第三章(第2/5頁)
安東尼·詹姆斯·馬斯頓,去年十一月十四日,你殺害了約翰和露西·庫姆斯。
托馬斯·羅傑斯和埃塞爾·羅傑斯,一九二九年五月六日,你們害死了詹尼弗·布雷迪。
勞倫斯·約翰·瓦格雷夫,一九三〇 年六月十日,你謀害了愛德華·塞頓。
監獄的鐵柵已經關閉,你們這些罪人還有什麽要替自己辯解的嗎?”
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“聲音”戛然而止。
屋內死一般寂靜。突然,一聲大響,回聲震動了每個人的心。原來羅傑斯失手把咖啡托盤掉在了地上!
就在此時,客廳外某個地方響起一聲尖叫,然後傳來“撲通”一 聲。
隆巴德第一個反應過來,奔到門口,一下子推開門。門外,羅傑斯太太倒在了地上。
隆巴德喊道:
“馬斯頓!”
安東尼趕忙沖過去幫忙。他們攙扶著羅傑斯太太,把她扶進客廳。
阿姆斯特朗醫生立刻走過來,幫著他們把羅傑斯太太安頓在沙發上。他彎腰查看她,然後說:
“沒什麽,她只是暈過去了,應該很快就會醒過來。”
隆巴德對羅傑斯說:
“去拿點兒白蘭地來!”
羅傑斯臉色煞白,雙手顫抖,喃喃地說:
“好的,先生。”然後便出了房間。
維拉喊了起來。
“是誰在說話?他在哪兒?聽起來——聽起來像是——”
麥克阿瑟將軍氣憤地說:
“怎麽回事?這是開什麽玩笑?”
他雙手發抖,肩膀塌了下來,好像一下子老了十歲。
布洛爾拿著手帕一個勁兒擦汗。
和他們相比,只有瓦格雷夫法官和布倫特小姐看起來還算鎮定。埃米莉·布倫特端莊地坐在那兒,昂首挺胸,臉頰微紅。法官一如往常,不拘小節地坐著,腦袋幾乎要縮到脖子裏去了。他撓著耳朵,眼珠轉個不停,東看看西看看,臉上露出既困惑又警覺的神情。
輪到隆巴德發話了。阿姆斯特朗正在照顧暈倒的羅傑斯太太。這讓他正好得空,便開口說:
“那個聲音聽上去好像就在這個房間裏。”
維拉喊道:
“是誰?是誰?肯定不是我們當中的人。”
隆巴德也像法官那樣,東看西看,眼珠轉來轉去。他盯著敞開的窗戶看了一會兒,接著堅決地搖搖頭。突然,他步伐敏捷地走向壁爐架旁邊那扇通向隔壁房間的門,眼睛裏閃出堅定的光。他一把抓住門把手,猛地把門推開,走了進去,緊接著滿意地喊了一聲 :
“啊,原來如此!”
其他人隨即一擁而入。只有布倫特小姐獨自坐在椅子上,挺直腰板,紋絲不動。
就在隔壁房間,緊挨著客廳的那堵墻邊放著一張桌子。桌上擺著一台留聲機,帶大喇叭的老式留聲機,喇叭正沖著墻。隆巴德一下子把喇叭推開,指了指墻上鉆透的幾個小孔。若不仔細看,根本無法發現這些小孔。
他調整了一下留聲機,把唱針放在唱片上,立刻又響起了那個“聲音” :
“你們被控犯有以下罪行——”
維拉喊了起來 :
“快關上!關上!太可怕了!”
隆巴德聽從她的話,關上了留聲機。
阿姆斯特朗醫生松了一口氣,說:
“這個玩笑未免太不體面,太沒有底線了。”
瓦格雷夫法官先生聲音不大,但是語氣很嚴肅 :
“你認為這只是開玩笑而已?”
阿姆斯特朗醫生瞪著他。
“不然是什麽?”
法官用手指輕輕點著上嘴唇,說:
“我目前不發表任何看法。”
安東尼·馬斯頓說:
“我覺得你們都忘了一個關鍵問題,究竟是誰把唱片放上去,讓它轉起來的?”
瓦格雷夫低聲說:
“沒錯,是得查一查。”
他率先走回客廳,其余人也跟著他回來了。
羅傑斯端著一杯白蘭地走進來。布倫特小姐俯下身,照顧著哼哼唧唧的羅傑斯太太。
羅傑斯擠進她們中間。
“不好意思,太太,讓我來照顧她吧。埃塞爾,埃塞爾,沒事了,沒事了!你聽見了嗎?來,振作一點兒!”
羅傑斯太太呼吸急促,兩只眼睛驚恐萬狀地一遍又一遍掃過周圍的人,眼神直勾勾的。羅傑斯在她旁邊不停地說:
“振作一點兒,埃塞爾,沒事了。”
阿姆斯特朗醫生安慰她說:
“你現在沒事了,羅傑斯太太,只不過受了點兒驚嚇。”
她問道:
“我暈過去了?先生?”
“是的。”
“是那個聲音。那個可怕的聲音,就像末日審判似的……”
她的臉色又發青了,連眼皮都開始發抖。
阿姆斯特朗醫生急忙問 :
“白蘭地呢?”
剛才羅傑斯把酒杯留在一張小桌子上,此時有人幫忙遞了過來。阿姆斯特朗端著酒杯,俯身向呼吸急促的羅傑斯太太說: