第十三章 特雷薩·阿倫德爾

第二天早晨，我們向唐納森醫生提供的地址出發。

我曾向波洛提議，先去拜訪一下律師珀維斯先生可能比較好，但波洛決絕地否定了這個想法。

“不，真的，我的朋友。拜訪他我們能說些什麽——用什麽理由繼續打探消息呢？”

“你不是有各種各樣現成的理由嗎，波洛！你用過的那些謊話都可以當理由，不是嗎？”

“正相反，我的朋友，你口中‘用過的那些謊話’是行不通的。對律師行不通。我們一準會被他——用你們的話怎麽說來著——掃地出門。”

“哦，好吧，”我說，“可別冒那個險！”

所以，正如我一開始所說的，我們朝著特雷薩·阿倫德爾的公寓出發。

目標公寓坐落在切爾西的某個街區，可以俯瞰整條泰晤士河。室內裝潢是華麗的當代風格，反光的鍍鉻家具下面鋪著印有幾何圖案的厚地毯。

等了幾分鐘後，一個女孩走進屋子，好奇地打量我們。

特雷薩·阿倫德爾看上去二十八九歲，身材高瘦苗條，乍一看很像一幅誇張的黑白畫。她的頭發烏黑——臉上堆砌著厚厚的化妝品，像死人一樣慘白。眉形修得十分詭異，給人一種嘲弄和諷刺的感覺。從頭到腳唯一的亮彩是她的嘴唇，像是蒼白面容上張著的猩紅色傷口。她本人也的確符合我們之前從別人口中得來的印象——說不出來為什麽，但她舉手投足間非常倦怠，顯得很冷漠——雖然如此，她看上去有常人兩倍的精力，似乎正等著一聲鞭打，那些壓抑著的、未能釋放的能量就會迸發而出。

她望著波洛和我，眼神好像在冷靜地質詢。

因為實在厭煩沒完沒了地撒謊（我希望如此），波洛這次遞上了自己的名片。她用手指夾住，來回翻轉著。

“我想，”她說，“你是波洛先生？”

波洛鞠躬示意，舉止優雅。

“樂意為你效勞，小姐。介意我占用一點兒你寶貴的時間嗎？”

她好像在模仿波洛的舉動，回答：

“很榮幸，波洛先生。請坐。”

波洛小心翼翼地坐在一張矮矮的方形安樂椅上，我找了張鍍鉻的直靠背椅子坐下。特雷薩在壁櫥前面隨便找了張凳子坐下。她把香煙遞給我們倆，被婉拒後給自己點了一支。

“我猜，你聽過我的名字，小姐？”

她點了點頭。

“蘇格蘭場的夥計。我應該沒說錯，對吧？”

我猜，波洛不太喜歡她這一描述。他強調：

“我處理各式各樣的犯罪，小姐。”

“真是緊張刺激啊，”特雷薩·阿倫德爾語氣厭倦極了，“我想，我好像丟了一本簽名冊！”

“之所以前來拜訪，是因為，”波洛繼續說，“昨天我收到了一封來自你姑姑的信。”

她的眼睛——非常細長，形狀像長杏仁一樣——略微地睜開了，嘴裏吐出一口煙。

“你剛才說，來自我姑姑，波洛先生？”

“正是，小姐。”

她小聲說道：

“如果掃了你的興，我很抱歉，但壓根兒沒有這麽一個人！我的姑姑們已經大發慈悲，全部死光了。最後一位兩個月前剛去世。”

“艾米莉·阿倫德爾小姐？”

“沒錯，艾米莉·阿倫德爾。你不會是從屍體手裏收到的信吧，對嗎？波洛先生。”

“還真收到過，小姐。”

“多可怕啊！”

不過這次，她的話語中有了些新的味道——一種突然提高警覺、暗自留心的味道。

“那波洛先生，我姑姑都說了什麽？”

“關於這個，小姐，目前我沒辦法告訴你。因為這，你瞧，或多或少，”——他輕咳一聲——“也是件微妙的事情。”

接下來是一兩分鐘的沉默，特雷薩·阿倫德爾抽著煙。終於，她開口說道：

“聽起來真是神秘極了。不過，這到底和我有什麽關系？”

“我希望，小姐，你能回答我幾個問題。”

“問題？關於什麽？”

“和家庭有關的問題。”

我注意到她的眼睛再一次睜大了。

“聽起來還挺玄的！還請你給我舉個例子。”

“當然。你能告訴我你哥哥查爾斯現在的住址嗎？”

她的眼睛再一次眯起來，潛伏的能量似乎已經消耗殆盡，整個人好像縮回了貝殼裏。

“恐怕我無能為力。我們不常聯系。我想他大概已經離開英國了吧。”

“這樣啊。”

波洛沉默了一兩分鐘。

“你要問的就是這個？”

“哦，還有些問題。一個是——對於你姑姑處置遺產的方式，你是否滿意？還有就是——你和唐納森醫生訂婚多久了？”

“問題的跨度可真大啊，不是嗎？”

“那不好嗎？”

“很好——既然我們素不相識！——我對你兩個問題的答案是，這壓根兒和你沒關系！別多管閑事了，波洛先生。”