第七十五回 十年薪膽 二蠻僧煉魔得真傳 兩輩交期 三劍客中途逢舊雨（第3/4頁）
“這時那白猿仍是跪抱在他的膝前，不住長嗥。淩真人道：‘我怪叫花淩渾向不收徒，如今一開戒，索性連你這橫骨未化的畜生都要做起我徒弟來了。你既是這般苦求，你若依得我一件難事，我便收你。’那白猿一面點頭，一面叩頭如搗蒜一般。淩真人想是知它願意，只見他將手伸進那白猿喉中，好似聽見一種脆骨折斷的聲音。那白猿居然會說起人話來。我起初原沒聽出他姓淩，因為白猿稱他淩真人，才跟著叫的。那白猿會說人話後，淩真人又給了它兩粒丹藥吃下去，領它同我夫妻出了洞。走過坡腳，便見地下躺著一個大漢，昏迷不醒。旁邊還有一條打斷了的死蛇和一堆纏著彩絲的鐵箭。仔細一看，正是那山人姚開江。問起原因，才知淩真人知他厲害，恐他毒箭傷人，先將他元神收拾，然後引出戴家場，將他制伏。他因元神已死，又被淩真人神雷將他震得昏迷過去，所以人事不省。淩真人悄悄對白猿囑咐了一番話，由身上取出一粒丹藥遞與白猿。叫它等我們走後，先用丹藥將姚開江救醒，然後將他背走。等到淩真人吩咐白猿已畢，便命我夫妻同他快走，被他用法術將我夫妻送到湘潭一個至親家中。正要朝他拜謝，他只說了一聲“再見”，一晃眼便不知去向。事後追思，才想起那白猿是我幼時在我初次從師的王老師家，見我師兄五指開山王傳信由衡山打獵捉回來一只蒼背老猿，用鐵鏈吊在房中，想磨去它的火性，再來馴練。我彼時年幼無知，又不忍聽它晝夜哀號，趁我師兄不在，偷偷將它放走。那時我左臂上就刺有這條龍紋，想不到十五年光陰，它毛會變白，居然會看見我身上龍紋想起前恩，不還我手。將妻子安頓好後，便來尋你，不想一來就遇著。我記得那日在戴家場曾有許多未遇見的能人，可能引我前去相見麽？”心源便把前事一一告知，又同他去見了鐵蓑道人與黃玄極。
魏青從此在谷王寺內暫居，靜等端陽節前趕到青螺山去，不時也同心源、玄極到戴家場看望衡玉、淩操。衡玉和他妹子湘英極為友愛，湘英走時，原說到漢陽白龍庵，由玉清大師引見素因大師門下，雖然分別日子不多，總想知道一些音信，苦幹家務，不能分身前去看望。便托心源早幾天動身，繞道漢陽白龍庵，看看湘英是否已蒙收錄。淩操也托心源等，遇見各位劍仙，留神打聽允中的下落，如果在青螺山相遇，好歹勸他回來。心源、玄極俱都一一答應下來。回去同鐵蓑道人商量，打算四月上旬就動身，先到漢陽探望湘英，帶到衡玉口信。然後由陸路走蔓州劍閣入川，到川邊青螺山去赴八魔之約。大家商量了一次，因為有魏青同行，好在無事，為期尚早，索性提前動身，沿途還可觀賞風景。
到了四月初一，鐵蓑道人便同了心源、玄極、魏青，四人由長沙起程。走不多日，到了漢陽，好容易尋到了白龍庵，玉清大師業已他往。會見元元大師的徒弟紅娘子余瑩姑，問起湘英蹤跡，才知玉清大師到的那一天，素因大師剛巧在頭晚上出門訪友，不在庵中。玉清大師原想留湘英在庵中等素因大師回來，湘英一定磨著要隨玉清大師同行，玉清大師無法，只好又將她帶到成都去了。四人聞言，只得告辭出來。心源猛想起聽玉清大師談過，陶鈞現在四川青城山學劍，何不去探看陶鈞，就便拜見他師父矮叟朱梅？此老雖是得道多年的前輩劍仙，為人熱心，喜抱不平，比年青人還要來得起勁，倘能得他相助到青螺山去，豈非大妙？四人商議定後，先請黃玄極帶了魏青先行。心源同了鐵蓑道人先到宜昌三遊洞，去向師父俠僧軼凡請罪，相機請他下山相助。然後駕劍光趕上黃、魏二人，沿水道而行，到青城山去。把預定繞道陜西邊界，經由劍閣棧道走的主意打消了。
