卷十一 狂瀾 第五章 治鹽

元月底，“鹽鐵司並入戶部，鹽銀質押支借銀款折”獲旨頒布天下。

有鹽銀贖糧的前例在，鹽銀質抵銀款也就沒那麽難叫世人接受。諸官員更想著叫俸薪早些發放下來，這道懿旨更是獲得廣泛的支持跟贊譽。

鹽鐵司並入戶部，即歸入文官體系，張晏作為內臣，被迫辭去鹽鐵使，副相。戶部尚書林續文薦淮安知府劉師度出領鹽鐵司，並加左僉都禦史，專司鹽官監劾，也獲旨通過。

劉師度先後出任海陵、淮安知府，熟知兩淮鹽事，論資歷、政績以及對鹽事的熟悉，倒沒人能跟劉師度相比。當然，劉師度這些年來，配合林縛在海陵、淮安兩府推行新政，也早就給打上淮東系的印記。

二月初，在劉師度奉詔抵達江寧覆職的同時，鹽鐵司衙門也從維揚遷往江寧。

兩維鹽務集於維揚，是由種種原因造成的。在前朝時，海陵僅為維揚屬縣，海陵以東都是兩淮鹽場範圍。鹽務集於維揚，也是為就近管理鹽場，禁查私鹽的方便。兩朝以來，崇州以東沿海成陸速度加快，鹽場不斷往東遷移，維揚實際已經與鹽場脫離，但維揚處於南北漕運水系的必經之處，遂又成為兩淮鹽的運務中心，而帝都又在北地，維揚鹽事中心的格局自有越以來就沒有更改過，也是理所當然。

到永興帝在江寧登基，江寧成為半壁江寧的政治中心，江寧與維揚相距驛程不過兩百余裏，而江寧在揚子江航運體裏的地位並不弱於維揚，將鹽鐵司遷往江寧，除了集權的需要，其他方面也不存在什麽特別的障礙。早在永興帝在江寧登基之初，就有官員議論要將鹽鐵司遷來，但傳統的勢力依舊強大，一直未能成行。這一趟，鹽鐵司並入戶部，遷並江寧倒是沒見多少阻力，說起來就是將兩淮鹽運務集中到江寧再由鹽商轉售天下。

一旨而下，鹽商也只能從之。

鹽鐵司的故事遠沒有到此就結束。劉師度二月上旬抵達江寧覆職之後，即請旨治鹽卒，禁查私鹽，削減稅價。鹽商這時候才惶惶不安起來，淮東等到這一刻總是要下狠手了。

二月下旬，都察院劾左護鹽校尉毛文敬貪汙枉法，侵奪鹽利，請旨緝拿法辦。

為養五十余萬正丁兵額，加上額外給南陽、河中府的加款，江寧每年至少要籌出一千萬兩銀來，這還沒有將民政及龐大官僚集團、宗室、勛貴的俸薪以及內廷的耗用計算在內。錢莊給戶部的四百萬兩借銀，實際上也僅能撐三五個月。江寧這邊為了解決政權危機，又確實需要抄殺一些大戶以解燃眉之急。鹽鐵司並入戶部之後，拿鹽商開刀，實際已經成為江寧官員的共識，毛文敬不過是第一個倒黴鬼而已。

劉師度上任即授命對兩淮鹽系官商下手，二月底一旨詔毛文敬入江寧而囚之，緝捕其子弟十數人下獄，繼續派員去查抄毛氏在維揚等地府宅、田業……

兩淮鹽場通往外地的水陸運道，早就處於淮東的控制之中。為配合劉師度查禁私鹽，控制水陸交通要隘的淮東諸巡司一起收攏袋口，樞密院並調水步軍兵卒五千余人給鹽鐵司調用，從查抄毛氏起，鹽事整治即轟轟烈烈的展開。

從二月中旬起，到三月末，一個多月裏的時間裏，查禁的兩淮私鹽總量達四百萬斤之巨，格斃、緝拿以武亂禁的鹽商武衛兩千余人，維揚十三鹽行裏有五家直接涉案給緝押到江寧下獄待審，余者也惶惶不安……

有越以來，對鹽事課稅，實行鹽斤加價制。到崇觀年間，鹽戶煮鹽以一斤十錢的售價納給鹽鐵司，鹽鐵司再每斤加稅價二百錢轉售鹽商販運府縣，不計腳費，官鹽一斤就要值二百一十錢以上。不過由於私鹽泛濫，各府縣的鹽價均低於此數。

作為辣手整治鹽事的後遺症，江淮浙閩等地的鹽價連日騰漲，到三月上旬，江寧城內的鹽價就暴增到一斤鹽六百錢的高度，漲幅幾近五倍，遠遠超過普通民眾能夠承受的範圍。

這實際也是整治鹽事所面臨的最大危機，太後也是兩度將林續文、劉師度召入宮中質詢此事。

太後及政事堂諸相，直接對戶部施壓，鹽鐵司舊屬官吏及鹽卒也怨道載道，背後的鹽商是什麽心思更不用說。但真正的壓力還在於民眾，若不能將鹽價壓下去，惹得民怨沸騰，局勢不穩，整治鹽事一事，也只能半途而廢，直接對鹽商低頭，恢復舊制。

鹽事一事，鬧到三月十六日，有再也壓不下去之勢，太後直接將劉師度召到政事堂問政，林縛這個樞密使以及前鐵鹽使張晏都給傳旨召了過去……

“江淮充塞私鹽，晏非不知，然而鹽斤加價一制施行兩百六十余年，積重難返。而江淮之民實難承官鹽之價，在保鹽銀足額之余，許鹽商以私鹽充之，實是不得已之法。”張晏在都堂前，為他任鐵鹽使時私鹽泛濫之事辯解，實際也是為鹽商涉私一事辯解，“查禁私鹽，能增府庫之入，但惹得民惹滋沸，實得不償失也。先帝許晏治鹽事，晏亦以私鹽之事稟之，先帝言水至清而無魚，保鹽銀有增即可。晏治兩淮鹽事十七年，兩淮鹽銀從一百七十余萬兩，最高增至二百六十八萬兩。然而受戰事波及，原兩淮鹽所販售之地，河南殘破，淮西殘破，去年猶能保一百五十萬兩銀之收，晏若有過，請太後及皇上治之……鹽商以私鹽充之，是犯國禁，但官鹽不計腳費，加價後便值二百一十錢，在戶部治鹽事之前，江寧鹽價僅值一百四十錢，不許鹽商以私鹽充之，奈之何？”