第十一章 改制與“革命”（第2/7頁）
我們把這些話和上一章所載六十年前董仲舒對武帝說的話對讀，便可見一個時代要求的持續性。
這改革案和王莽的關系，史無明文，但從他日後在政治上的措施看來，他贊成這改革案是無可疑的。
這改革案奏上後，一時奴婢田地的價值大減。但丁、傅兩家和哀帝的嬖臣董賢覺得它於自己不便，哀帝詔暫緩施行，結果被判了無期徒刑。不久，哀帝賜董賢田二千頃，就把這改革案中最重要的項目宣告死刑。
董賢是我國歷史中一個極奇特的腳色。哀帝即位時，他才十七歲，比哀帝少三歲。他生得異常姣好，哀帝做太子時早已傾心於他，即位後，依然時常與他同臥起。他們間有一件千古傳為話柄的事，一日午睡，董賢枕著哀帝的衫袖，哀帝要下床，卻怕驚醒了董賢，把衫袖剪斷而起。他對董賢的賞賜，使得他死後董氏家產被籍沒時，賣得四十三萬萬，這還不足為奇。董賢甫二十二歲，在政治上沒有做過一點事，便被冊為大司馬，冊文裏並且用了“允執厥中”的典故，那是《書經》所載，帝堯禪位於舜時說的話。這冊文已夠使朝野驚駭了。不久哀帝宴董賢父子，酒酣，從容對董賢說道：“吾欲法堯禪舜如何？”
哀帝想效法帝堯，原有特殊的歷史背景。秦漢以來深入人心的“五德終始”說早已明示沒有一個朝代能夠永久。而自昭帝以來，漢運將終的感覺每每流露於儒生，方士之口。昭帝時有一位眭孟因天變上書，有一段說道：
先師董仲舒有言，雖有繼體守文之君，不害聖人之受命。漢家堯後（謂漢高帝為帝堯的後裔）有傳國之運，漢帝宜……求索賢人，禪以帝位，而退自封百裏，如殷周二王後，以承順天命。
眭孟雖然以妖言伏誅，其後二十年，在宣帝時，有一位蓋寬饒，亦以同類的言論送死。成帝時，大臣谷永因天變上書，也說道：“白氣起東方，賤人將興之征也；黃濁（塵）冒京師，王道微絕之應也。”稍後，亦在成帝時，方士甘忠可昌言：“漢家逢天地之大終，當更受命於天。”並且供獻種種重要“受命於天”的法術。忠可雖以“假鬼神罔上惑眾”死於獄中，他的弟子夏賀良又把他的一套向哀帝進獻。原來哀帝即位後，久病無子。賀良用這類的話恫嚇他：“漢運已經中衰，應當重新接受天命。成帝不應天命，所以絕嗣。如今陛下久病，天變屢次出現，這就是上天的譴告。”哀帝信了他的話，改建平二年（公元前5年）為“太初元將”元年，自號為“陳聖劉太平皇帝”，改刻漏百度為百二十度，並大赦天下。這些就是“更受天命”的法術。但是一切實行後，毫無效驗。哀帝在計窮望絕之下，又被一種異常的情感所驅使，便自覺或不自覺地要實行眭孟的主張了。
哀帝冊命董賢為大司馬是在元壽元年（公元前2年）十二月。次年六月，他還沒有“法堯禪舜”，便倉卒死了。
第三節從王莽復起至稱帝
王莽罷政後不久，被遣歸“國”（即本封的新都，在今河南）閉門韜晦了三年。吏民上書替他訟冤的有一百多次。後來應舉到朝廷考試的士人又在試策裏大大訟贊王莽的功德。哀帝於是召他還京，陪侍太皇太後。他還京年余，而哀帝死。哀帝又是絕後，他的母後及祖母又皆已前死，大權又回到太皇太後手，這時她七十二歲了。王莽於哀帝死後不幾日，以全朝幾乎一致的推舉，和太皇太後的詔令，復大司馬職。是年九月，他才選了一個年方九歲的中山王做繼任的皇帝，這時朝中已沒有和王莽不協，或敢和王莽立異的人了。次年，王莽既進號太傅安漢公，位諸侯王上，太皇太後又從群臣的奏請，下詔道：
自今以來，惟封爵乃以聞。他事安漢公四輔平決。州牧（成帝末王莽為大司馬時，罷刺史，於每州設長官，稱州牧）二千石，及茂材吏初除奏事者，輒引入至近署，對安漢公考故官，問新職，以知其稱否。
平帝雖名為天子，連自己的母親衛後也不得見面。她被禁錮在中山，因謀入長安，全家被誅滅。不久平帝亦郁郁而死。他一共做了五年傀儡。在這五年間，王莽行了不少的惠政和善政，舉其要者如下。他大封宗室和功臣的後裔，前後不下二百人。他令官吏自“比二千石”以上，年老退休的，終身食原俸三分之一。值兇年，他獻田三十頃，錢百萬，以與貧民，同僚仿行的二百三十人。他在長安城中起了五條街，房屋二百所，給貧民居住。他立法，婦女非身自犯法，不受株連；男子八十以上七歲以下，非家犯大逆不道，被詔名捕，不得拘系。他賜天下鰥寡孤獨及高年人以布帛。他在郡（王國同）縣（侯國同）鄉聚（較鄉為小）皆設公立學校；在郡的稱“學”，在縣的稱“校”，每所置經師一人；在鄉的稱“庠”，在聚的稱“序”，每所置《孝經》師一人。（《孝經》是戰國末出現的一部勸孝的書，托為孔子和弟子對話的記錄。）他擴充太學，增加博士人數至每經五人；於《五經》之外又添立《樂經》；學生增加至萬余人，又給太學建築宏偉的校舍，其中學生宿舍就有萬多間。他征求全國通知逸經、古記、天文、歷算、樂律、文字訓詁、醫藥、方技、和以《五經》、《論語》、《孝經》、《爾雅》（秦漢間出現的講訓詁的書）教授的人，由地方官以優禮遣送到京；前後應征的凡數千人，皆令在殿庭上記述所學。他又曾奏上“吏民養生，送終，嫁娶，田宅，奴婢之品”；所謂“品”就是分等級的限制。董仲舒、師丹的建議他又打算實行。可惜這方案提出不久，適值衛氏之獄，又被擱起，後來不知何故，竟沒有重提，其詳細節目不得而考了。