第三章
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晚飯即將結束。
羅傑斯服務周到，美酒佳肴，賓客盡興。
在座的每位客人都心情愉快，相互交談時自在了許多，變得熟絡起來。
飲下幾杯醇美的葡萄酒，瓦格雷夫法官先生臉上浮現酒意，說起話來幽默風趣。阿姆斯特朗醫生和安東尼·馬斯頓津津有味地聽瓦格雷夫法官說話。布倫特小姐和麥克阿瑟將軍正在聊天，說起幾個他們都認識的朋友。維拉·克萊索恩向戴維斯先生詢問南非的情況，詳細地打聽南非的方方面面，戴維斯對答如流。隆巴德則在一旁聽著。他眯著雙眼，偶爾擡起頭來掃一眼桌子，觀察在座的人。
安東尼·馬斯頓忽然說：
“這玩意兒是不是挺有意思的？”
原來，在圓桌中央的玻璃托盤裏，擺著幾個小瓷人。
“小士兵玩偶，”安東尼說，“這不是士兵島嘛！我猜是這個意思。”
維拉湊上前去。
“讓我看看一共幾個？十個嗎？”
“沒錯，正好十個。”
維拉高興地說：
“真有趣！我看這就是那首童謠說的十個小士兵。我臥室裏的壁爐架上有個鏡框，裏面就鑲著這首童謠。”
隆巴德說：
“我房間裏也有。”
“我也有。”
“我也有。”
每個人都重復了一遍。維拉說：
“真有意思！”
瓦格雷夫法官嘟囔了一句： “幼稚。”然後繼續喝波爾圖。
埃米莉·布倫特看看維拉·克萊索恩。維拉·克萊索恩也看看布倫特小姐。兩個女人站起身來走了出去。
客廳那扇面向露台的法式落地窗敞著，她們聽著海浪拍擊礁石的聲音。
埃米莉·布倫特說： “真好聽。”
維拉語氣生硬地說： “我討厭這種聲音。”
布倫特小姐用詫異的目光看著她。
維拉緊張得臉紅了起來，但很快又平靜下來，說：
“我看這地方一起風就沒那麽舒服了。”
埃米莉·布倫特表示贊同。
“一到冬天，這幢房子裏的人肯定哪兒也去不了，我保證。”她說，“還有一點，這兒的傭人也幹不長。”
維拉喃喃地說：
“是啊！這座島不容易雇到人。”
埃米莉·布倫特說：
“奧利弗夫人能雇到這兩個傭人算是運氣好。那個女傭人確實燒得一手好菜。”
維拉想：
真有意思，人一上年紀總把別人的名字記混。
她說：
“是啊，我也覺得歐文夫人的運氣的確不錯。”
埃米莉·布倫特從手提包裏拿出針線，正打算開始刺繡，聽到維拉的話，她突然停住手，疑惑地問 ：
“歐文？你剛才說的是歐文太太？”
“是啊。”
埃米莉·布倫特接著說：
“我從來沒聽說過叫歐文的人。”
維拉一愣。
“可明明是——”
她的話音未落，客廳的門開了。先生們都走了過來。羅傑斯手裏托著咖啡盤跟著在後面。
法官走到埃米莉·布倫特身邊坐下。阿姆斯特朗醫生走到維拉旁邊，安東尼·馬斯頓大步走到敞開的窗邊。布洛爾把玩著一尊銅制小塑像，傻傻地研究塑像上奇特的衣褶線條，似乎是想弄明白這個塑像到底是不是個女性人物。麥克阿瑟將軍背對壁爐架而立，撚著自己白色的小胡子。這頓晚飯真不錯！他感到精神抖擻。隆巴德站在墻邊，從桌上的報紙堆裏挑出一本《笨拙》雜志隨意翻看。
羅傑斯端著托盤，按順序給大家端咖啡。高档咖啡，又濃又熱，口感一流。
這些客人晚餐吃得很滿足，羅傑斯的服務也得到了一致認可，大家都非常愉快。
時鐘指針指向八點四十分，屋子裏突然變得非常安靜，一種令人身心放松的安靜。
正在這個寧靜的時刻，突然響起一個“聲音”，冷酷無情，尖刻刺 耳。
“女士們，先生們！請安靜！”
所有人都大吃一驚，四處張望，然後看向彼此。是誰在說話？那個清晰洪亮的“聲音”繼續說著 ：
“你們被控犯有以下罪行 ：
愛德華·喬治·阿姆斯特朗，一九二五年三月十四日，你造成路易莎·瑪麗·克利斯的死亡。
埃米莉·卡羅琳·布倫特，你要對一九三一年十一月五日比阿特麗斯·泰勒之死負全部責任。
威廉·亨利·布洛爾，一九二八年十月十日，是你導致了詹姆斯·斯蒂芬·蘭道的死亡。
維拉·伊麗莎白·克萊索恩，一九三五年八月十一日，你謀害了西裏爾·奧格爾維·漢密爾頓。
菲利普·隆巴德，一九三二年二月某日，你殺害了東非部落二十一名男子。
約翰·戈登·麥克阿瑟，一九一七年一月四日，你蓄意謀害妻子的情人阿瑟·裏奇蒙。