船幽靈 三（第6/7頁）

這的確不成理由。只要忍耐十天不就沒事了？

“他隱遁的理由至今仍不明。不過有件事我倒是知道，那就是小右衛門乃土佐出身，而且他的本名就叫……”

百介刻意望向屋外。總覺得阿銀接下來似乎要說出一個不祥答案。

雨依然下個不停。

“川久保小右衛門。”阿銀說道。

“川、川久保？”

噢，右近若有所思地應和了一聲。

原來是這麽回事。因此阿銀她，才要上土佐一趟。

“因此阿銀小姐才要……”

“不對不對，先生，”阿銀回答道，“我可沒把小右衛門當親爹。他對我雖有恩，情倒是沒有。不過，我實在是氣不過。”

“氣不過？”

“因為他沒來向我說一聲就銷聲匿跡了。雖不知他究竟碰上了什麽事，但至少也該給我個交代再走吧，哪有就這麽不告而別的道理？即使是我，臨別前至少也會知會一聲。倒是不知為了什麽，小右衛門在隱遁之前好幾年，就曾向詐術師那家夥透露過自己終將離去。”

自己若是有個三長兩短，阿銀的事就拜托他了，據說小右衛門曾如此托付又市。而且，也不知是小右衛門本人曾告知，還是又市自己查出來的，又市還知道小右衛門在哪兒棲身。不過，看來阿銀卻不知道小右衛門的居處。

“實在是氣不過呀。”阿銀說道，“這種家夥若是死了倒也幹脆。但小右衛門隱遁鄉間後，還在鬼鬼祟祟地不知做些什麽。要躲也不躲得幹脆些，三不五時卻還在我們面前露臉……”

今年初夏，又市一行人到尾張設局，追本溯源也是為了小右衛門的一番話。

“先生可記得，”阿銀擡起原本低垂的目光說道，“我上回燒毀的那具傀儡？”

就是在尾張設局時那具酷似年輕姑娘的傀儡。

“那是小右衛門雕制的。其實我手頭的傀儡，不論是唐子還是山姥，皆出自小右衛門之手。”

原來如此。百介從沒見識過阿銀獻藝，但倒是偶爾看過她的傀儡。記得那些傀儡個個精巧得令人贊嘆。

“我也曾向淡路的市村大夫買過一具凈琉璃傀儡，但用起來就是不順手。因此才想到應該找小右衛門那家夥雕制一具。只是，去見他，總得先給他點顏色瞧瞧吧。”阿銀說道。

“給他點顏色瞧瞧？”

“我在道上可也是有頭有臉的，總不能狼狽地出現在他面前，對他說‘苦思多年，這下終於找到你了’什麽的吧。因此在見到小右衛門之前，必須先逮住他的狐狸尾巴才行！”

“狐狸尾巴？”

“先生，小右衛門這家夥想必是打算下什麽險棋啊。”

“下險棋？”

“沒錯，而且還是非常鋌而走險的棋。想必就是因為如此，那家夥當年才會瞞著我隱遁吧。只因他擔心我若是知情，必定也會出手，屆時恐怕要礙他的事。”阿銀皺起細致的雙眉說道。

“可是阿銀小姐，即使真是如此，也不過代表他不想連累你，不是嗎？”

“這哪有什麽兩樣？”阿銀說道，“到頭來還不都代表他沒把我放在眼裏？因此我才……”

大爺，阿銀說著轉頭看向右近。

右近只是默默不語。百介則是一臉迷惑。

最後右近終於面色凝重地開口說道：“在下對阿銀小姐的身世一無所知，因此難以詳細判斷，不過對小姐與這件事的緣由已略有了解。不過，此行畢竟頗有風險……”

“這位老大爺不都說不會有事了嗎？”

“不，即便與川久保一族見面本身不會有危險，但似乎有一夥兇神惡煞的人正極力阻止任何人打聽川久保村之事。而且，兩位都曾遭蒙那群刺客襲擊，若欲深入探究，實在是過於危險。”

“那夥人究竟是什麽人？”

在下也不知道。語畢，右近轉頭望向關閉的板窗。

雨仍在下著。

丁零——似乎傳來一聲微弱的鈴聲，百介不禁凝神聆聽了起來。但除了雨聲，什麽都沒聽見。

“正如同你們武家……”阿銀說道，“正如同你們武家有武士的矜持，我們這種混混也是有所堅持的。”

丁零——

右近定睛凝視著阿銀。

“就拜托大爺讓小女同行吧。”

“好吧。那麽，山岡先生可有什麽打算？”

這問題讓百介一時回不上話。盡管百介有興趣探究，卻又不想丟了小命。雖說也不是沒遭逢過什麽危險，但這回的確是非同小可。前幾回，百介都是站在設局者的立場，而且身邊不乏又市一夥人的保護。而今回非但是敵暗我明，隨時有遇襲的危險，還沒有什麽人能保障自己的性命安全。但是——

“若兩位不嫌我累贅……”最後他選擇如此回答。

且慢且慢，文作說道。“要去是可以，但總得換身行頭吧。各位的模樣實在是太顯眼了。”