下午三點十三分（第3/5頁）

“那是一種什麽人呢？”他問。他會為被納入其中而驕傲嗎？她想他會的。

“人們按照自己的心活著，”梅勒妮回答，“而不是其他別的什麽。”

她羞澀地停頓了一下，因為她不敢確定自己總是用心在聽。

一支莫紮特的曲子開始演奏了，或者是巴赫。她不確定是哪首曲子。(想想在十二個月裏聽到的所有音樂，為什麽感染不晚來幾年呢？謝天謝地，父親把電台音樂連到農場的揚聲器上。在我的簡歷中，你們會看到我是聽著《珍珠貝》、湯姆·瓊斯和巴瑞·曼尼洛【注】長大的。)

【注】：美國著名歌手兼詞曲作者。

“我還有好多事要告訴你，從沒告訴過任何人。”

“我很願意聽。”他和藹地說，可是之後，突然地，他消失了。

梅勒妮深吸一口氣。

音樂屋消失了，她回到了屠宰廠。

她睜開眼，看著周圍，以為會看到布魯圖出現，或者熊叫喊著，對著她咆哮。

但是沒有，布魯圖已經走了，熊一個人坐在門口，嘴裏嚼著東西，臉上掛著奇怪的笑容。

是什麽把她從音樂屋裏拉回來的？聲音的振動？燈光？不，是氣味。氣味讓她從白日夢中醒過來。什麽氣味呢？

她在各種氣味中辨別著，油質食物，身體，石油，汽油，生銹的鐵，陳舊的血跡，腐臭的豬油，以及上千種其他氣味。

啊，她清楚地識別出來了，濃烈的刺鼻的氣味。

“姑娘們，姑娘們，”她用力地對學生們比畫著，“我要說件事。”

熊的腦袋轉向她們，他注意到了她的手勢，他的笑容立即消失了，並站起來。他好像喊著：“停下來，停下來。”

“他不喜歡我們做手勢，”梅勒妮快速地比畫著，“我們假裝正玩手形遊戲。”

這是梅勒妮所喜愛的聾人文化之一——愛的語言。美國手語和其他語言一樣，實際上是美國廣泛運用的五種語言之一。美國手語的單詞和句子可以被分解成比較小的結構單元——手形，動作，手與身體的聯系，正如口頭語言能夠分解成音節和音素一樣。那些手勢適合他們做語言遊戲，幾乎所有聾人都是玩這種遊戲長大的。

熊沖她咆哮著：“什麽該死的玩意兒？”

梅勒妮雙手猛烈地搖晃著，她在地板的土上寫道：遊戲，我們在玩遊戲，明白嗎？我們用手做各種形狀，各種東西的形狀。

“什麽東西？”

這是動物遊戲。

她做了手勢表示“笨蛋”，伸出食指和中指，形成一個V，形狀模模糊糊地像個兔子。

“什麽東西？”

兔子，她寫道。

雙胞胎低下頭，咯咯地笑著。

“兔子……不是……該死的兔子。”他說。

請允許我們玩吧，不會傷害誰。

他瞪著凱莉，她比畫著：“你是臭狗屎。”然後笑著，在地板上寫著，那是河馬。

“……你們這些該死的沒腦子的東西。”熊轉向他的炸薯條和蘇打水。

姑娘們等到他消失後，期待地看著梅勒妮。凱莉不再笑了，唐突地問：“你想說什麽？”

“我打算把我們從這兒弄出去。”梅勒妮嘆了口氣，“就是這樣。”

亞瑟·波特和安吉·斯加佩羅準備詢問喬斯琳·魏德曼，她正在接受醫生的檢查。就在這時，他們聽到一聲槍響。

一個微弱的爆裂聲，遠不及他們頭頂上揚聲器裏傳來的迪安·斯蒂爾威爾急切的聲音讓人震驚。“亞瑟，有情況，漢迪在開槍。”

該死的。

“野地裏有個人。”

在向外張望之前，波特按下麥克風的按鈕，命令道：“告訴所有人，不許還擊。”

“是的，警官。”

波特同安吉、查理·巴德一起撲到貨車赭色的窗戶上。

“這個狗娘養的。”巴德低聲罵道。

屠宰廠傳來又一聲槍響。在離指揮車六十碼處，有個穿黑色套裝的男人，子彈打在他周圍腐爛的欄杆柱子上，炸起一團碎片。一條大手絹——無疑很貴——在這個闖入者的右手腕上隨風飛舞。

“哦，不。”安吉驚惶地低聲喊道。

波特的心在往下沉。“亨利，你提供的關於首席檢察官助理的材料裏沒提到他沒長腦子。”

漢迪又開槍了，正好打在羅蘭·馬克斯後面的石頭上，這位首席檢察官助理停下來，喊著。他又揮著手絹，繼續慢慢地走向屠宰廠。

波特按下快撥鍵，電話響了一遍又一遍，他嘟噥著：“快點兒，洛。”

沒有回答。

揚聲器裏傳來迪安·斯蒂爾威爾的聲音：“亞瑟，我不知道怎麽辦，這裏有人認為是——”

“是羅蘭·馬克斯，迪安。他對漢迪說什麽了嗎？”

“看上去好像他在喊什麽，我們聽不見。”

“托比，你這裏有‘大耳朵’嗎？”