一○ 破碎的鑰匙（第3/6頁）

亨利參議員微笑著搖頭。“以我在政界比你虛長幾年的經驗，可否容我指出事實反對你呢?”

“當然。”

“那麽我向你保證，無論給他們多少時間，他們永遠無法鼓起足夠的勇氣。保羅是他們的老大，即使可能有暫時的反抗，他還是他們的主子。”

“看來我們無法達成共識了，”內德·博蒙特說，“保羅完了，”他皺眉道，“現在談談這把槍。你身上帶著槍不好，最好交給我。”他伸出手。

參議員右手伸進大衣口袋。

內德·博蒙特走近參議員，左手放在參議員的手腕上。“給我。”

參議員憤怒地看著他。

“好吧，”內德·博蒙特說，“我只好這麽做了。”然後，經過短暫的爭鬥，還弄翻一張椅子後，他拿走了參議員的槍——一把老式的左輪連發手槍。珍妮特·亨利睜大眼睛一臉蒼白地走進來時，他正把那把左輪插進臀部口袋裏。

“怎麽了?”她喊道。

“他不聽我講道理，”內德·博蒙特埋怨道，“我得沒收他的槍。”

參議員的臉部抽搐，沙啞地喘著氣，他朝內德·博蒙特邁了一步。“滾出我家，”他命令道。

“我不走。”內德·博蒙特說。他嘴角撇著，雙眼因憤怒而灼亮。他伸出一只手輕碰珍妮特·亨利的手臂。“坐下來聽我說。這是你要求的，你馬上就會知道了。”他對參議員說，“我有很多話要說，或許你最好也坐下。”

珍妮特·亨利和她父親都沒坐下，她的雙眼驚惶失措睜得老大，她父親的眼睛則十分機警，臉都一樣白。

內德·博蒙特對參議員說：“你殺了自己的兒子。”

參議員的表情沒變，一動也不動。

過了好一會兒，珍妮特跟她父親一樣靜靜沒動，然後臉上現出極度驚恐的表情，她緩緩地坐在地板上。不是倒下去，而是慢慢彎下膝蓋，以坐姿沉落在地板上，往右傾斜，右手撐在地板上，驚恐的臉擡起看著她父親和博蒙特。

兩個男人都沒看她。

內德·博蒙特對參議員說：“你現在想去殺保羅，這樣你就可以宣稱他殺了你兒子。你知道你可以殺了他還沒事——反正老派勇敢紳士那一套——只要拿你騙我們那套去騙全世界就行了。”

參議員沒說話。

內德·博蒙特繼續說：“你知道如果他被逮捕，就再也不會替你隱瞞，因為只要可能，他不希望珍妮特認為他殺了她弟弟。”他苦澀地笑了。“這對他來說真是個惡意的玩笑!”他的指頭梳過頭發。“事情發生經過大概是這樣……泰勒聽到保羅吻了珍妮特，他就追出去，戴著帽子抓著手杖，雖然這個不重要。你一想到往後可能發生的事情會影響你連任的機會——”

參議員憤怒的聲音嘶吼著打斷他：“胡說八道!我女兒才不會相信——”

內德殘忍地微笑。“是，都是胡說八道，”他說，“你把那枝殺了他的手杖帶回家，還戴著他的帽子，因為你沒戴帽子就追出去了，這些也是胡說，不過這些胡說八道就可以把你釘上十字架。”

參議員輕蔑地低聲說：“那保羅的自白怎麽說?”

內德·博蒙特笑了。“那很簡單，”他說，“我告訴你怎麽回事。珍妮特，你打電話叫他馬上過來，然後我們告訴他令尊帶了把槍要去找他的事情，看他怎麽說。”

珍妮特動了一下，可是沒有站起來，一臉茫然。

她父親說：“太荒謬了。這樣一點意義也沒有。”

內德·博蒙特蠻橫地說：“打電話給他，珍妮特。”

她站起來，依然一臉茫然，也沒注意參議員粗暴地喊“珍妮特!”就走出去了。

參議員改變口氣對她說：“等一下，親愛的，”然後對內德·博蒙特說，“我想再跟你單獨談談。”

“好吧，”內德·博蒙特說，轉頭看著門口猶豫的女孩。

他還沒來得及開口，她就倔強地說：“我想聽，我有權利聽。”

他點點頭，再度望向她父親，然後說：“她的確有。”

“珍妮特，親愛的，”參議員說，“我不想傷害你，我——”

“我不怕傷害，”她平靜地輕聲說。“我想知道真相。”

參議員雙掌外翻做了個抗拒的手勢。“那我就什麽都不說。”

內德·博蒙特說：“珍妮特，去打電話給保羅。”

她還沒動，參議員就開口了：“那會讓我更為難，可是——”他掏出一條手帕擦擦手。“我會告訴你們確實發生的事情，然後得要求你們幫我一個忙，我想你們不會拒絕的。總之——”他停下來看著自己的女兒。“進來，親愛的，如果你非聽不可，就關上門。”

她關上門，坐在門邊一張椅子上，身體前傾而僵直，一臉肅然。

參議員雙手放在身後，手裏依然拿著手帕，沒有敵意地看著內德·博蒙特，說：“那天晚上我跟著泰勒出去，因為我不希望因為兒子的性急而失去保羅的友誼。我在唐人街追上他們，保羅已經搶走手杖了，兩個人吵得正兇。我要求保羅離開，讓我和我兒子談，他照辦了，把手杖交給我。泰勒和我講話的態度，完全沒有一個兒子跟父親講話的樣子，還想把我推開，繼續去找保羅算賬。我不確定一切是怎麽發生的——我敲他的那一記——可是的確發生了，他倒在地下，頭撞到人行道。然後保羅回頭來——他沒走多遠——我們發現泰勒當場就死了。保羅堅持我們該把他留在那兒，不要承認自己跟他的死有關。他說不論怎麽不得已，這件事都會在選舉中變成一大醜聞，於是我被他說服了。他拿起泰勒的帽子，讓我戴著回家——原先我沒戴帽子就出門的。他保證如果警方的調查逼到我們身上，他會阻止的。後來——其實就是上星期——我開始聽說他殺了泰勒的謠言，就跑去找他，問他是不是最好老實承認這件事。他嘲笑我的恐懼，跟我保證說他完全可以處理這件事。”他的手離開背後，用手帕擦臉，說：“事情經過就是如此。”