第06章

溫暖的街道上，“閑雜人等”全都保持沉默。亨利·梅利維爾把拐杖擱在輪椅邊上，不怎麽熱情地擡了擡眼皮。

“你是說，”他咕噥道，“星期六晚上那兩個跳崖者的屍體？”

“沒錯。”

“那你為什麽要來見我？兩個人都死了，不是嗎？”

“是的，爵士，他們全都死翹翹了。不過關於證據還有一點小疑問。”克拉夫警長看了看我，“醫生，如果可以的話，我還想找你聊兩句。”

他用那只獨眼意味深長地看著其他人，說道：“我們可以找個地方單獨談談嗎？”

“我們幹嗎不進屋去？哦，我有更好的主意，去後花園怎麽樣？”

“我沒意見，醫生，如果亨利爵士也沒意見的話。”

亨利·梅利維爾哼了哼。費雷斯掏出煙鬥，從一個油布煙草袋裏取出煙絲，一邊往煙鬥裏塞，一邊疑惑不解地看著那兩人。

“我猜這意味著其他人不得在場？”費雷斯說。

“不好意思……先生，”克拉夫並不知道費雷斯的名字，我看他也不打算問，“不好意思，先生。我們要聊正事。”

費雷斯絲毫未感到局促不安：“這樣啊，如果你不介意的話，我幫忙把咱們這位大人物推到後花園去，半小時以後再來接他。如果他非要發動這可怕的引擎，我也阻止不了。但我得陪他回到裏德農場，免得他再嘗試摔斷自己的脖子。順便問一句，屍體是在哪兒發現的？當然，如果這也是最高機密，你無須回答我。”

警長猶豫道：“今天一大早被海水沖到歡樂谷的沙灘上。現在，我們走吧，爵士！”

莫莉·格倫吉轉過安，一言不發地走開了。我隱約記得她剛剛說起要給我看什麽東西。不過很顯然，那可以先等等。

費雷斯不顧亨利·梅利維爾爵士的抗議，將他推上彎彎曲曲的小路，一路來到後花園。陽光灼熱，他戴不住病人披風，取下來塞到身後。他、克拉夫警長和我坐在蘋果樹下，警長掏出一個筆記本。

“聽我說，”亨利·梅利維爾用令人吃驚的恭順口吻大聲說道，“我要向你們坦白一件事。”

“什麽事，爵士？”

“老家夥我悶壞了。”亨利·梅利維爾說，“我好像已經無所事事了幾年之久。倫敦方面不需要我，“他的嘴角耷拉下來——“到處都不需要我。所以我有些失落，有些不知所措。”

（我不明白他這話是什麽意思。我記得有人告訴我他在國防部擔任重要職務。）

“所以，如果你想問我的事比較剌激的話，我知無不言。但首先，我想問你個問題，就一個問題，孩子。我必須提醒你，回答的時候千萬小心。”

“什麽問題，先生？”克拉夫幹脆地問。

亨利爵士敞開亞麻套裝，露出掛著金表鏈的大肚子，從口袋裏掏出一個煙盒。煙盒裏裝滿令人作嘔的黑色雪茄煙。他點上一支，長長地吸了口，仿佛他也覺得氣味難聞。說句老實話，那氣味確實不怎麽樣。他銳利的小眼睛一直盯著克拉夫。

“現場那些腳印有詐嗎？”他問道。

“我不明白你什麽意思。怎麽個有詐法？”

亨利爵士陰沉地看著他。

“哦，我的孩子·跟你說我疑心重得很。”

“那又怎麽樣，爵士？”

“你們在現場看到了兩排腳印。一排比較大，是男人的鞋印。另一排比較小，是女人的鞋印。兩排腳印穿過柔軟的泥地，直到完全消失。除此之外沒有其他任何痕跡。好，在一雙純潔無瑕的眼睛看來，這意味著一個男人和一個女人雙雙走到懸崖邊蹦了下去。是這樣嗎？但是在狡詐卑鄙的小人眼中，”亨利·梅利維爾拍拍腦門，“整個場面可能全是偽裝的。”

克拉夫警長皺起眉頭，把筆記本攤在膝蓋上。

“怎麽個偽裝法？”

“好吧。假設因為某種原因，這兩人想裝死。好，那他們會怎麽做？女人站在後門台階上。她獨自穿過紅土地，走向崖邊的草叢中，手裏拿著一雙男鞋。到這裏聽明白了嗎？”

“是的，爵士。”

“好。然後她脫下自己的鞋，穿上男鞋，倒著走，靠在來時的腳印旁，倒著退回台階邊。”亨利催眠似的揮了揮雪茄煙，“瞧啊，這不也能弄出現場留下的兩排鞋印嗎？簡單至極的把戲，孩子。”

說到這兒他停了下來，惱火地瞪著克拉夫警長，看起來就要忍不住爆發了。因為，我們的警長大人聞言啞然失笑。

他笑聲乂輕又低，幾乎不可耳聞，但聽得出真被逗樂了。笑容照亮了克拉夫陰郁的面容，和他的玻璃假眼形成了鮮明的對比。而且他埋著頭笑，下巴都抵到了領子上。

“我的話有這麽可笑？”亨利·梅利維爾問道。