第二十四章　揭露（第3/7頁）

“我有沒有告訴過你，我以前是一個很好的足球員，他從我身邊跑過的時候，我把他絆倒，結果太過用力了一點。事實上，他跌傷了膝蓋。”杜布林微笑道”心中想著他對那個無用的混蛋所造成的傷害。水泥的人行道遠比足球場上的草地硬得多……”

“百分之五十。”

“然後發生了什麽事呢？”

“然後大使館的人對這件事真是氣瘋了。大使對我吼了半天。我以為他們會馬上送我回家。但是當地的美國警察本來還想給我一個獎章。後來雙方都不願意聲張：而我再也沒有被上面叫去當外交官了。”杜布林大地笑道。“我贏了。十八節。”

“你那時候為什麽要插手呢？”

“我那時候又年輕又愚蠢，”杜布林解釋道。“我從來沒有想過，這件街頭搶劫可能是中情局搞的把戲——這就是大使所擔心的事情。幸好不是，只是一名年輕的罪犯及一名可憐的女人。他的膝蓋傷得很嚴重。我很懷疑，他現在是否能跑步？如果他真的是CIA的人員，那麽我們又可以少擔心一名間諜了。”

“功率現在是百分之六十，仍然相當穩定，”輪機長宣布道。“一點也沒有壓力不正常的現象。”

“大概等於二十三節，剩下的百分之四十輸出功率對我們沒有太大的幫助……因為船殼上的水流噪音從這個速度就開始增大。輪機長。小心操作！”

“是的，艦長！”“你這艘船跑過的最高速度是多少？”

“在最高輸出功率時是三十二節。在超過負載狀況下，跑過三十三節。”

“我聽說有——種新的船殼漆……”

“英國人發明的那玩意，情報處說這玩意讓美國的攻擊潛艇速度增加了一節。”

“沒錯，”這位工程總監說道。“我聽說我們手上已經有這個油漆的秘方。但實際制造起來相當困難，而要把這種漆附著到船殼上更是困難。”

“超過二十五節後．就得冒著船殼上的隔音瓦被水流沖下來的危險。我以前在斯佛羅夫斯基宇宙城號上當副長時，就曾經發生過這種現象……”杜布林搖搖他的頭說道。“那時候人就像待在大鼓裏，那些該死的橡膠瓦一直敲擊著整個船殼。”

“這一點我恐怕也幫不上什麽忙。”

“百分之七十五輸出功率。”

“把那些瓦拆下來這艘船可以再快個一節。”

“你不會真正想建議這一點吧？”杜布林搖搖頭說道：“不會。但如果有顆魚雷在後面追我的時候，多個一節可能是生與死之間的重要關鍵。”兩人的談話在此時停頓了下來。十分鐘內，輸出功率已經達到百分之百，五萬匹馬力。這套給水泵的噪音現在已經相當大聲了，但其音量還能讓房內的人聽到彼此的談話。要是舊的給水泵的話，此時房內就會像有一個搖滾樂團在演奏，杜布林還記得這一點，以前在這種輸出功率下，你可以感覺到那股聲浪撞擊身體的感覺。現在可不同，而且這套給水泵的避震系統……工程總監曾經對他誇下海口，他的潛艇在裝了這套給水泵後能大幅降低噪音輻射。他並沒有吹牛。

十分鐘後，杜布林已經看過並聽過他所需要的東西。“降低輸出功率。”杜布林下令道。“杜布林，你看如何？”“是國安會從美國人那兒偷來這套給水泵的設計嗎？”“據我的了解是如此。”工程總監說道。“下回我碰到間諜時，我可能會親吻他。”

喬治·麥克瑞迪號貨船停在貨櫃碼頭旁。這是一艘很大的船，船齡大概有十年，主機是一組大型的低速柴油機！這艘船是專門設計來運木材的。她可以運送三萬噸的木板，或是像今天一樣，用於運送原木。日本人喜歡在國內進行這些原木的處理。這可以使這些樹木處理的費用留在日本國內，而不會將可貴的貨幣流到國外。至少這一次的原木還是由美國的商船來運送．日本人是在十個月的協商後，才做出此一讓步。日本也許是一個觀光的好地方，雖然消費相當貴。在大副的監視下，巨型的起重機將卡車上的原木吊起來，然後再慢慢將這些原木放在船上特制的支架裏。整個過程相當迅速。貨櫃裝載的自動化可能是現在商業運輸界最重要的發展。

喬治·麥克瑞迪號可以在不到四十小時內裝滿貨物，而且可以在三十六小時內卸下貨物，並可以讓這艘商船迅速地回到海上，然而這也使得船上的船員待在陸地上的時間少了許多。這使得專門賺水手錢的酒吧及其他行業的收入損失了許多，但是船主根本不理會這一點，因為只要他們的船多停留在碼頭上一小時，在金錢方面就等於多損失了一點。

“皮特，我已經拿到氣象預報，”三副說道。