00011100／第二十八章（第2/6頁）

“吉勒特先生會寫電腦軟件。”

“你會寫腳本？”男孩興奮地問。

“對。”吉勒特笑著說。腳本是程序設計師稱呼軟件的簡略表達方式，小男孩卻如此輕易地脫口而出，這讓他覺得很有意思。

布蘭登說：“我們在學校的電腦室寫程序。上星期寫的程序能讓球在屏幕上跳來跳去。”

“好像很好玩。”吉勒特說。他注意到男孩的眼睛又圓又生動。他的五官很像他母親。

“才不呢，”布蘭登說，“無聊極了。我們必須用QBasic寫。我準備學OOP。”

“這個縮寫是指‘面向對象編程’，屬於最新的潮流，比如復雜的C++語言。”

布蘭登聳聳肩。“然後學Java和HTML，好進行網絡編程。不過，這是誰都應該知道的。”

“這麽說，你長大了想進計算機行業？”

“才不呢，我想打職業棒球賽。我要學OOP，只是因為最新的東西全是用OOP寫的。”

還在念小學，就已經厭倦了Basic，將眼光投向了尖端的程序設計。

“不帶吉勒特先生去看看你的電腦嗎？”

“玩《古墓麗影》嗎？”布蘭登問，“或是《蚯蚓戰士》？”

“我不怎麽玩電腦遊戲。”

“我教你，來吧。”

吉勒特跟著男孩走進他的房間，裏面堆滿了書本、玩具、體育用品、衣物。床邊的桌子上放著《哈利·波特》，旁邊是一個掌上遊戲機、兩張“超級男孩”的CD、十幾張光盤。吉勒特心想，這簡直是這個時代的縮影。

房間中央擺著一台IBM電腦和數十本軟件使用手冊。布蘭登坐下來，飛快地敲擊鍵盤幾下，啟動電腦，打開了遊戲程序。吉勒特回想起自己還是布蘭登那麽大的時候，Trash-80代表了個人電腦的先進科技。當年父親帶他去電子商店，讓他任選一樣東西當作禮物，他選的就是Trash-80。那台小電腦曾讓他激動不已，但和眼前雖算不上昂貴的郵購電腦比起來，簡直就是入門玩具。布蘭登正指揮著電腦上身穿綠色緊身上衣的美女持槍穿越坑穴，而就在短短幾年前，全球擁有這種功能強大的電腦的人少之又少。

“你想玩嗎？”

一說起遊戲，吉勒特就想起恐怖的“進入”遊戲和飛特公布的那張受害女人的照片。照片中的女人拉若，和布蘭登正在玩的遊戲的女主角同名。他現在不想與暴力有任何關聯，即使是平面暴力也不想碰。

“以後再說吧。”

他盯著布蘭登的眼睛看了幾分鐘，男孩正著迷地盯著屏幕。隨後畢曉普探頭進來。“關燈了，兒子。”

“爸爸，看看我玩到了哪一關！再玩五分鐘。”

“不行，該睡覺了。”

“哦，爸……”

畢曉普讓布蘭登刷了牙，把課本全放到書包裏。他親親兒子，說了聲晚安，然後關掉電腦，熄滅頭頂的電燈，只留下“星際大戰”中艦艇形的夜燈亮著成為房間唯一的光源。

他對吉勒特說：“過來，我帶你去看後院。”

“什麽？”

“跟我來。”

畢曉普帶著吉勒特穿過廚房，走出後門。珍妮正在廚房裏準備三明治。

來到後門廊時，吉勒特突然站住，對眼前的景象感到震驚。他大笑一聲。

“沒錯，我是個農夫。”畢曉普高聲說。

一列又一列的果樹，共有大約五十棵，種滿了後院。

“我們十八年前搬來這裏，那時矽谷剛剛開始發展。我借的錢夠買兩塊地。原本的農莊有一部分留在這塊地上。這些是杏樹和櫻桃樹。”

“種了做什麽？賣錢嗎？”

“多半送給別人。如果你認識畢曉普家的人，聖誕節的時候就會收到果醬或水果幹。我們真正喜歡的人，會得到用白蘭地腌的櫻桃。”

吉勒特仔細看著灑水壺和除蟲油燈。“你種得挺認真的啊。”他說。

“這能讓我保持頭腦清醒。我一回家，珍妮跟我會來這裏照顧樹木，我就不會去想白天碰到的亂七八糟的事。”

兩人穿過排排果樹。後院裏到處是塑膠硬管和軟管——畢曉普的灌溉系統。吉勒特對水管點點頭，說：“你知道嗎，你可以制作出靠水運行的電腦。”

“真的嗎？哦，你指的是用水流來轉動渦輪發電。”

“不，我指的不是電流通過電線，而是說你可以利用水管裏的水，讓閥門開關控制水流。所有電腦的運行原理都是這樣，讓電流通過或關閉。”

“是嗎？”畢曉普問，他似乎很感興趣。

“計算機處理程序好比電閘，讓一小段電流通過或停下。電腦上所有的圖片、音樂、電影、文字處理、表格、瀏覽器、搜尋引擎、網絡、數學運算、病毒……電腦能做的每件事，歸根結底都依循這種原理。一點也稱不上神奇，只是打開或關上小開關而已。”