第三十章

史蒂夫帶著亨利·戴維特第二次走進實驗室。這個商人謝過，轉身離開史蒂夫，然後向萊姆點點頭。

“亨利，”萊姆說，“謝謝你又跑一趟。”

和先前一樣，這個生意人仍然對萊姆的身體狀況視若無睹。不過，這次萊姆卻沒有因為他的態度而高興。現在他只在乎薩克斯的安危，耳邊一直響起吉姆·貝爾的話。

/拯救人質的時間通常只有二十四小時；時間一過，人質在那綁架者眼中就不是人了，他會毫不猶豫地殺掉他們。/

這條曾用在莉迪婭和瑪麗·貝斯身上的規則，現在也和阿米莉亞·薩克斯的命運緊緊相連。不同的地方在於：萊姆相信，薩克斯擁有的時間可能少於二十四小時。

“我以為抓到那小子了，我聽別人這麽說。”

班尼說：“又讓他逃了。”

“不會吧！”戴維特皺起眉頭。

“沒錯，”班尼又說，“情節老套的越獄。”

萊姆說：“我又有一些新的證物，但不知道怎麽歸納分析。我希望你能再幫一次忙。”

戴維特坐了下來。“我會盡我所能的。”

萊姆看了他印有WWJD字樣的領帶夾一眼。

萊姆朝證物表點點頭，說：“請你看一下好嗎？靠右邊的那個清單。”

“磨坊……他躲在那裏嗎？鎮外東北邊的那個舊磨坊？”

“沒錯。”

“我知道那裏，”戴維特氣呼呼地說，“我早該想到那個地方。”

刑事鑒定家不能讓“早該”一詞進入他們的字典裏。萊姆說：“像這種案子，我們不可能完全猜到所有的事。不過，還是請你看一下清單，想想有沒有你熟悉的地方？”

戴維特凝神細看。

次要犯罪現場——磨坊

/褲子上的棕色斑點

毛顫苔

泥土

泥煤苔

果汁

紙張纖維

臭球

糖

莰烯

煤油

酵母粉/

他盯著清單，深感困惑地說：“這就像是在猜謎。”

“這正是我的工作。”萊姆說。

“我能怎麽猜？“戴維特說。

“隨你高興。”萊姆說。

“好吧。”戴維特說。他想了一會兒，然後說：“一個卡羅來納彎。”

萊姆問：“那是什麽？一種馬嗎？”

戴維特瞟了萊姆一眼，看他的確不是在開玩笑，才接著說：“不，這是東海岸的一種地理結構。不過，大部分都出現在卡羅來納州，南北都有。它們基本上是橢圓形的池塘，大約三到四英尺深，淡水。它可能有半畝大，也可能有好幾百畝。池底大都是泥土和泥炭。就像清單上列出的那些東西。”

“可是，泥土和泥炭在這附近很常見。”班尼說。

“的確，”戴維特表示同意，“如果你們只發現這兩個東西，我就沒有半點線索能猜出它們來自何處，但你們還列出了其他的東西。看，卡羅來納彎最有趣的特色，就是周圍長有許多捕食昆蟲的植物，沿著池畔你會看見數以百計的捕蠅草、毛顫苔和豬籠草——或許是因為池塘滋生了許多昆蟲的關系。如果你發現毛顫苔，又找到泥土和泥炭，那麽毫無疑問，那小子絕對在某個卡羅來納彎待過一段時間。”

“很好，”萊姆說，接著看向地圖，問，“這個‘彎’是什麽意思？是一種海灣嗎？”

“不，這是指月桂樹，過去池塘周圍長了很多這種樹。和它們有關的神話故事很多，以前的墾荒者認為它們是被海怪破壞才讓出土地，或被巫婆施了詛咒。最近幾年還有隕石的傳說。不過，它們真的只是由於風和水流改變的關系而自然衰落的。”

“它們有特定生長的區域嗎？”萊姆問，希望能縮小搜索的範圍。

“範圍很廣。”戴維特站起來，走到地圖前。他用手指在田納斯康納鎮西邊畫了一個大圈，從B-2到E-2、從F-13到B-12，全被包括進去。“它們大部分都出現在這個區域，再過去就到山邊了。”

萊姆泄了氣。戴維特圈起的區域至少有七十到八十平方英裏。

戴維特注意到了萊姆的反應，他說：“我真是沒幫上什麽忙。”

“不，不，我很感謝你，這樣已經很有幫助了。只是我們需要再研究其他證物，把範圍縮小一點。”

戴維特說：“糖、果汁、煤油……”他搖搖頭，面無表情，“你的工作還真難，萊姆先生。”

“現在的情況比較難辦，”萊姆解釋，“在沒有線索的時候，可以隨便猜；找到足夠充分的線索之後，通常就能立刻猜出答案。但在線索不夠的情況下，就像現在——”

“我們被困在線索裏了。”班尼喃喃地說。

萊姆轉向他。“沒錯，班尼，一點兒也沒錯。”

“我該回去了，”戴維特說，“我家人還在等我。”他拿出名片寫下一個電話號碼。“你隨時都可以打電話給我。”