第四章 家破人亡

一夜天明，劉克莊在齋舍中早早醒來，第一眼便向宋慈的床鋪望去，卻見宋慈裹著被子，鼾聲綿長，睡得甚是香甜。

“我真是佩服你，桑姑娘被下獄關押，你竟能睡得這般安穩。”劉克莊這麽想著，起身來到宋慈的床鋪前，將宋慈一把推醒，道：“昨晚回來的路上，你不是說今早要去府衙見韋應奎嗎？日頭都出來了，還不趕緊起來。”

宋慈朝窗戶望了一眼，已然天光大亮。他立馬將被子一卷，起床下地，胡亂抹了把臉，再將青衿服一披，東坡巾一戴，便要往齋舍外面走。

“我雖然催你，可你也不用走得這麽急啊，飯還沒吃……”劉克莊話說一半，已被宋慈拽著往外走。

兩人出了太學，在街邊的早點浮鋪買了些饅頭和餅子果腹，然後一路南行，不多時來到臨安府衙，直入司理獄，找到了韋應奎。

“原來是宋提刑和劉公子。”韋應奎微微有些詫異，“今天這麽早，我才剛到府衙，不知是什麽風把二位吹得到此？”

“城北劉太丞家有一婢女，名叫紫草，去年正月十二在家中後院上吊而死。”宋慈開門見山地道，“聽說這案子是韋司理去查的？”

“劉太丞家？讓我想想，好像是有這麽個案子。”

“關於此案，想必韋司理還記得清楚吧？”

韋應奎卻把頭一擺，道：“那可不巧，我記不大清了。”

劉克莊道：“才過去了半年時間，你又不是老來多健忘，怎會記不清？”

韋應奎朝劉克莊斜了一眼，道：“我平日裏既要掌管司理獄，管理那麽多囚犯，又要處理各種積案，公務繁多，半年前一樁上吊自盡的區區小案，說了記不清，便是記不清。”

劉克莊正要還口，卻被宋慈攔下道：“記不清也無妨，此案的案卷應該還在吧？”

韋應奎卻道：“又不是殺人放火的兇案，這種婢女自盡的小事，臨安城裏每年都會發生不少，連案子都算不上，哪裏會有案卷留存。”

“紫草的脖子上有兩道索痕，”宋慈問道，“你還記得這兩道索痕是何形狀，長短闊狹各是多少，彼此可有交叉重疊嗎？”

“宋提刑，你這是審問我來了嗎？”韋應奎口氣一冷。

宋慈便如沒聽見般，繼續道：“但凡上吊自盡，繩套無外乎活套頭、死套頭、單系十字、纏繞系這幾種，只有用纏繞系上吊，將繩子在脖子上纏繞兩遭，才會留下兩道索痕。這兩道索痕之中，上一道繞過耳後，斜向發際，在頭枕部上方形成提空，呈八字不交狀，下一道則平繞頸部一圈，乃是致命要害所在。遇此情形，查驗屍體時，必須將兩道索痕照實填入檢屍格目，兩道索痕重疊和分開之處，更是要分別量好，把長短闊狹對驗清楚，韋司理卻說記不清？”頓了一下又道，“紫草的脖子上除了兩道索痕，還有一些細小的抓傷。按常理來講，脖子上既有索痕又有抓傷，極大可能是死者被繩子勒住脖子時，為了自救伸手抓撓繩索，以至於在自己脖子上留下了抓傷。這樣的案子，通常不是自盡，而是遭人勒殺。”

“索痕也好，抓傷也罷，我說過了，記不大清。不過單論你方才所言，未必便是對的。”韋應奎道，“上吊自盡之人，瀕死時太過難受，又或是上吊後心生悔意，都會伸手去抓脖子上的繩索，留下些許抓傷，那是在所難免的事。單憑脖子上存在抓傷，便認定是遭人勒殺，豈不過於草率？”

“可是有抓傷存在，便意味著死者有可能掙紮自救過，也就意味著有他殺的可能。關乎人命的案子，但凡有些許存疑，便該查驗到底，倘若輕易認定為自盡，那才是真的草率。”

韋應奎冷眼看著宋慈，道：“宋提刑說的是，被勒死之人，伸手抓撓脖子上的繩索，是有可能在自己脖子上留下抓傷，這抓傷通常位於咽喉附近。可若這抓傷不在咽喉附近，而是在後頸上呢？”

“在後頸上？”宋慈微微一愣。

“兩道索痕長短闊狹是多少，脖子上的抓傷又有多少，我是記不清了，但我記得一點，那婢女脖子上的抓傷，是在後頸之上，她的指甲裏還有皮屑，可見後頸的抓痕就是她自己抓出來的。那婢女若是遭人勒殺，自己抓傷了脖子，抓傷應該位於前脖子上，可她的抓傷位於後頸上，那只可能是她上吊之後，心生悔意，將手伸向頸後，抓撓吊在空中的繩索，試圖自救，這才會在後頸上留下抓傷。”韋應奎白了宋慈一眼，“宋提刑懂驗屍驗骨，查起案來刨根究底，任何蛛絲馬跡，有關的無關的，一概不放過，我韋某人深感佩服。可天底下的司理、推官，沒有幾千也有數百，不是人人都像你這般較真，也不是人人都如你這般身在太學，清閑無事。你是提刑幹辦，要翻我查過的案子，盡管去查便是。我韋某人還有公務在身，恕不奉陪了。”說罷將袖子一拂，不再搭理宋慈和劉克莊，轉身走出了司理獄。