第十章 郁蓉（第3/12頁）

這次當狄仁傑停下時，花廳裏再無半點聲響，所有的人都屏氣凝神地傾聽著，等待著狄仁傑的下文。狄仁傑目光閃亮，面容卻保持著平日的冷靜，他又說了下去：“本官考慮再三，始終覺得郁蓉在粥中下砒霜毒死許長史這種假設，表面看似無懈可擊，細細分析卻又疑雲叢生。因此本官決定換一個角度，重新思考整樁案件……於是，我又退回到最初的那個假設，也就是許長史是被粥中的砒霜所毒死的這個假設上。我想到，其實這個假設的依據是不充分的。

“許府中人都能證明，許長史當天早上只用了郁蓉小姐親手所煮的稀粥，但是假如當他用粥時，粥裏並沒有砒霜呢？並非沒有這種可能，因為當天早上許多人都進了許長史的臥房，乘著忙亂將砒霜投入粥碗是完全能夠做到的。但是，這樣的話我們就必須回答另一個問題，許長史又是身中何毒而亡的？他會不會在食用稀粥之前，就已經中毒了呢？而只是在服用稀粥的時候恰好毒發身亡？這種可能性同樣也是存在的，因為很多毒藥並非立即發作，從服下到毒發都有一段時間。即使是砒霜，假如服用的分量比較少，也會隔一段時間再發，而且症狀也更像普通的腹急之症，並不一定就當場置人於死地。由於以上這些分析，本官決定，將許長史死亡前一天晚上的飲食也一並考慮進來。因為夜裏的這幾個時辰恰是大多數毒藥通常發作的期限。

“那麽，許長史在案發前一天晚上吃了些什麽呢？根據許府管家的證詞，許長史前一天晚上由敬芝小姐侍奉了稀粥和湯藥，又由守夜婢女伺候服下了常年所用的養榮蜜丸。而這三樣東西，是許長史病倒以後，每天晚上都在服用的。難道它們會有什麽問題嗎？”

狄仁傑再度停下，從案上端起茶盞，慢條斯理地啜了一口。屋內依然鴉雀無聲，他用眼角的余光慢慢掃過每個人的臉。顯然由於提到了自己，許敬芝瞪大眼睛直視著狄仁傑，絲毫不露怯意，反倒有點兒挑釁的味道。在她的兩旁，郁蓉的面龐仍然被孝帽遮得嚴嚴實實，而許彥平則神色沉悶，不知道在琢磨什麽。對面，那三位姨太太個個瞠目結舌地看著狄仁傑，好像都被他的言論給驚呆了。

狄仁傑微微一笑，從袖管中抽出自許思翰房中所取之養榮蜜丸的盒子，先示意齊晟細看，隨即托舉身前展示給大家，道：“齊大人，諸位，這是本官在探查案發現場時，所找到的許長史服用之養榮蜜丸的盒子。一盒蜜丸共十二顆，湊巧的是，這盒蜜丸恰好在許長史亡故的前一天晚上被服掉了最後一顆，所以這裏就剩一個空盒了。湯藥服完無從查起，前一天晚上的剩粥倒還在廚房中，本官也查驗過了，並沒有問題。因此本官就轉向蜜丸。”

“許全！”狄仁傑呼喚一聲，許全驚得跳了跳，趕緊上前問：“法曹老爺？”

狄仁傑點點頭：“唔，許全你來告訴本官，你家老爺服用的養榮蜜丸，都是從何而來的？”

許全戰戰兢兢地回答：“哦，因……因老爺常年服用養榮丸，城北的仁濟堂每兩個月會送五盒過來，這七八年來俱是如此。”

“好，那這次送來的養榮丸，還有剩余嗎？”

“在庫房裏還存著兩盒。”

“你讓人去取過來。”

“是。”許全答應著向許彥平討來庫房鑰匙，派人去取。

許全退下，狄仁傑走到許敬芝的面前，輕輕一揖：“許小姐，在養榮丸取來之前，本官還有幾句話要問你。”

許敬芝擡起明亮的雙眸，在椅上微微躬身：“法曹大人請問。”

“好。第一個問題，許小姐是怎麽想到要親自伺候許長史的飲食的？”

許敬芝毫不猶豫地回答：“只因先父病倒以後，每日腹痛嘔吐、胃滿厭食，病勢沉重十分痛苦，偏偏郎中又說不出個究竟。我想，郁蓉沒有被打之前，都是由她伺候父親的飲食，一直好好的，或許是下人們準備的飲食不如郁蓉準備的幹凈？因此我才決定親自伺候父親。”

“唔。”狄仁傑的眼神閃爍，意味深長地問，“但是許小姐親自服侍許長史，也未能令病況好轉？”

許敬芝搖了搖頭，不覺露出悲戚之色：“確實沒什麽用，父親的病還是一日重似一日……”

狄仁傑追問：“郎中仍然毫無辦法？”

許敬芝潸然淚下，道：“郎中都說這病來得蹊蹺，還說父親年紀大了，這麽下去恐怕是兇多吉少，所以……所以那天早上我聽說父親亡故，還以為是因病所致，確實沒想到竟然會是中毒。”

狄仁傑頷首，又問：“那麽許小姐可曾把對長史病況的擔憂告訴過郁蓉小姐？”

“當然。我與郁蓉是無話不談的好姐妹。那幾天她被父親毒打後躺倒不起，我每日除了伺候父親外，還總會找時間去陪她。”