第05章（第4/14頁）

“我明白了。請你了解，麥蘭太太，我們的所做所為全都是為了清查疑點。依我看你的表現很正常。我相信你不會因為這些問題而感到不悅？”

“一點都不會，狄雷尼組長。”

“你的先生是否曾對你不忠？”他劈頭就問。

即使他賞她一個耳光，她的反應可能也不會更戲劇化。她的身體猛然往後傾，滿臉通紅，雙手擡高。

“相信我，麥蘭太太，”他繼續說，口氣也恢復原來那種柔和得近乎諂媚的語調。“很遺憾必須刺探你的私生活，以及你與你先生之間的隱私。不過你想必也了解這也是情非得已。”

“我先生是最親愛、最甜蜜的男人，”她生硬的說著，嘴唇發白。“我向你保證他完全忠實。他愛我，我也愛他。他經常表達他的愛意，向我直接表白以及——其他方式。我們的婚姻很幸福快樂。完美的婚姻。維多·麥蘭是個非常偉大的藝術家，能當他的妻子是一種榮幸。噢，我知道他身邊那些齷齪的八卦傳言，不過我向你保證他不只是個好畫家，也是一個好老公與好父親。我向你保證。”

“令郎也有同感嗎，麥蘭太太？”

“我的兒子還年輕，狄雷尼組長。他正面臨自我認同的危機。等他年紀大一點，更有經驗了，他就會了解他的父親是何等的一個巨人。”

“是的，是的。一個巨人。確實如此，麥蘭太太，說得好。對了，令郎呢？我希望能跟他見個面。”

“現在？他在學校。”

“他正在學畫要當藝術家？”

“算是，”她簡潔的說。“平面設計。”

“不過你的先生則‘是’一位藝術家，麥蘭太太，專長是女性胴體。他會與一絲不掛的模特兒長時間在畫室中獨處。那不會令你困擾嗎？”

“哎呀！”她笑了出來，銀鈴般的笑聲響遍了彌漫著芳香劑的空氣中。“你對藝術家的生活模式有中產階級的看法，狄雷尼組長。我向你保證，對大部分藝術家而言，裸露的女性胴體令人興奮的效果，與一碗水果或一盆花沒什麽兩樣。”

“當然，當然。”

“對他們而言，軀體只是一種素材，一種物體。我拿個東西給你看。不要起來，我拿過來給你。”

她猛然起身，匆匆離席。布恩小隊長一臉驚嘆的望著狄雷尼。

“哇，”他說。“你真有一套，組長。軟硬兼施。你真的震住她了。”

“她需要震撼教育，”狄雷尼忿然說。“她在演戲。你沒搞懂？他活著時她扮演的是丈夫背叛她的深宮怨婦。如今他死了，她又扮演哀慟欲絕的貞節寡婦。你這輩子有沒有聽過這種狗屎？噓，她來了。”

她大步走入房間，翻閱一本大開本的書冊。狄雷尼很佩服她的走路方式：活力十足，非常健康，大腿與肩膀結實有力。她找到她要的那一頁，將書上下倒過來，遞給狄雷尼。布恩起身走到他身後，由組長的肩後望過去。

那是小隊長借給狄雷尼的那本麥蘭畫冊，冊子翻開到一整頁的全彩圖版。一個裸女側躺在一根粗糙的木板上，背向讀者。隆起的肩膀、細腰、翹臀一直到勻長的腿部，曲線律動有如行雲流水。那不是畫冊中狄雷尼最喜歡的一幅作品。模特兒的儀態恬靜。麥蘭最出色的裸女圖則是充滿活力，極具動感的，捕捉到的是澎湃、奔放的姿態。然而此刻，狄雷尼組長望著麥蘭太太交到他手中的這一幅畫作，他只看到黃銅色的秀發如烈焰般由模特兒的頭上傾瀉而下，越過那片粗糙的木板，直到那幅畫作的邊緣。

“我！”麥蘭太太自豪的說著，再度昂起下巴。“我為這幅畫擺姿勢，幾年前。還有許多幅。我是維多的第一個模特兒。所以我向你保證，狄雷尼組長，我和你談起藝術家與模特兒時，我知道我在說什麽。我曾替許多藝術家擺過姿勢，許多。大家都認為我的身體很古典。古典！”

“美，”狄雷尼組長喃喃低語。“真的很美，”他很納悶為什麽那是畫冊中唯一沒露臉的裸女。

他將畫冊合起，擺在一邊。他拿起氈帽站了起來。

“麥蘭太太，”他說。“感謝你珍貴的協助，只希望我不會引發你過度的痛苦。”

“一點也不會，”她說著，顯然很欣慰他要走了。

“我也希望，隨著我們偵辦的進度，你能好心再撥冗接見我們。有些線索出現，你知道，我們得設法清查。你身為這位偉大藝術家最親近的人，我們仰賴你提供別人難以企及的信息。”

“我會樂意且渴望竭盡所能協助你找到奪走這曠世奇才的人。”她神色凝重的說。

埃布爾納·布恩小隊長目瞪口呆的望著他們兩個人。一對瘋子。

狄雷尼朝門口走去，然後停下腳步。“對了，麥蘭太太，你先生是如何由這裏前往他的畫室？”