巴尼（第2/4頁）

我曾放言她熬不過一星期，可她這一學就是三四年，所以我猜她適應得還不錯。另外她也沒有像我預計的那樣再也難見蹤影。為了尤金，她依然住在家裏，倒是蘇珊開始跟戴夫約會之後，漸漸地跟艾麗斯疏遠了。

艾麗斯的雙手很靈巧。我記得她為蘇珊的生日雕刻了一個陶瓷的天鵝形狀的架子。我當時說那東西做得真好，都可以拿去出售了。她聽了朝我笑了笑。

那是我第一次意識到，她是絕對不會跟修道院沾上邊的。那一笑帶著一絲的放肆。一定是在藝術學院度過的日子把她內心的那個修女給趕走了。不過她的衣著還是很樸素，我也不清楚她在大學期間是不是交過很多男朋友，或者說有沒有交過男朋友。可能那些家夥的毒品和嘈雜的音樂把她給嚇到了吧。

蘇珊沒過幾年就跟著戴夫跑去了倫敦，在一家醫院找了個廚師的工作，最後還在那兒成了家。之後她就再也沒回來住過。她嫁給了戴夫，四個孩子也都已經長大了，她隨了夫姓，姓奇西克。

那時候我已經結束了我的機修工學徒生涯，在我叔叔哈利的汽車修理廠工作。我兜裏掙到了幾個錢，搬到了城裏的一所公寓裏住，也有了自己的車，一輛漂亮的福特格拉納達，足夠打動許多姑娘了。蘇珊走了，我自己住在城裏，就更難見到艾麗斯了。偶爾回家探望媽媽，會見到艾麗斯拉著尤金的手去商店。要我看，她們為尤金代勞了太多事。要是多給他一些鍛煉機會，他興許還能更自立些。

聽媽媽說艾麗斯找了份工作，是為日歷之類的東西設計圖片。她說艾麗斯家裏的一個房間已經被改造成了一間“工作室”。那所房子裏有的房間已經多年未曾使用，這倒也在情理之中。

那時我媽媽說我應該約艾麗斯出去，這可夠意外的。她可是住林蔭大道豪宅的啊，我只是個別墅區的小子。媽媽說看樣子也不會有別人約她了，所以我試試也無妨。我覺得媽媽也並沒想過我們會有一場驚天動地的愛情，只是覺得艾麗斯也會想有人陪，我約她也是出於禮貌。可我自己卻有些拿不準。我那時已經二十八歲，她也比我小不了多少。她話少得可憐，我也不知道該跟她聊些什麽，況且我想我們也沒法撇下尤金出去。可媽媽很堅持，就好像這是一項善舉似的。可對我來講，這絕對不是在做慈善，我一直都很喜歡她。

當我上門去約她的時候，突然發覺自己居然很緊張。這倒是件新鮮事。不論什麽狀況我都能應對自如，只是雖然我們從小一起長大，可她對我而言其實是很陌生的。她和那些跟我在格拉納達後座上親熱的女孩可不一樣。

是她本人來應的門，尤金就站在她身後的走廊裏。話到嘴邊我不知該如何開口，場面十分尷尬。可她又露出了之前那種微笑。天啊，那笑容真是太迷人了。我問她願不願意星期天跟我一起開車出去兜兜風，到基利尼的海灘上散散步，然後去酒店喝杯茶。她問我是讓她和尤金一起，還是只帶她。我說只帶她。她咧嘴一笑，說那太好了，我跟她約好星期天下午3點來接她。

我把車洗幹凈，星期六還去理了頭發。我記得很清楚，因為理發師把我的左耳給弄傷了，從那以後我再也沒去他那兒理過發。我耳朵上貼著膠布，和艾麗斯坐在車裏，我想方設法找話聊，感覺自己像個傻子似的。她穿了一件印著花朵的棕色裙子，嘴唇還塗了口紅。真好看。跟她聊天沒有我想象的那麽困難，不過我也不記得都聊了什麽了。實際上，主要是她在說。在酒店喝茶的時候，我好好地看了看她。她挺漂亮的，但還算不上電影明星那種漂亮。周圍其他人幾乎都染了金發，只有她從來沒染過。起初她還只是個瘦得皮包骨頭的小姑娘，後來該有肉的地方都變得豐滿起來，渾身的線條都十分圓潤。不過你要知道，她可不是胖，應該說是很有曲線美。她一笑，臉上似乎會發光，當發現我在偷看她時，又會羞紅了臉，不停地扭著手指。那時候，我意識到我是真的喜歡上她了。

她問我是否願意教她開車，老天做證，我當然願意了。

事情就是這樣開始的。

教她開車簡直太恐怖了。她是個糟糕透頂的司機。給她上完第一次課，我就不得不把車頭前格柵換掉一截，我的自尊和心情也跟著受了傷。與其說擔心我的車，其實我更擔心自己的安危，不過這些付出也是值得的。她跟我在一起越來越放松，甚至變得有些健談起來。雖然她還是很害羞，也不是那麽愛調情之類的，不過仍然讓人很愉快，上完課後我們通常會去咖啡廳喝杯咖啡或是吃點蛋糕。蘇珊說的沒錯，艾麗斯的確胃口很好。