第19章（第2/3頁）

“這種宣傳，我們不會付錢。”羅傑眼光閃爍。“拉蒙特後來變成挺好的朋友了。你會見到他的。”

我瀏覽了一下。文章簡略地勾勒了瑪麗安的政治生涯，任伊利諾伊州參議員兩個任期間的活動，包括作為農業綜合企業小組委員會主席，她推動了一項重大酒精法案獲得通過；還提到參加選舉前，她曾擔任過州商業部的代理部長；那以前，她是艾弗森鋼鐵公司的首席執行官。

“她還管理過艾弗森公司？”

“只有10年，公司就被賣了。”

“什麽時候？”

“上世紀70年代。那時進口量激增，企業瀕臨死亡，他們家就把公司賣掉了。”羅傑說道。

“很難想象，”我喃喃自語道，“那時她那麽年輕。”

羅傑聳聳肩。“她不大談起那些事。”他壓低了聲音說道，“家庭不和。”

管它和不和，反正我更加欽佩她了。那時候，年輕女性擔任首席執行官相當罕見，而且還是鋼鐵企業極為困難時期的女性老總。那段經歷肯定多方面鍛塑了她的性格——這當然只是我的猜測。

“她從政以前，似乎有幾年空白。那幾年她在幹什麽？”

“休整了幾年。到處旅遊，看世界。然後她決定進入政府工作，州長立即給了她一個職位，就在斯普林菲爾德10。”

好容易！

我合上文件夾。“說吧，羅傑，說說你對這個宣傳視頻的想法吧。”

羅傑從衣袋裏掏出一個掌上電腦，開了機。“瑪麗安說起過1992年為克林頓競選總統拍攝的喜劇片《希望之子》，挺有效果。”

我不想掃他的興，便小心翼翼地說：“你真的認為我們有必要模仿他？”

“為什麽不行？他模仿我們很多年了。”

我正要回答，有人把一份文件推到他面前。

我擡起頭來。那位西班牙裔女子站在他身邊。“很抱歉，羅傑，”她說道。“但這個非得你簽字才行。”

他也擡起了頭。“是什麽？”

“我們訂購的宣傳海報。我預訂了5000份，可以在周圍一帶散發。”她黑黑的雙眼熱情洋溢，披肩長發濃密黑亮，格外引人注目。

“艾利！這是多莉·桑切斯，”羅傑說道。那女子挺直身子；她的女士西裝使我的外套顯得破舊寒酸。

“你好！剛剛加入我們這個團隊嗎？”

“還不算。我是為競選制作宣傳片的。”

“哦。”她認真地看了我一眼，然後轉向羅傑；他倆交換了一個眼色，羅傑簽了那份文件。

她返回辦公桌，羅傑目送著她。“剛才咱們說到哪兒啦？”他的手開始抽動，拇指和食指畫著小圓圈。

奎格艦長11回來了。

“《希望之子》。”

“對。”他清了一下嗓子。“拍一部類似的，行嗎？”

“恕我直言，瑪麗安給我的印象不是那種人。”

“是什麽樣的印象呢？”

我挺直了肩膀。“智慧、坦率、自信、堅定——盡管她並不把自己的觀點強加於人。”

“說下去。”他用金屬筆輕輕點著掌上電腦的微型顯示器，做著筆記。“她的政治綱領呢？”

“這就很有趣了，”我說道。“好像是個大雜燴。我是說，她肯定是共和黨人，但並不保守僵化。她既傳統又現代，在有些問題上又接近自由主義者。幾乎每個人都能在她的政綱裏找到贊同點。”

“那麽，這就對了。”羅傑咧嘴而笑。

“什麽對了？”

“我們的目標就是要獲得廣泛的支持。你的話證實了我們的信息傳達到位了。如果能保持這個勢頭，前景不可限量。”

“包括城區的選舉嗎？”

羅傑把他的拇指猛地指向那些“鬥牛犬”：多莉和一名非裔男子正在低聲交談。“我們要爭取所有可能的選票。就像我說的那樣，前景廣闊，不可限量。”

他建議我下周提出一個方案——一個“構思”。我們商定於6——7月間拍攝，8月份完成後期制作。當然還需要一些素材影片。他說，我應該跟去拍攝7月4號那個周末的活動，還特意記下要我們乘飛機的事。

我只好忽略對飛行的恐懼。

然後談到了預算；他的大手大腳，讓我頗感意外。“應該花錢的地方就得花，”他說。“要做就得做好。前期拍攝你需要多少？”

我吞了一下口水。“呃……最好有40%吧。”

“沒問題。我們會給你開一張支票。”他站起身來，表示今天到此為止。“記得把發票傳給我。艾利，非常高興你能加盟。”

我也起身，與他再次握手。我推門出去時，發現多莉·桑切斯的目光一直跟隨著我。

1 河北（River North）是芝加哥北部地區。它的邊界為東到Rush街，北到芝加哥大街，南面和西面到芝加哥河。