四人分手後，心源、鐵蓑道人劍光迅速，不一日到了三遊洞，由鐵蓑道人進去代他緩頰，心源跪在洞外請罪。待了一會，鐵蓑道人出來說，不但俠僧軼凡不在洞內，連許鉞也未在此。洞中只住一個聾啞年邁的和尚，問他什麽，也答不上來。心源聞言，便隨了鐵蓑道人二番進去，遍尋俠僧軼凡與許鉞有無遺留什麽字跡。那聾啞和尚見二人尋找，想是知道用意，徑從一個破蒲團內取出一張紙團遞與心源。心源一看，正是許鉞所留。原來許鉞承矮叟朱梅指引，離了戴家場，回家安排了一些家務，便去投師。好在三遊洞在宜昌上遊，是個有名勝地，常有人去遊玩登臨，極容易尋找。也是許鉞機緣湊巧，到三遊洞時，正趕個正著。原來俠僧軼凡因三遊洞風景雖好，仍不能與世隔絕。他先在後洞參修，本與前洞隔絕，不知怎的，把行跡露在一個有心人眼裏，傳揚出去，說三遊洞還有人未去過的後洞，裏面住著一位高僧，如何神妙等語。一般人多喜事，從去冬起，不時有些俗人來向他請教佛理。俠僧軼凡不耐煩擾，正要離開，許鉞恰巧趕到。俠僧軼凡見許鉞根骨尚厚，又是老友朱梅介紹，當時答應下來。許鉞拜師不久，俠僧軼凡就帶了許鉞到川邊鄧崍山去訪友。因為後洞石壁內藏有許多的經卷，暫時不便帶走，才去尋了那聾啞和尚來替他看守。許鉞在戴家場就聽心源說過同八魔結仇及以前得罪師父之事，怕師父性情特別，又是入門不久，不敢替師兄講情。恐心源走來不知他師徒二人蹤跡，在走前寫下這一張字條，托聾啞僧代為轉交。那聾啞僧因為犯了他師父雪山了了和尚的戒規，罰他遭三十年聾啞之孽。許鉞把托他的事寫在一張紙上，他雖然又聾又啞，本領同靈性依然存在，不過韜光晦靈，靜待孽滿罷了。他受了許鉞之托，見心源來到，便將許鉞字條交付。他的來歷，三次峨眉鬥劍時自有交代。鐵蓑道人見了紙條，他本覺這聾啞僧不是常人，又見俠僧軼凡托他看守經卷，知道那些經卷俱是西土真經，佛門異寶，俠僧軼凡竟能托他代管，更知有大來歷。不過看他神態，又不似裝作癡聾，揣不出什麽用意。先後朝他禮詢數次，聾啞僧好似被逼無奈，取了一支禿筆，在紙上寫了“孽重心感，行再相見”八個字，寫罷，徑往蒲團上入定去了。鐵蓑道人知他不願人留此，有心試他一試，故意裝作偷尋藏經，往他身後石壁走去。還未伸手，聾啞僧已經覺察，只見他舉手往頭頂上一拍，立刻便是滿洞金光。鐵蓑道人知道不妙，不及招呼，一把拉住心源，身劍合一，破空便起。回望後面金光紅雲之中，一個三尺多高的赤身小和尚追來。鐵蓑道人並非真心盜經，原是試探他的本領，未便迎敵傷了和氣，只得緊催劍光逃走。出去有十裏左右，後面不來追趕，才把劍光落下。對心源道：“想不到他如此厲害！我因疑他裝聾作啞，故意試他一試，不想他竟誤會成真。我還可以抵擋，走得慢一點，豈不連累了你，看他來歷，好似雪山了了和尚所傳佛門心劍的嫡派呢。如今令師已到了鄧崍，那裏離青螺山甚近，說不定還許為你而去呢。”心源道：“但願如此才好。弟子現在別無他念，只望能將八魔除去，恩師恕過前愆，仍得重歸門下，從此祝發出家，永安禪悅，於願足矣。”鐵蓑道人含笑不答。當下同駕劍光，追上黃、魏二人，一同往四川進發。