前言（第2/4頁）

櫻紅的彩霞中，有一道格外醒目的身影。

半朽的墓碑，以及身著黑衣的男子。

與其對峙的，是一名染成櫻色的女子。

感覺黑衣男子似乎正勉力佯作面無表情。但是，那只是為了應付場面而表面上如此，還是顯現出男子真正毫無感情起伏的內在？女子也不了解。

男子接著說：“蜘蛛網圍繞在四面八方，而坐鎮在中央的其實是你。落網的蝴蝶那殘破的翅膀下，其實隱藏著艷毒的八只長腳……”

“事到如今還說什麽呢？事情已經解決了。”女子說道。

“就算事情解決了，你的圈套也尚未完結。”男子說道，“……以礙事者制礙事者。束縛你的人，全都從你身邊被排除了。但是接下來又將被束縛。換言之，你的計劃還沒有結束，對吧？”

“是嗎？”女子別過臉去。

“只要除掉接下來將束縛你的人，你就能名副其實的進占這個國家的中樞。接下來……還有嗎？”

幾枚花瓣落在女子的臉上、發上，綻放。

“難道……你想對我施以驅魔之術嗎？”

“沒那回事。沒有人拜托，我不會那麽做的。你身上沒有任何附身妖怪，也沒有驅逐的必要。”

“是啊，我親手除掉了附身妖怪，就像你做的一樣。”

“這樣嗎？”男子的眼睛眨也不眨，“換句話說，你為了從一切制度的束縛中解放，貫徹自我，得到歸宿，才策劃了這個計劃……是嗎？”

“沒錯，我想要個歸宿，”女子說，“我……我沒有一個立身之處……所以，我想要得到自己的棲身之所。”

“既然要，就要最好的地方……是嗎？”

“只要是人，任誰都會這麽想。這是理所當然的。”

女子逞強地說。男子冷酷地注視她。

“沒錯……關於這一點，你所采用的方法的確出類拔萃。這詭計真正高明，實在不忍讓它就這樣湮沒在渺茫的時間彼方。”

“承蒙誇獎，愧不敢當。”女子說道，微微地笑了。然而，亂舞的無數櫻色碎片模糊了女子的表情，她似乎也在哭泣。

實際上，女子也的確在哭泣。

悲傷，心酸，都是真的。

即使如此——女子還是不得不笑。

男子說：“一年前……你下了毒。”

“有這麽一回事嗎？”

“二個月前，還有一星期前也是的。”

“那又怎麽樣呢？”

“你做的太過火了。”

“他們三個都是風中殘燭了。就像你剛才說的，我只是在安排自己的歸宿罷了。若是默不作聲，誰都不會給我一個棲身之所的。”

男子重新轉向女子說道：“就算如此，你還是做得太過分了。就算是為了獲得歸宿，你究竟要在你走過的路上留下幾具屍骸才滿意？”

女子早有覺悟，說：“你怎麽突然滿口仁義道德起來了？一點都不像你。還是……這就是你的極限？但我不這麽認為。我知道的，你還不是用你的方法，把好幾個人給……”

“我……並不是為了自己的主義主張或私利私欲而做的。”

“真狡猾。的確，你多半都是受到再三懇求，才被迫地行動。沒錯，我會想到要請你出馬，一方面是因為我看了相模湖事件的調查報告，但毋寧說……”

“是因為久遠寺家的……事件嗎？”

“是的，那個女子的安身之所被你奪走了。的確，就算你不行動，或許結果也不會改變……不，或許等待她的，會是更悲慘的結局。所以你救了她……她被拯救出黑暗，結果失去了安身之所，死了。或許，你要說你是身不由己？”

“你似乎誤會我了。你那種解釋，根本是不了解我的真心。”

“我了解。你和我不同，是個人道主義者。所以，你無法對我出手。不是嗎？”

“才沒那回事。”男子笑了，“其實，我剛才撒了一個謊。”

女子眯起一雙杏眼。男子的輪廓變得清晰。

“川島喜市——我已經找到了。”

“那又如何呢？”

女子將視線從男子身上轉向墓碑的暗影。

男子背對女子，仰望櫻樹。