第四部分：鄉下人卡爾（第4/13頁）

我聽了之後覺得很好，所以下午我們就去了。他女朋友的朋友就是休。

吉姆?史密斯的女朋友安?斯科特在軍官俱樂部的遊泳池旁等我們。史密斯向她介紹了我之後，她指了指她的朋友休。她喊了喊正在遊泳的休，讓她過來。相互介紹之後，我們就安排了當天晚上的活動。“你們今天晚上就和我們一起去吃飯，怎麽樣？”吉姆向休和我發出邀請。

休長得很漂亮，個性開朗，討人喜歡，我自然不會放過這個機會。我知道吉姆是想坐我的車。我想休也許會有點兒遲疑，可是他們站在那裏，可憐巴巴地看著我們，讓我們沒法拒絕。休和我聳了聳肩，說可以，於是我們當晚就到本寧堡的巴頓屋去吃飯。

吃晚飯的過程中我了解到，休19歲，是伯納姆貨車服務公司總裁和副總裁的秘書，還在佐治亞州哥倫布中心參加夜校學習。原來她還是“佐治亞州航空預備役小姐”（顯然，有人也像我一樣認為她很漂亮）。

她家有5個姐妹和1個哥哥（情況正好跟我們家相反）。他哥哥是家裏的老大，參加過二戰，後來成為佐治亞州發電廠的線路工，不幸觸電身亡。她父親在比布織造公司（哥倫布的一家紡織廠）工作，她母親操持家務。

我對她是一見鐘情。我逐漸認識她家人之後，也很喜歡他們。我不知道她是不是像我看待她那樣看待我，不過我們開始了偶爾的約會。我還是繼續幹我的事，幹一個少尉軍官該幹的事。

與此同時，我跟一個汽車修理站的老板成了好朋友。他叫柯比?史密斯，他有2輛經過改裝的運牲口的車。雖然他並不親自駕駛，可是他卻讓他的機修工參加這種車的賽車活動。我喜歡賽車，一到周末就和他們一起去，過了不久我就開起那種車來。通常我們是星期五晚上去佐治亞州的韋爾多斯塔，星期六晚上從那兒到亞拉巴馬州的蒙哥馬利。然後到亞特蘭大，進行星期天晚上的比賽，並趕在星期一早晨的起床號之前返回哥倫布。

我喜歡這樣的賽車——它充滿挑戰、競爭、冒險和緊張感。我想我這個人歷來就是這樣——軍隊分配給我的大多數任務都給了我類似的滿足感。

我和休經過18個月的戀愛，於1959年8月訂婚。3個月之後，我們在她家所在的教堂結了婚。那是佐治亞州哥倫布市的浸禮會波特紀念堂。我向休求婚之後，就不去參加賽車了。我提出這個問題的時候，她給我下了最後通牒。“你要麽要賽車，要麽要我，”她說道。“你自己作出選擇。”很快我就作出了自己的選擇。

回顧我們41年的婚姻生活，我覺得休是男人能找到的最佳終身伴侶——我最親密的朋友，也是對我最嚴厲的批評者。她是個模範母親，培養了兩個非常出色的女兒。無論我到什麽地方去任職，她都精心照顧我們這個家，盡做妻子的責任。娶她為妻是我作出的最正確的決定。

從飛機上跳傘

克蘭西：完成基礎科目之後，斯廷納就去傘兵學校和突擊隊員學校接受培訓。基礎科目一結束，他就去了傘兵學校。他星期五從基礎科目班畢業，星期六休息一天，星期天就去傘兵學校報到，星期一早晨便開始訓練。

跳傘和突擊隊的訓練非常艱苦。幾乎沒有多少人喜歡從飛機上往下跳。你隨時都會遇到危險；降落傘並不是每次都能打開的；即使能正常打開，傘兵在著地的時候也可能摔成骨折。

當然，夏季在沼澤地上、冬季在大山裏待上一兩個星期也不是什麽好滋味，幾乎沒法睡覺，沒有食物的時候只能依靠野外生存技能。整個訓練的緊張程度以及對體能的要求絲毫不亞於實戰。突擊隊員的訓練則把一個軍人推向了心理與體能的極限。

另一方面，成功地通過這些艱苦訓練的軍人，有資格感到自豪。優秀的軍人往往都是來自空降兵和突擊隊：空降兵部隊和突擊隊被認為是精銳部隊。

特種作戰有關的任務和挑戰

盡管如此，在60年代，每個軍官都必須到傘兵學校和突擊隊員學校學習。即將分配到作戰部隊去的軍官，無論是去步兵、裝甲兵還是炮兵，都必須上這兩所學校。軍隊希望每個軍官都是多面手。軍官僅僅在自己的專業領域有效服務是不夠的，他們必須具有指揮部隊作戰所必要的各種技能，也需要由此而帶來的廣闊發展前景。即使對那些不在作戰部隊的軍官，如軍需、彈藥和通信軍官，也應當能夠處理與特種作戰有關的任務和挑戰。

軍官在到他所任職的部隊去之前，至少必須在作戰部隊待2年，從基本的軍官資格課程學起。對那些不在作戰部隊的軍官來說，這本身就是個很難得的經歷，對他們將來為戰鬥部隊提供服務與支持都有極大的幫助。