第十一章 改制與“革命”

第一節外戚王氏的專權

武帝死後，經昭帝和宣帝兩朝，和平而繁榮的兩朝，凡四十四年，而至元帝。

當元帝做太子時，他的愛妃夭死，臨死時，自言死於非命，由妾婢詛咒所致。太子悲痛到極，許久不去接近宮裏任何女人，長日精神恍惚的。宣帝很替他擔心，叫皇後覓些女子，可以開解他的。皇後選了五人，等他來朝時，給他瞧見，並囑近身的太監暗中探聽太子的意思。太子本來沒有把這五人看在眼裏，怕拂母後意，免強答道：內中有一人可以，卻沒明說是誰。那太監見五人中獨有一人穿著鑲大紅邊的長褂，並且坐的挨近太子，認為就是她，照稟皇後，皇後便命人把她送到太子宮裏。她叫做王政君，當年她就生了嫡皇孫，即後來的成帝。

元帝即位，王政君成了皇後，嫡皇孫成了太子。元帝晚年，太子耽於宴樂，很使他失望。而皇後又已失寵。他常想把太子廢掉，而另立他新近所戀一個妃嬪的兒子。當他最後臥病時，這妃嬪母子常在他跟前，皇後和太子難得和他見面；他屢次查問從前景帝易置太子的故事。是時皇後、太子和太子的長舅王鳳，日夜憂懼，卻束手無策，幸虧因一位大臣涕泣力諫，元帝竟息了心。

成帝之世，王鳳四兄弟相繼以“大司馬”的資格（大司馬乃是當時最高的軍政長官）輔政。據王鳳的同僚劉向在一封奏章裏的觀察：

王氏一門，乘朱輪華轂者二十三人。青紫貂蟬，充盈幄內，魚鱗左右。大將軍（王鳳）乘事用權，五侯（鳳諸弟）驕奢僭盛，並作威福，擊斷自恣。……尚書九卿，刺史郡守，皆出其門。筦執樞機，朋黨比周，稱譽者登進忤恨者誅傷。遊談者助之說，執政者為之言，排擯宗室，孤弱公族，其有智能者，尤非毀而不進。……兄弟據重宗族盤互。歷上古至秦漢，外戚僭貴，未有如王氏者也。

王鳳諸弟繼任時，雖然不能像他那樣專權獨斷，但王家的勢焰，並沒有稍減。

王太後的兄弟共八人，惟獨弟曼早死，沒有封侯，太後很憐念他，他的寡婦住在宮裏，撫育著幼子王莽。王氏眾侯的公子，個個驕奢淫逸，只知講究車馬聲伎。惟獨王莽謙恭儉樸，勤學博覽，交結賢俊，穿著得同儒生一般。他對寡母，對諸伯叔，對寡嫂孤侄，無不處處盡道，為人所不能為。王鳳病，他在跟前侍候，親自嘗藥，蓬頭垢面，衣不解帶，一連好幾個月。王鳳臨死，特別把他托付給太後和成帝，其他諸伯叔也無不愛重他。他不久便被升擢到侍中（宿衛近臣）並封新都侯。他爵位愈尊，待人愈敬謹。散貲財車馬衣裘，以贈送賓客，贍養名士，又廣交名公巨卿。於是在朝的推薦他，在野的頌贊他，他隱然為一時人望所寄了。

成帝綏和元年（公元前8年）王莽的叔父大司馬王根因病辭職，薦莽自代。這時莽才三十八歲。他雖位極人臣，自奉仍如寒素。有一回，他的母親病，公卿列侯的夫人來問候，他的夫人出迎，衣不拖地（是時貴婦的衣服是拖地的）。用粗布做“蔽膝”，來賓只當她是婢仆，問知是大司馬夫人，無不吃驚。他把受賞賜所得的貲財完全散給寒士。又延聘賢良，以充屬吏。他的聲譽隨爵位而起。

次年三年，成帝死，絕後，以侄定陶王嗣位，是為哀帝。王政君雖然升級為太皇太後，王氏的權勢卻暫時為哀帝的祖母家傅氏和母家丁氏所壓倒。是年七月，王莽稱病去職。

第二節哀帝朝的政治

王莽去職前一月，漢廷議行一大改革，這改革方案的主要條目如下：

（一）一切貴族，官吏及平民，“名田”（謂私有田土）皆不得過三十頃。三年後，過限的充公。

（二）商人皆不得“名田”為吏。

（三）諸侯王蓄奴婢不得過二百人，列侯公主不得過一百人，關內侯及吏民不得過三十人。年六十以上，十以下，不在數中。三年後過限的充公。

（四）官奴婢，年五十以上，解放為平民，宮人年三十以下，出嫁之。

（五）廢除“任子令”。任子令的規定是，官吏二千石以上，任職滿三年，得蔭子弟一人為“郎”，即皇帝的侍從（這種特權的廢除，宣帝時已有人主張）。

（六）增加三百石以下的官吏的俸祿。

這改革案的發動人師丹在建議裏說道：

古之聖王，莫不設井田，然後治乃可平。孝文皇帝承亡周亂秦兵革之後……民始充實未有並兼（資產集中在少數富豪手，當時叫做“並兼”或兼並），故不為民田及奴婢為限，今累世承平，豪富吏民，貲數巨萬（謂萬萬），而貧弱愈困。蓋君子為政貴因循而重改作；然所以有改者將以救急也。亦未可詳，宜略為限。