裏等著。”

辛夷揮一揮手，眾人都跟著回宮了。身著華衣的人群和金光閃閃的器物在晨光下推湧，長長的暗影拂過宮墻，像深青色的麥浪順風偃倒。

目光斜逸之處，忽見一抹熟悉的身影依墻而立。淡藍錦袍如一道月輝靜靜佇立，安寧得令人覺不出晨昏。他的笑意一如往昔淡然溫暖，只是多了一絲揶揄之意。我斂衽行禮：“漱玉齋女丞朱氏拜見世子殿下。”

高旸笑道：“才剛的儀仗，與當年皇後出宮看望熙平姑母，也差不許多了。”當年熙平長公主產後失調，陸貴妃曾親自出宮探望。

我垂首道：“臣女不敢僭越。”

高旸道：“朱大人自是小心謹慎，可也得防著有人居心叵測。恩遇太深，結怨也多。”

我一怔，竟分不清這話是譏諷還是關心。於是露出宮廷女官特有的端莊笑容，屈一屈膝道：“謝殿下教誨。”

高旸舉手道：“孤要進宮了。告辭。”

我行禮目送。眼見他在深深的城門中愈行愈遠，我的目光也變得越來越貪婪。目中月華漸漸退去，驟然照亮的心又變得暗沉一片。他走出城門道的暗影，置身於絢爛晨光中，驀然駐足回望。我忙低下頭，再擡眼時，高旸已經疾步而去。

芳馨上前關切道：“姑娘還好麽？”

我揉了揉眼睛：“無妨。雪光太亮，太刺眼罷了。”

待我上了車，綠萼放下帷簾，我這才驚覺，不知何時，面頰竟已透濕。

升平長公主並沒有在白雲庵見我，而是將我引到了山谷中的一處溫泉。但見小小一方泉水，汩汩冒著熱氣。還未走近，便覺暖意襲人。小山坡冰雪未消，小池邊已是碧草萋萋。一道石梁橫亙其上，梁上布滿綠蘚。小池邊有一間小木屋，供人更衣所用。

升平長公主攜著我的手，由侍女緩緩推到池邊：“這方溫泉是白雲庵的產業，是皇兄特賜給我養生所用。我已經浸過一兩回，很是受用。聽說你身子不好，所以特邀你來。你也浸一浸。”

我本以為她邀我相談，是有難處，想不到竟是這樣一件無關緊要的事：“謝殿下厚愛。”

升平笑道：“方外之人。不必多禮。”

我淡淡一笑道：“‘彼遊方之外者，丘遊方之內者’[78]，殿下逍遙，遠勝夫子。”