結語（第2/6頁）

“根據我自己粗略的想法，你們絕對沒有辦法證明葛萊格裏·曼勒寧犯下了謀殺罪，而且你們也不可能證明老傑·韋德作偽證。可以安慰各位的方法，我相信只有將對上帝的敬畏之心加諸於老傑身上一途，這樣你們才能夠擊敗他；這似乎是你們所需要的力量。不過，至於做法是否明智——”

他再度用手在太陽穴四周按摩。

“沒錯，海德雷，你幹得很漂亮。有一句很古老的英國諺語，用它來形容我是非常貼切的，而那句諺語的字面意義是‘慌慌張張不鎮定的人’。這些古老的智能，真的是俯拾皆是。我像是一個有鬥雞眼的獵人，每塊土地都被我的槍彈給掃射遍了，連一點機會都沒留給別人。我是個有氣喘舊疾的人，只因為皮卡迪利大道的光線比較亮，就跑到那兒勤奮尋找一枚遺落在攝政街的先令錢幣。有太多的例子告訴我們：最好去一個你知道那裏沒有線索的地方找線索。如此這般，你才會看見一些你從來沒注意到的東西。

“各位，你們給自己設定了一個問題，接著就急於幫它下定義。你們幹得很漂亮，但你們卻在完全不了解問題本質的情況下，幫你們的問題找了一個完整解答。我認為，你們沒看到問題的某個部分：我姑且稱它為‘沒必要的不在場證明之謎’。我心裏非常確定曼勒寧的不在場證明是杜撰的。而見多識廣猶如基度山伯爵的老傑·韋德，恐嚇或收買了13位證人，好讓曼勒寧的英勇傳奇遠離汙名。這其中的12位證人確實是必要的；也就是說，他們的證詞是絕對不可或缺的，即使是根本沒有必要弄那麽多人來作同樣的聲明。然而，那第13位證人卻顯得格格不入。大致上來說，第13個人的說法，甚至和捏造的證詞不太一致；他不是餐館裏頭的人，而為了取得他的假口供，想必老傑手上一定有個大麻煩——如果我們贊同海德雷的所有分析，那麽老傑就沒有道理這樣做。

“現在，讓我來說明我自己的看法。除了一個可能不怎麽重要的小細節外，我認為海德雷對整個案情的重建相當精準。而這個小細節就是：事實上，葛萊格裏·曼勒寧並沒有殺死潘德洛。

“在我來看，真正的兇手顯然就是年輕的傑瑞·韋德；但我懷疑你們能否找出足夠的確切證據來逮捕他。”

“恐怕我的話把你們嚇著了。”

在漫長的緘默之後——其間只有海德雷罵了一句難聽的粗話——菲爾博士繼續說道。博士往後靠到椅背上，在那昏暗的氛圍中，只有煤氣爐的火花映在他臉頰上。他陷入沉思地喘著氣，然後點點頭。

“在陳述我的想法之前，為了強調某件事，我得先轉個彎從案子的尾聲開始說起。並且，讓我用類比的方式展開說明。

“我們先假設卡魯瑟被控告在11點至午夜之間於伊斯靈頓(Islington)殺了他的祖母。你，海德雷、赫伯爵士，還有我，一起幫他捏造了11點至12點這一個小時的不在場證明。我們控制了多契斯特(Dorchester)飯店的負責人(這個罪大惡極的家夥被我們收買了)，以及他的夥伴；我們掌握了7名仆從，3名當時在那裏用餐的客人(他們也是拿錢就聽命的人)。這3名客人，我們就稱呼他們勞合－喬治、鮑德溫和張伯倫。這些人通通宣誓作證卡魯瑟從11點至12點之間都待在餐廳裏頭，一直到12點鐘才離開。

“這麽一來，卡魯瑟便完全洗脫嫌疑了。可想而知，由於他不可能在後來的時間裏殺他祖母，所以他在12點過後的行蹤，就沒有人在乎了；況且，從柏寧(ParkLane)前往伊斯靈頓要花很長一段時間，所以等他抵達伊斯靈頓之時，已經是過了午夜很久，這讓他的不在場證明更有說服力。因此，我們無須冒天大的風險，收買另外一名證人來證明卡魯瑟在12點15分的時候曾造訪薩伏依(Savoy)，並和飯店經理哈拉了幾句。總之，搞出這個不在場證明實在是小心謹慎過了頭。如果我們硬要加入這份證詞，想必其中一定有個非常要緊的理由。

“在本案中，曼勒寧的情形也是如此。老傑作證曼勒寧一直到10點45分才離開希臘－波斯餐館，此刻正是偽裝的冒牌貨踏入韋德博物館之際。這份證詞已經綽綽有余了。既然如此，為何還要精心安排一段曼勒寧坐阿奎諾波波洛斯的車去攝政親王巷、接著遇到公寓管理員、然後走後樓梯上去的故事呢？答案就在我腦海裏大聲回響著：因為曼勒寧的陳述——他自稱案發當晚去過何姆斯公寓——非得獲得證實不可。

“然而，這事為何如此必要呢？海德雷說過，只要能證實曼勒寧沒有在10點40分從正門走入公寓就行了，至於他到底有沒有到過那兒，你們這些人根本懶得去管。你們甚至沒有在這件事上面窮追猛打；就是你，海德雷，你在韋德宅邸質問他時，就只帶到話題而已。盡管如此，有件事對你來說一定是清清楚楚——對曼勒寧也是一樣——他在某個時刻去過公寓的聲明，一定是非常非常重要，否則他不會設法要說服你相信此事。