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"他和伊娃的爭吵在我看來就像最後一根稻草。我根本睡不著，一直在想著這件事。天剛亮的時候，我看到她跟那個長相邪惡的男人一起回到家，就是那個所謂偉大的醫生。在那之後，伊娃就被捕了。這些事情之間有聯系嗎？你能告訴我發生了什麽嗎？"

"這是第二次行作了。"本舅舅評論道。

沃杜爾先生的下巴繃得緊緊的。

"夫人，那麽您兒子根本什麽也沒告訴你？"

"我說過了。"

"甚至於，比方說，奈爾女士的指控也沒說？"

"指控？"

"你家裏的某些成員，戴著一雙褐色的手套，躡手躡腳進了莫裏斯爵士的書房，把老人打死了。"

長時間的沉默。托比在椅子上往前挪了挪，雙手捧著頭；他猛烈地搖著頭，仿佛他無法贊同這種暗示的說法。

"我就知道褐色手套到時候會跳出來，"本舅舅用一種令人吃驚的正常語調評論道。他看上去在全方位地檢視觀點，"你的意思是這姑娘……看到了什麽？"

"如果是這樣呢，菲利浦先生？"

本舅舅幹巴巴地擠出了一個笑容："如果是這樣，我的朋友，你用不著暗示。你應該去逮人。所以我想應該這麽認為，她沒有看見什麽。家庭謀殺，呃？好，好，好。"

"要說這念頭我們大家都沒想過，"嘉妮絲脫口而出，"那也不太對。"

伊萊娜看著她，眼光中露出明顯的驚慌。

"我可沒有過這樣的念頭！親愛的嘉妮絲。你瘋了嗎？我們大家都瘋了嗎？"

"我說，"本舅舅叼著空煙管，開口道。

他等著他們還以容忍的一瞥，就好像在家裏他給出一項與機械修理無關的建議時所得到的反映。他緊蹙額頭，微微帶著一點頑固。

"讓我們顯得比實際上更蠢，這可不好。當然了，這是對於我們所有人的。真是該死！"其他人被他語調的改變所震驚，紛紛直起身子。"我們不要再做這樣一個'文明'的家庭了，讓空氣和日光進入我們的靈魂深處吧……假如說有的話。"

"本！"伊萊娜哭著說。

"那房子是鎖上的，門和窗都鎖上了。不是夜賊幹的。你不需要是個偵探，也可以推測出這一點。要麽是伊娃·奈爾幹的，要麽就是我們當中的一個人幹的。"

"難道你認為，"伊萊娜問道，"我寧可讓一個完全陌生的人幸福，也不想要我自己的親人幸福嗎？"

"既然如此，"本舅舅耐心地說，"那你為什麽還要自欺欺人呢？為什麽不站出來說你相信她幹了？"

伊萊娜很慌亂："因為我非常喜歡這個姑娘，而且她有大筆的錢，這對托比來說是非常有用的。或者是有可能會有用，只要我能說服自己相信他並沒有對莫裏斯幹了什麽。可是我無法說服自己，即便說可以，那也沒有什麽好處。"

"那麽你相信伊娃是有罪的了？"

"我不知道！"伊萊娜哀號道。

"也許呢，"沃杜爾先生用一種冰冷而堅定的聲音評論道，聲音很快使他們安靜下來，"我們很快就能得到解釋了。--請進！"

通往外面禮堂的門直接對著西窗。探照燈的光每旋轉一周都會照到這扇門，在暗淡的門板上形成一個窗戶的圖案。有人在敲門。沃杜爾先生的話音一落，德莫特·金洛斯便走了進來。

他進來時，光剛好輪轉過去。盡管德莫特擡起一只手遮著眼睛，他們還是能清晰地看見一張壓制憤怒、毫無熱情的臉：這是一張危險的面孔，一旦他知道有人看著自己，就可以輕易地變得柔和，恢復一貫的公眾狀態。他向他們鞠了一躬，然後走到地方預審法官面前，以正式的法式禮節握手。

沃杜爾先生沒有格倫先生那麽溫柔。

"先生，我沒有看見你，"他冷冰冰地說，"自從昨晚我們初次自我介紹以來，到你帶著那非常有趣的項鏈離開去豎琴路之前。"

"那之後，"德莫特說，"發生了好些事。"

"這我知道。你的這個新證據--好吧，裏頭可能會有些什麽！無論如何，那邊是你要的人。"他朝著其他人揮揮手，"開始吧！緊緊地粘住他們，說定了！然後我們會看看我們將要看到的東西。"

"格倫先生，"德莫特看著邊上的客人們，繼續道，"正帶著奈爾女士上樓來這間辦公室。你允許麽？"

"當然，當然！"

"另外，說到項鏈問題，格倫先生說那兩條都在你這裏。"

地方預審法官點了點頭。他打開桌子的一個抽屜，拿出兩件東西平放在記事簿上。白光再一次輪轉了過來，仿佛一下子使記事簿上這兩條火焰般的線充滿了生命。一條是鑲有鉆石和綠松石的項鏈，另一條是一眼看去幾乎和前一條一模一樣的贗品，兩條項鏈並排放在一起。第二條項鏈上系著一張小小的卡片。