第三章 特空團少校（第2/9頁）

副局長清楚，瑪格麗特・撒切爾非常欣賞特空團，因為在一九八〇年五月的一個下午，是特空團戰士擊敗了伊朗駐倫敦使館裏的恐怖分子。事後她還專門抽出一個晚上的時間，到位於阿爾巴尼街的兵營與特空團官兵一起喝威士忌，聽取他們講述英勇故事。

“我認為，”他最後說，“我最好與特種部隊司令員商量一下。”

正式地說，特別空勤團與秘密情報局沒什麽關系。他們各有不同的上級部門。全職的第22特空團（與半業余的第23特空團相對應）駐紮在英格蘭西部赫裏福德縣城郊外一個叫斯特林的兵營裏。其指揮官要向特種部隊司令報告。特種部隊的總部設在倫敦西區的一片樓房內。司令官的辦公室在一棟帶柱子的樓房的頂層，房子的外表包著一種類似永久性架子的東西。這是養兔場小格子房的一部分，這種毫無光彩的裝飾，讓人們不免產生誤解，低估這座樓內制訂的行動計劃的重要性。

特種部隊司令在軍事行動局局長（一名上將）領導之下，軍事行動局在總參謀長（一名級別更高的上將）管轄之下，而總參謀部是屬於國防部的。

特別空勤團名字中的“特別”一詞是有原因的。該部隊於一九四一年由大衛・斯特林上校在利比亞西部沙漠裏創建，自那之後，特空團就開展了各種隱蔽的行動。其主要任務是深入敵後隱藏下來，觀察敵軍的活動；在敵後開展破壞、暗殺和騷擾行動；消滅恐怖分子；營救人質；貼身警衛——為高官和要人提供保鏢服務；以及國外培訓業務。

與任何精銳部隊的將士一樣，特空團官兵生活平靜，安於他們自己的圈子，不能向局外人談及他們的工作。他們拒絕一切采訪，很少從幕後走出來。

由於兩個秘密機構成員的生活方式相類似，秘情局和特空團的人見面就能相互辨認出來，在過去也頻繁地有過配合，要麽是聯合行動，要麽是情報人員借用特空團有專長的士兵去執行某項特殊任務。秘情局副局長心裏回想著這類事情，在向局長柯林爵士請示過之後，於那天晚上日落時分，在特種部隊司令部與JP洛瓦特準將一起喝上了麥芽威士忌酒。

在倫敦的討論中被提到的那個人，此刻正在遙遠的另一座兵營裏，俯身在一張地圖上。在過去的八個星期裏，他和他的十二人教官組一直居住在阿布紮比的澤耶德蘇丹酋長私人警衛隊的營房中。

這種任務特空團以前執行過許多次。在海灣的西岸地區，從南方的阿曼蘇丹國到北方的巴林，分布著一連串的蘇丹國和酋長國，英國人曾在那裏輕松地工作了幾個世紀。現在的阿拉伯聯合酋長國以前曾被稱為休戰國，這是因為，英國曾為它們的統治者們簽訂了一份休戰協定，由英國皇家海軍來保護它們免受強盜的搶掠，並以此換取貿易特權。這種關系一直持續著，這些統治者的警衛隊都由來訪的特空團教官組進行培訓。培訓當然是要付費的，付給倫敦的國防部。

麥克・馬丁少校把一張包括了海灣及中東大部分地區的大地圖攤在餐桌上，正在作研究，周圍是他手下的幾名軍人。三十七歲的他不是房間裏年紀最大的人。他的兩名中士已經四十出頭了，長得結實又強壯。比他們年輕的二十歲的毛頭小夥子想與他們較勁的話，是再愚蠢不過了。

“有我們的事嗎，頭兒？”其中一名中士問道。

在小部隊、小分隊中，相互間一般都是叫名字，但軍官們通常被其他級別的軍人稱為“頭兒”。

“我也不知道，”馬丁說，“薩達姆・侯賽因侵入了科威特。問題是，他是否會自動撤出？如果不會，那聯合國是否會派部隊進去把他趕出來？如果是，那我想那裏應該會有我們的事。”

“好的。”中士滿意地說。桌子周圍的人點點頭。他們已經有好長好長時間沒參加過令人激動的實戰了。

特空團裏有四項技能要求，每一位新兵必須精通其中一項。它們是：自由跳傘，能從高空帶傘跳下；翻山越嶺，能在山區健步行走，攀登巖面和山峰；駕駛裝甲偵察車，能在開闊地帶駕駛和操作重型裝甲越野車；兩棲作戰，也就是能駕樺皮舟、充氣皮劃艇在水面和水下作業。

在馬丁的十二人小組裏，有四名自由跳傘者，包括他自己；四名偵察車駕駛員，在向阿布紮比人講授如何在沙地上快速出擊和反擊；另外，因為阿布紮比靠海，還有四名潛水教官。

除了自己的專長，特空團官兵還要了解和學會其他技能，這樣角色就能互相轉換了。另外，他們還需掌握無線電、急救和外語等。

基本戰鬥小組由四人組成。如果一人無法繼續參加行動——不管他是無線電報務員還是救生員——他的任務就立即由幸存下來的三人分擔。