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恭介像是為了抑制住內心洶湧的波濤，瞪大眼睛直愣愣地看著中野，隨後重重地點了點頭。

“難為您竟能推理到這種地步。我知道您去事故現場調查過，也很想知道您的推測到底到了何種程度。正因為這樣，才邀請您來到這大井碼頭，因為不是隨便什麽地方都適合說這些話的。”

“從您約我到大井碼頭來時，我就懂您的心思了。您的電話是星期二打來的，從那天起到今天為止的三天裏，我已經到這兒來查看過了。”

“……”

“釣魚人稱這起重機為‘竹馬’，就是那會兒聽倉庫保管員說的。”

恭介的雙手緊握著欄杆。夜晚從海面刮來的強風使他有些站立不穩。

“可即便這樣……”恭介從幹澀的喉嚨裏用力擠出聲音來，“即便這樣，一切也都是你的推測，沒有任何證據，什麽物證都沒有。說我利用奇妙的閃光燈裝置造成重大車禍，只不過是您的想象，並沒有任何證據。”

“是的。是沒有證據。”中野低下頭，沮喪地嘟囔道“所以我不能告您。山鹿先生，我只想請您告訴我，我的推測是否正確。”

“我只能告訴您，您很會動腦筋。而推測是否正確，就不便說了。”

恭介覺得自己已經勝券在握。

“是這樣啊。看來對於我來說，也只能止於您這樣的回答了。因為不管怎麽樣，沒有任何證據嘛。”這個失敗者有氣無力地說道。

這時，中野仿佛看見前方有什麽東西似的，將視線投向了遠方。

“山鹿先生，那條公路上的車好像正朝這邊開過來。”

“啊？”

恭介回過頭去看。

“可能是看到了我的閃光燈的亮光，誤認為是起重機上發出了危險信號吧。估計是保安車輛。您用長焦鏡頭好好核實一下。”

恭介彎下腰，將眼睛湊在照相機的取景器上，但他沒能看到中野所說的汽車。

“啊！啊！”

這時，中野突然在欄杆旁發出了怪叫聲。

“蛇！你腳邊有蛇！啊，不要動。慢慢地擡起右腳來。”

恭介不由自主地看了一下自己的腳邊。在起重機紅色警示燈的亮光中，蛇的身子閃閃發亮，還在緩緩地遊動。

恭介一聲驚叫，便擡起了右腳。

“好，就這樣，別動。我這就把蛇按住。不要動，一動就危險了。蛇會咬人的。”

中野在恭介的腳邊蹲了下來，而恭介的背上則是冷汗直冒。

“這就逮住它了。就這樣，別動。”

然而，中野逮住的並不是蛇，而是恭介還踩在屋頂上的左腳。他使足了力氣把這只腳舉到自己的胸口處。恭介的身子被提了起來，向面前漆黑的空間翻落下去。他已經嚇得魂飛魄散，雙手在空中一通亂劃，連聲音也發不出來了。失去了重心的恭介越過欄杆，從起重機掉向了十五米深的黑暗之中。時間是十點十六分。

起重機上那個留著胡子的男人，聽到地面上傳來沉悶的撞擊聲後，便拾起玩具蛇，裝進了口袋。