第十二章 與波洛討論案情

“謝天謝地，波洛，”我誠摯地說，“你把我們從那頓生胡蘿蔔晚餐中解救出來了！多可怕的女人啊！”

“對我來說，一塊上好的牛排再完美不過了——配炸薯條——再來一瓶高級的葡萄酒。不知道在那裏我們能喝到什麽東西？”

“要我猜，只有水，”我一想起來還瑟瑟發抖，“在那種地方，估計只有不含酒精的蘋果酒之類的吧！我敢打賭，除了花園裏的廁所，肯定連浴室和清潔設施都沒有！”

“女人竟然會享受那種不舒適的生活，可真奇怪，”波洛若有所思地說，“看上去並不完全是因為貧窮，不過她們已經在這種拮據的情況下竭盡所能了。”

“司機待命中，請你指示？”在從最後一條蜿蜒的小巷子開到貝辛市場的主路上，我問波洛，“接下來該訪問哪一家了？還是咱們再回喬治飯店去，審一審那位上氣不接下氣的服務生？”

“聽到我接下來要說的，你應該會很高興，黑斯廷斯，目前咱們在貝辛市場的事情已經幹得差不多了——”

“太棒了。”

“但這只是暫時的。我還會回來的！”

“還要繼續追蹤你那位謀殺未遂的殺人犯嗎？”

“沒錯。”

“你在咱們剛才聽到的那堆胡言亂語中有什麽收獲嗎？”

波洛明確地說：

“的確有幾點很值得注意。這幕劇中的幾個角色已經逐漸浮現出來，越來越清晰了。在某種程度上，這很像舊時小說裏的套路，不是嗎？謙卑的貼身女仆，一度遭人鄙夷，一夜之間變得富有，扮演起慷慨貴婦人的角色。”

“這種恩惠與慷慨，我想，對那些自認為是合法繼承人的親戚們來說，一定可怕極了！”

“正如你所說，黑斯廷斯。沒錯，再確切不過了。”

在沉默中，車繼續向前行駛。穿過貝辛市場，我們再次回到主幹道。我自顧自地哼起小調：“小家夥，今天可真是忙碌的一天啊。”

“你應該很享受吧，波洛？”我最後問道。

波洛語氣冷淡：

“我不太明白你說‘享受’的意思，黑斯廷斯。”

“好吧，”我說，“在我看來，你這假日過得可真有名無實啊！”

“你認為我不夠嚴肅，不夠認真嗎？”

“哦，你絕對足夠嚴肅認真了。可這案件似乎更像是個學術研究——你只是為了得到精神上的滿足而不斷探究。我的意思是——這壓根兒不是真的。”

“恰恰相反，這案件真真切切地存在著。”

“我的表達有問題。我是說，如果當前我們是在協助這位老婦人，或是保護她免遭殺身之禍——這樣的話，應該還有點兒意思。可事實上，我實在控制不住要這麽想，她已經死了，我們還在瞎操什麽心？”

“事情如果像你說的那樣，我的朋友，人們就根本不用調查謀殺案了！”

“不，不，不。那是不同的。我的意思是，如果你發現了屍體……啊！真該死！我說不清楚了！”

“別自顧自地動怒了。我完全理解你在說什麽。你把‘屍體’和單純的‘死人’區分開來。打個比方，如果阿倫德爾小姐死於非命，而不是久病而死——你就不會如此不理解我要查明真相的動機了吧？”

“當然不會。”

“但這兩者是一樣的，的確有人企圖謀殺她，沒錯吧？”

“是的，但是他們沒有成功。這就是區別。”

“難道你就不好奇，究竟是誰想要對她下手？”

“呃，從某種層面上說，我好奇。”

“我們目前已經可以把範圍鎖定在很小的圈子裏了，”波洛打趣說，“那條線——”

“那條線只是你根據壁腳板上的一根釘子推斷出來的！”我打斷他，“為什麽，那根釘子也許已經釘在那兒很多年了！”

“不，上面的油漆是新漆的。”

“即便如此，肯定還有其他各種各樣合理的解釋。”

“隨便說一個來聽聽。”

一時間我倒什麽也想不出了。趁著我沉默的間隙，波洛迅速開始發表他的看法。

“沒錯，範圍很小了。那條線只有可能是在所有人上床之後被系上的。因此我們只用考慮當晚所有住在屋裏的人。也就是說，罪犯藏在這七個人當中。塔尼奧斯醫生、塔尼奧斯夫人、特雷薩·阿倫德爾、查爾斯·阿倫德爾、勞森小姐、艾倫、廚師。”

“我覺得仆人們肯定可以排除。”

“他們分到了遺產，親愛的。另外，也許有其他謀殺的原因——出於惡意——爭吵——謊言——所以現在還不確定可以排除他們的嫌疑。”

“我看可能性很小。”

“是不太可能，我同意。但咱們得把所有可能性都考慮在內。”

“如果是這樣，那你得鎖定八個人，而不是七個。”