第五章　母女（第2/7頁）

西莉亞最懊惱的是，不管她花多少時間、費多少功夫，插出來的花總是比不上母親的。米麗婭姆隨意把花一插，就有渾然天成的韻味。她插的花別具一格，根本不符合當時流行的插花手法。

上課是湊合著上的。米麗婭姆說西莉亞得要繼續自修算術，因為米麗婭姆這方面不行。西莉亞老老實實照著做，繼續用父親當初指導她所用的那本棕色算術小書。

她不時會陷在沒有把握的困境裏：對某道題沒有把握，不知道答案應該是綿羊還是人。幫房間貼壁紙的計算題讓她困惑不已，所以幹脆就跳過這部分。

米麗婭姆對於教育自有一套理論。她是個好老師，講解清楚，而且只要是她所選的科目，都有辦法讓人大感興趣。

她熱愛歷史，在她的指導下，西莉亞橫掃了一宗又一宗的世界史事件。英國史的穩定發展讓米麗婭姆感到無趣，但是英國的伊麗莎白女王和查理五世皇帝、法國的法蘭西斯一世、俄國的彼得大帝等，對西莉亞而言，都成了活生生的人物。輝煌的羅馬帝國又活了起來。迦太基滅亡了。彼得大帝帶領俄羅斯從野蠻中興起，成為強國。

西莉亞喜歡聽人為她朗讀，而米麗婭姆教到某時期的歷史時，就選擇跟該時期相關的書來朗讀。她朗讀時會毫不在乎地跳過某些段落，她對於乏味的內容向來一點耐心都沒有。地理則差不多都跟歷史一起講，此外就沒其他課了，最多就是米麗婭姆盡量改進西莉亞的拼字，然而以西莉亞這年齡的小姑娘來說，拼字不好是沒什麽好丟臉的缺點。

有個德國女人來教西莉亞鋼琴，西莉亞很快就表現出對學鋼琴的熱愛，練琴時間比老師規定的還要長。

瑪格麗特·麥克雷不住在附近了，但每星期梅特蘭家的小孩埃莉和珍妮特會來喝茶。埃莉比西莉亞大，珍妮特則比她小。她們一起玩塗色遊戲和“一二三，木頭人”，還成立了一個秘密組織叫“常春藤”。她們創了暗號、一種特別的拍手方式，還用隱形墨水寫信息，做完了這些之後，常春藤會就沒落了。

還有派因家的小孩。

都是胖胖壯壯的小孩，老氣橫秋的聲音，比西莉亞小，一個叫多蘿西，一個叫瑪貝爾。她們的人生理想就是吃，而且總是吃太多，結果往往沒離開之前就開始不舒服了。西莉亞會去她們家吃午飯，派因先生是個紅臉的大胖子，他太太又高又瘦，蓄著很搶眼的黑色劉海。他們感情很好，也都很愛吃。

“珀西瓦爾，這羊肉真美味，真的好好吃。”

“再給我一點點，親愛的。多蘿西，你要不要再來一點？”

“謝謝爸爸。”

“瑪貝爾呢？”

“不要了，謝謝爸爸。”

“來，來，這是什麽？這羊肉味道真好。”

“我們得要贊贊賈爾斯，親愛的。”（賈爾斯是肉店老板。）

派因家和梅特蘭家的小孩都沒在西莉亞的生活中留下太多印象。對她來說，她自己玩的遊戲始終才是真正的遊戲。

隨著她彈鋼琴技巧的進步，她也花愈來愈多的時間待在大課室裏，翻閱一疊疊積塵的舊樂譜，讀著樂譜上的一首首老歌：《在溪谷裏》、《睡眠之歌》、《菲鬥與我》。她唱出這些歌，聲音清脆又純美。

她對自己的聲音挺沾沾自喜的。

很小的時候，她曾宣布說將來要嫁給公爵。保姆表同意，但條件是西莉亞得學著吃飯吃快一點。

“因為，我親愛的，住在豪宅裏的話，男管家會在你還沒吃完之前，老早就把盤子撤下去了。”

“他會這樣做嗎？”

“對，在大豪宅裏的男管家是來回巡視的，不管每個人吃完了沒有，他就把他們的盤子拿走！”

從那之後，西莉亞就比較大口趕快吃飯，以便訓練自己將來可以適應公爵府裏的生活。

而今這個意念首次動搖了，也許她根本不會嫁給公爵，不了，她要做個首席紅伶，像梅爾芭[2]那樣的。

西莉亞大部分時候還是自己消磨時間，雖然有梅特蘭家和派因家的小朋友來和她喝茶，但她們反而不像她自己的“那群女生”來得真實。

“那群女生”是西莉亞自己想象出來的人物。她知道她們所有的事，不管是她們的長相、穿著打扮還是她們的感受與想法。

首先是埃塞雷德·史密斯，她長得又高又黑，而且非常、非常聰明，也很會玩遊戲。事實上，埃塞雷德什麽都拿手。她有“身材”，穿條紋襯衫。她集西莉亞所欠缺的特點於一身，代表了西莉亞想要成為的人。其次有安妮·布朗，埃塞雷德的密友，金發白膚，弱不禁風又“嬌滴滴的”。埃塞雷德教她做功課，安妮則很佩服欣賞埃塞雷德。再下來是伊莎貝拉·沙利文，紅發棕眼，長得很漂亮，家裏有錢，人很驕傲不討人喜歡，總以為自己打槌球會贏埃塞雷德，但西莉亞卻管著不讓這情況發生，雖然有時也覺得自己心腸挺壞的，故意讓伊莎貝拉沒打中球。埃爾茜·格林是伊莎貝拉的表妹——窮表妹，黑鬈發藍眼睛，開朗活潑。