下午兩點二十分（第4/4頁）

“農場，”巴德嘟噥著，“地球上最危險的地方。你應該能聽到我們接到的電話。”

控制台上的一部電話響了，線路擾頻，托比按下按鈕，對著麥克風說了一會兒。“是中央情報局。”他向全屋人宣布，然後開始對著麥克快速地說起來。他按了幾個鍵，與德裏克交換了意見，然後轉向監視器。“科沃搞到了衛星探測圖像，亞瑟，快來看。”

監視器慢慢地變得清晰起來，背景是深綠色，像閃爍的雷達網，你能夠辨認出淡綠色、黃色和琥珀色的光斑，還有屠宰廠暗淡的輪廓和周圍許多紅色的圓點。

“綠色的是大地，”托比解釋道，“黃色和橙色，是樹木和周圍環境中含熱量的物質。紅色的是警察。”屠宰廠是一個藍綠色的矩形，前面顏色有些變化，那是窗戶和門。“可能有一點兒從燈光中散發的熱量，但並不說明什麽。就跟有人在房頂上差不多。”

“告訴他們持續播放。”

“你知道要花多少錢嗎？你不知道吧？”托比問。

“每小時一萬兩千美元，”勒波邊說邊愉快地打著字，“問問上面是否在意。”

波特說：“保持聯機狀態，托比。”

“好吧。但是我今年得要求加津貼，我們這麽富有。”

門開了，進來一個警察，胳膊上挎著一個褐色的袋子，貨車房裏彌漫著熱油漢堡和炸玉米餅的香氣。波特坐在椅子上，手緊握著電話。

第一次交換即將開始。