卷十一 狂瀾 第四章 內府

政事堂，元歸政拾級而上，張晏從後面喊住他：“元大人……”

劉直還在休養，張晏還任內侍監兼領鹽鐵司，但執掌宮中禁衛的禦馬監給裁撤之後，內侍監原有的“內相”之稱就有些權弱了。

元歸政停下腳步，等張晏過來，問道：“張大人有事要見諸相？”

“戶部議以鹽利為質押從淮東錢莊籌款，元大人以為如何？”張晏問道。

“原來是為這事……”元歸政應了一聲，也沒有急於回答張晏，站在台階前蹙眉思慮起來。

政事堂又名中書門下或中書都堂，乃諸相議事之所，張晏為內侍省長官，若無要事，出入都堂還是要受限制。倒是元歸政返回江寧，與沈戎分別出任尚書門下給事中與知諫，加崇文殿學士，崇政殿學士，出入都堂要方便一些。

元歸政所任尚書門下給事中，對奏折有封駁之權。而沈戎出任知諫，是都察院體系之外的諫官，專糾諸相及皇帝風紀——尚書門給事中及知諫二職，開國早年曾設，但到開平年間就給撤銷，這次重設這二官，恰是永興帝罪己，太後督政的具體表現。這兩職都是從四品，但位卑而權重，又加殿閣學士在身，宮中行走不禁。

元歸政去居巢時，趕上張程余左等人要將戶部、內府、工部隨船搬離江寧的儲銀分掉，免得給淮東得去。元歸政趕到正是時候，也為南陽撈到一筆。然而這次分銀，就徹底導致中樞財政囊空如洗。程余張左等人，這時候只能自作自受，還要硬著頭皮去應對中樞當前所面臨的財政危機。

說起來也是淮東的欲擒故縱之術，倘若淮東將朝政大權都攬過去，程余張左等人，自然也不會去過問錢銀之事，出了什麽簍子都可以推到淮東的頭上。

偏偏在永興帝攜百官返回江寧後，林縛沒有嘗試著去徹底地把持朝堂，除樞密院掌握軍政大權外，政事堂及六部的官員，淮東一系僅寥寥數人。這種情況下，程余張左等人要是袖手不管，首先會將俸祿給拖欠的諸部諸監寺官員都得罪幹凈，將他們推向淮東。

逃離江寧，戶部、工部、內府的儲銀搬上船不是什麽秘事，偏偏回來兩手空空。文牘燒毀，沒辦法查賬，但是想平息官員們的怒火，也是沒有可能。程余張左等人要沒有妥善之策，還將爛攤子丟給淮東接手，淮東這時候再去徹底的把持朝政，天下誰還能說淮東什麽不是？

林續文倒是代表戶部拋出向淮東錢莊借錢的方案，只是一次要向淮東錢莊借四百萬兩銀應對眼前的危機，淮東錢莊提出的條件自然也是苛刻——四百萬兩銀，年息兩成，借期十年，十年內逐年付息，十年後一次性歸還全部本金。借四百萬兩銀，十年內總共要歸還一千兩百萬兩銀不算，還要將工部所轄的工坊、礦山以及鹽鐵司的鹽稅收入，都要拿出來作為借銀抵押。

工坊、礦山是委於錢莊經營，有盈余即抵年息。

在元歸政看來，淮東更看重的應是兩淮鹽利。兩淮鹽行銷周邊諸郡時，鹽稅收入最高時一年多達三百萬兩銀，此時已經縮減不到一百五十萬兩銀。淮東錢莊提出以鹽利為抵押，就是每年要從鹽利直接劃走半數作為年息，還要由錢莊舉薦官員擔任鹽鐵副使，直接掌握鹽銀的劃撥提轉大權。

見過無恥的，但沒有見過這麽無恥的。元歸政曉得這番回江寧，要扯破之前跟淮東之間的溫情面紗，要去面對已成巨獸的淮東，但是沒有想過淮東的手段如此刁鉆，蹙著眉頭，說道：“這些條件答應下來，能解燃眉之急，卻有飲鴆止渴之危。每年八十萬兩銀的年息怎麽才能省下出來？十年後到期的四百萬兩本金如何積攢？整個中樞財政都在源源不斷地給淮東吸血，最後形成一堆爛攤子，到頭來還要去求淮東接手解決……古往今來的權臣，真沒見過誰的手段有如此陰柔！”

“但是拖下去也不是那麽個事……下面已有傳言，俸祿再不發放，諸官就要糾集到崇安門外叩閽了……”張晏跺腳說道。

“程相、左相、余相是什麽意思？”元歸政問道。

“飲鴆止渴也是不得已而為之，總是要熬過眼前的難關再說。”張晏說道：“工部所轄的工礦，絕大多數都遭戰事摧殘，也無力恢復，丟出去也沒有什麽可惜的。鹽利卻是以後唯一能抓住的大宗收入，要給淮東滲透了，遺患無窮。再者，二成年息太重，今年十年，朝廷怕是支付年息都困難……”

張晏沒有細說哪個是哪個的主意，但他所言，大體應是程余謙、左承幕以及余心源三人的共識——向淮東錢莊借銀是勢在必行，只是希望將條件能談寬松一些。

見元歸政蹙眉如此，張晏跺腳道：“這年息降到一成以下，還能為之，大不了鹽鐵使的帽子丟給淮東去戴，先將眼前的難關熬過去再說！”