第二章 梁台古意（第4/19頁）

原來許希珍昨晚奉命為崔良中診治，當即發現傷者昏迷不醒並不是因為傷勢太重、失血過多，而是中了毒。也就是說，刺中崔良中的匕首上塗抹有毒藥。那毒藥毒性極重，崔良中本該當場死去。但他既是茶葉巨商，日日與茶打交道，本人亦嗜茶如命，無茶不歡，而茶偏偏能化解百毒。昔日神農氏嘗遍百草方，才發現茶葉清熱解毒，極適合作飲品，視其為南方嘉木。當然，茶葉並不是真正意義上的解藥，但崔良中長年累月地飲茶，體內自形成一股抗體，抵消了毒藥的部分毒性，又被張建侯陰差陽錯地發現，救治及時，這才得以活命。

眾人聞言自然大吃了一驚。沈周這才恍然大悟，道：“難怪崔良中身上的刀傷那麽淺，兇手大約有把握見血即死，所以刀入體內並不深。”

包拯一直一言不發，忽然插口反問道：“既然匕首上塗了毒藥，兇手只要輕輕刺中對方，對方即會中毒而死，那麽兇手為什麽還要多刺一刀呢？”

許希珍道：“包衙內問的問題，的確是個很大的疑點，其實以那毒藥的毒性，只要劃破一點兒皮即可致人死命，偏偏崔員外身上中了兩刀。”當即說了那毒藥非同小可，霸道異常，不僅他見所未見，聞所未聞，查遍醫書也未能了解到底是何方神物。

通常出現這種情況，只有兩種可能：若非來自域外的奇毒，就是宮廷秘藥。域外奇毒是指外國或是番夷少數民族部落煉制的毒藥，如西南大理國的有孔雀膽，還有蠱毒、屍毒等各種匪夷所思的毒藥。宮廷秘藥則是指藏於皇宮大內中的毒藥，如傳聞唐宮中藏有秘藥美人醉和化骨粉，美人醉能令人中毒死後顏色栩栩如生，化骨粉則可以當場化掉死者的皮肉，屍骨無存，達到毀屍滅跡的效果。大宋朝最著名的迷藥當屬牽機藥，人中毒後，頭部向前抽搐，最後與足部佝僂相接而死，狀似牽機，由此得名。昔日南唐後主李煜即是被太宗皇帝趙光義以牽機藥賜死，死狀極其悲慘。此後，僅“牽機藥”三個字，便足以令人心悸。

曹豐雖然是本地大鄉紳兼府學提學曹誠的獨子，但究竟只是個普通人，即使是他竭力巴結討好的兵馬監押曹汭，也難以得到如此奇藥，倒是樞密使曹利用還有可能利用位處中樞的便利得到。可曹利用到底有沒有卷入其中呢？

許希珍出身於醫學世家，生平對自己的醫術極為自負，他未能弄清楚崔良中所中毒藥的毒性，亦無對症解藥，不免深以為憾，對眾人殷殷關切的案情反而毫不在意，不願意再多談，拱手告辭。而包拯等人心頭疑慮更重，一種不知名的奇毒的出現，竟然登時令案情再度撲朔迷離起來。

曹、崔兩家各顯神通，相爭多年，積怨甚深。南京城中人人都知道曹誠的後台就是當今樞密使曹利用，兵馬監押曹汭在南京城中的私宅及幾房侍妾即是曹誠慷慨相贈。曹誠原本是商丘本地最大的富商，興建睢陽書舍後，以學入官，名利雙收，好不春風得意。十余年前，淮陽茶商崔良中來到商丘定居，大肆經營汴河碼頭一帶的商肆，搶走了曹氏不少風頭和利益。兩家針鋒相對，多有沖突。曹誠為了壓過崔氏，千方百計地攀上了樞密使曹利用。哪知道崔良中背後也有不小的靠山，與他同時出道販茶的拜把兄弟馬季良娶了太後劉娥兄長劉美之女。隨著劉娥一步步登上權力的頂峰，馬季良愈發飛黃騰達，而今已然是龍圖閣直學士。崔良中仗著馬季良的庇護，每每以極小的代價從東京榷貨務拿到大批提貨單[5]，憑提貨單到南方榷貨務換取茶葉後再高價賣出，獲利巨大。既然財源滾滾，他便動用大批金錢在南京買地買屋，大興土木，囂張不可一世，儼然有強龍過江、要徹底壓過“地頭蛇”曹氏的意思。

直到去年，崔良中獨子崔陽與人鬥茶[6]敗陣後忿恨自殺，崔良中中年喪子，受了不小的打擊，行為這才有所收斂。最近他所做的最大的事，就是設法尋回了失散多年的女兒崔都蘭，寵若掌上明珠。明眼人都看得出來，崔良中失去了兒子，不願意萬貫家財將來落入懦弱的侄子崔槐之手，所以預備找一個精明能幹的女婿上門，倚為新臂膀。如此，就難怪他極力攛掇應天知府晏殊搞什麽選婿大會了。而為女兒曹雲霄選一如意郎君對曹誠也同樣重要，因為選到一個好女婿，非但等同於得到一個好兒子、一個好幫手，而且我之所得，即敵之所失也。

可事情怪就怪在這裏——張堯封是南京通判文洎的門客，容貌、才學均非上乘，昨晚出席知府宴會的應天學子大多數都強過於他，為什麽曹誠偏偏選中了他？為什麽崔良中一定要跟曹誠爭呢？這件事會不會才是曹豐殺死崔良中的真正原因？也許是因為崔良中明確表現出要跟曹家爭奪張堯封當女婿，而以崔氏目下的財勢，曹家很難占到上風，所以曹豐起了殺機，幹脆殺死對手，一了百了。