下午三點十三分（第4/5頁）

年輕警察對著麥克風說了什麽並按下按鈕，幾秒鐘後，悲哀而且緊急的風聲彌漫了整個貨車，接著是馬克斯的聲音。

“洛·漢迪，我是羅蘭·馬克斯，堪薩斯州首席檢察官助理。”

一聲巨大的槍響，放大之後似乎驚天動地，每個人都很驚恐。

托比低聲說：“另一個‘大耳朵’在屠宰廠，但我們現在什麽也聽不到。”

當然，因為漢迪沒說話。如果你能用子彈發言，為什麽要說話呢？

“真糟糕。”安吉嘟噥著。

又是馬克斯的聲音：“洛·漢迪，這不是耍花招。我要你放了那些姑娘，我來代替她們。”

“耶穌啊，”巴德低聲說，“他在幹什麽？”他聽上去很受感動，波特不得不克制自己，免得對這位州警上尉板起臉來。

另一聲槍響，近了很多，馬克斯跑到半路上了。

“看在上帝的分上，漢迪，”傳來絕望的聲音，“放了那些姑娘。”

與此同時，屠宰廠裏的電話一直響著，響著，響著。

波特對著無線麥克風說：“迪安，我討厭說這些，但是我們不得不阻止他，用手提擴音器招呼他，讓他退出邊界線，如果他不幹，就派幾個人把他弄回來。”

“漢迪正跟他玩呢，”巴德說，“我認為他沒有真正的危險，他們現在很容易射中他，只要他們願意。”

“我擔心的不是他。”波特呵斥道。

“什麽？”

安吉說：“我們正試著把人質救出來，而不是進去。”

“他使我們的工作更加困難。”波特說道，但沒有解釋眼下馬克斯犯下的嚴重錯誤。

一顆子彈劈開了律師腿邊的一塊石頭，馬克斯依舊站著。他轉過身聽迪安的喊話，他的聲音也被“大耳朵”收集起來，傳遞到貨車裏。讓波特感到安慰的是，治安長沒有被馬克斯的權勢所嚇倒。“聽著，馬克斯，你趕快藏起來，否則你就被捕了，到這邊來。”

“我們必須救她們。”馬克斯生疏的聲音在貨車裏回蕩，聽上去堅決而令人恐懼，有好一會兒波特的心甚至傾向於他。

又是一聲槍響。

“不，先生，您明白嗎？您就要被捕了。”

波特呼叫斯蒂爾威爾，告訴他做得棒極了。“告訴他，他這樣做對姑娘們構成了威脅。”

治安長的聲音，混合著風的咆哮，充滿了貨車車廂。

“不，我正在救她們。”馬克斯喊著，又繼續向前。

波特試了試投擲電話，沒有回答。

“好了，迪安。去把他弄回來，任何情況下都不要開槍。”

斯蒂爾威爾嘆息道：“是的，警官，我找幾個志願者，我希望一切順利，但是如果他堅持，我會允許撒胡椒粉。”

“替我狠狠揍他一頓。”波特嘟噥著，轉過身去觀察情況。

兩名警察穿著防護服，戴著頭盔，從樹叢中悄悄走出來，低著身子，向野地進發。

漢迪又開了好幾槍，他還沒有注意到警察，只是對準馬克斯，子彈總是有些誤差，但是一顆子彈打在石頭上，反彈起來，打在警察巡邏車的擋風玻璃上。

兩名警察保持離地面很低的姿勢，向屠宰廠的正面直跑。如果漢迪決心變得惡毒而嗜血，他們的臀部和側身都是很容易被擊中的。波特皺著眉頭，其中一個人看上去很熟悉。

“那兩個警察是誰？”波特問斯蒂爾威爾，“其中一個是斯蒂威·歐茨嗎？”

“是的，長官。”

波特深深地嘆了口氣。“他剛回來，迪安，他想幹什麽？”

“哦，長官，他堅持要再出去的。”

波特搖了搖頭。

馬克斯現在距離屠宰廠只有四十碼了，兩名警察慢慢地接近，曲曲折折地穿過野牛草。馬克斯看見他們，喊著讓他們走開。

“先生，”一個聲音從揚聲器裏傳出——波特聽出是歐茨的聲音——“我們奉命帶你回去。”

“讓你們的命令見鬼去吧。如果你們關心那些姑娘，就讓我去吧。”

他們聽到“大耳朵”搜集到的遠處的笑聲。“沒打中。”漢迪的聲音回蕩著，消失在風中。又一聲震耳的槍聲，一個警察身邊的石頭飛向空中。他們兩個都趴下，開始向馬克斯爬去。

“馬克斯，”歐茨喊道，喘著粗氣，“我們要帶你回去，你妨礙了聯邦調查局的工作。”

馬克斯轉過身。“你怎麽阻止我，先生？你為我工作，難道你忘了？”

“斯蒂爾威爾警官已經授權給我，采取一切必要的武力措施阻止你，先生，我會照做的。”

“你在下風口，孩子，向我撒胡椒粉你會弄得自己滿臉都是。”

漢迪又開槍了。子彈穿透了古老的木樁，離歐茨的頭部只有兩英尺遠。

“上帝。”有人低聲喊道。

“不，先生，”歐茨堅定地說，“我奉命打斷你的腿，把你拖回去。”