第七章 去似朝雲

煽動士卒圍著長官高呼『萬歲』是慣用的鏟除政敵的手腕，已有先例。寇準在宋太宗時以二十九歲年紀出任樞密使，惹來天下人嫉妒。有一日騎馬上街，忽然湧來一群暴民，對其下跪，大呼『萬歲』。由於事件來得突然，如飄風迅雷，寇準愕然，不知該如何應對，由此被對手彈劾去職。

墜素翻紅各自傷，青樓煙雨忍相忘。將飛更作回風舞，已落猶成半面妝。滄海客歸珠有淚，章台人去骨遺香。可能無意傳雙蝶，盡付芳心與蜜房。

——宋祁《落花》

朝廷對王倫等逃卒公然闖入性善寺殺人一案極為震怒，太後劉娥以仁宗皇帝的名義連下三道詔書，切責南京各級官署，上至京東路、應天府，下到宋城縣及駐地禁軍，無不被稱為“無能之輩”，各級官員一律被罰俸三個月。這種驚動天子、太後的重大案子，理所當然會有“替罪羊”，然而卻不是負責緝盜的宋城縣尉楚宏，而是兵馬監押曹汭。自京城趕來的使者當眾宣讀詔書，稱是曹汭統領失道，才促使王倫等人搶劫武器庫後逃走，以致生出性善寺之變，因而曹汭是禍源，免去他一切職務，令其自行返回京師候審。

王倫一案，受害者人數最多，但論性質，遠遠不及假交引案以及假崔都蘭案那麽嚴重。尤其是王倫一夥盜賊明目張膽地殺人，其實是受黨項奸細假崔都蘭指使，朝廷卻避重就輕，輕描淡寫，只強調王倫逃卒身份，為此而重罰曹汭，著實令人大惑不解。

更有意味的事情還在後頭。曹汭交出官印、離開官署的當日，走過操場時，忽然有一夥兵卒蜂擁至馬前，一齊下拜，高聲叫道：“萬歲！萬歲！”似有嘩變的意思。曹汭一時愣住，半晌回不過神來。正好橫塞軍指揮使楊文廣來接曹汭，見狀上前厲聲呵斥，兵卒才就此散去。但當日在官署門口圍觀的民眾不少，消息很快傳來，曹汭人到汴河碼頭，還沒有來得及登船，便被聞訊趕來的應天府吏卒逮捕。

最匪夷所思的是，吏卒們搜查行李時，發現了一件黃色龍袍，遂成為謀反鐵證。曹汭自然不肯承認龍袍是他的，然而眾人親眼所見，實難抵賴。他被帶到應天府後，由推官上官佖審問。曹汭堅決不肯承認有謀反之事。因事關重大，上官佖也不再顧念犯人是當今樞密使曹利用的親侄子，下令動了大刑，連夜熬審。當晚，曹汭經受不住酷刑死去。朝廷得報後，認為曹汭罪行重大，下令將梟下其首級，懸掛在城門上示眾，屍首也拋入汴河中喂魚。

這件所謂的謀反案看起來證據確鑿，曹汭是罪有應得，但明眼人一看就有問題，煽動士卒圍著長官高呼“萬歲”是慣用的鏟除政敵的手腕，已有先例。寇準在宋太宗時以二十九歲年紀出任樞密使，惹來天下人嫉妒。有一日他騎馬上街，忽然湧來一群暴民，對其下跪，大呼“萬歲”。由於事件來得突然，如飄風迅雷，寇準愕然，不知該如何應對，由此被對手彈劾去職。而另一名臣張詠亦遭遇過類似事件，然而張詠是天下奇才，被人圍在中心山呼“萬歲”後，立即從容下馬，面朝開封方向跪下，也大呼“萬歲”，舉手即將對手的構陷消滅於斯須之間。

曹汭遭遇“萬歲”事件，看起來分明是寇準、張詠遭遇的重演，而那謀反的鐵證黃色龍袍更是來得可疑——就算曹汭有意謀反，但他已經被免職，正要回京師受審，為何還將如此重要的證據放在行囊之中？

曹汭雖然是仗著曹利用的關系才能當上兵馬監押，但自上任以來，還算盡職，並沒有做過什麽壞事。許多人都猜測謀反事件是有人有意在算計他，甚至有謠言說，龍圖閣直學士馬季良來南京就是為了策劃這件事。當然，謀反事件的最終目的不是僅僅陷害一個兵馬監押那麽簡單。曹汭被拷打致死後不久，樞密使曹利用即受牽連被罷去官職，送往著名的重囚之地房州編管。曹利用才能平庸，昔日曾與丁謂一同構陷寇準，在民間名聲不好，也沒有多少人為他惋惜。但許多人因此而見識了劉太後的手段，頗有微詞。丁謂、曹利用先後遭貶後，朝中再無元勛重臣能與劉太後相抗，劉氏遂一手遮天，儼然有取代趙氏之勢。

曹汭被逮捕的當晚，南京留守包令儀連夜草擬奏稿，預備向朝廷申訴這起所謂謀反案的種種可疑之處。次日一早，擬好的奏章還沒有來得及發出，便傳來了曹汭被拷打而死的消息。包令儀臉色陰沉了許久，最終舉手將奏章丟入火中，又重新擬了一份請求辭官致仕的奏書。

然而，曹汭的案子並沒有在南京本地引起太大風波。一是因為事情來得快、去得也快，當日曹汭被捕、連夜便被刑斃，也沒有什麽小道消息傳出。市井百姓最樂於聽聞的無非是各種花邊內幕，譬如關注曹府的曹豐拋妻棄子跟情婦私奔出逃這類事，遠比對軍國大事要有興趣得多；二是因為官府刻意壓制了消息，民間並不知道假崔都蘭之事，只聽說大茶商崔良中死後，其女崔都蘭也因傷心過度撒手西去，父女二人同日下葬，算是一樁奇事；三是因為南京人的注意力都還集中在《張公兵書》上。自從《張公兵書》殘頁橫空出現在忠烈祠後，熱衷於尋找兵書的人絡繹不絕，不僅城南忠烈祠的門檻被踩得只剩下門框，就連城中老字街紀念張巡、許遠的雙廟也時時人滿為患。