第七十四回 忒癡情穿雲尋古洞 臨絕險千裏走青螺

話說俞允中自見雲鳳一走，萬念全灰，每日愁積於胸，茶飯都無心下咽，幾次懇求心源、玄極、鐵蓑道人攜帶入門。心源因秉承追雲叟留柬意旨，不但一味敷衍，不給他關說，反將追雲叟的意思轉告玄極、鐵蓑道人。鐵蓑道人先見允中雖然出身膏粱富貴之家，一絲紈絝習氣都沒有，又加以心地根基均極純厚，自己本少傳人，憐他向道誠切，原有允意，經心源一說，就此打消。允中苦求了多次無效，愈覺愁煩。心想：“哪個神仙不是人做的？叵耐這些劍仙都說和自己無緣，玉清大師所說青螺山的遇合也不知真假。雲鳳現在怪我不肯上進，倘若她學劍回來，見我還是碌碌如舊，豈不越發遭她輕視，怎對得起她？長此耽延下去，如何是好？追雲叟是超凡入聖的劍仙，近在衡山，他老人家對內侄曾孫女如此關心，難道對我內侄曾孫婿就一毫都不憐念我的誠意？各位劍仙不允收我為徒，想是我生在富家，割舍不下，又不能耐出家寒苦，故爾推托。我何不回轉家去，將家業變賣，全做善舉，散給貧寒？然後只身一人趕往衡山，去求追雲叟他老人家收容，好歹將劍術學成，日後也好同愛妻相見。”主意打定，越想越覺有理。也不通知家人，設詞回家，即時喊來家中管帳收租之人，將家產全數托他變賣，分辦幾樣善舉。留下金條、書信與淩操。帶了幾十兩銀子，棄家入山。滿心盼望學成劍術，便去尋著雲鳳，一同回見嶽父。如不能實現自己期望，從此厭世出家，不履人世。

早數日便從心源、玄極口中探知追雲叟衡山居處，趕到山腳下，忽然山上起了大霧，山中大路崎嶇難行。允中心內焦急，好幾次冒著百險，想爬上山去。怎奈衡嶽的雲霧本就常年封鎖，很少開朗的時候，這次大霧更是來得濃厚，站在山腳下望去，只見一片冥茫，咫尺莫辨，慢說認清道路，連山的影俱看不見，如何能夠上去？允中無法，最後一次決定鼓起勇氣，帶了幹糧，手腳並用，打算爬走一點是一點。衡嶽本是湘中名山，三湘七澤間神權本盛，每年朝山的人甚多。惟獨追雲叟所居，既在衡嶽的極高險處，天好時常是煙嵐四合，無路可通，又聞其中慣出猛獸毒蟲，朝山的人向不打此經過，人跡極為稀少。允中借住在遠離山腳的一個貧苦農民家中，那人姓吳，甚是誠懇，見允中是個大戶人家子弟，不攜隨從，獨自朝山，走的又不是入山正路，非常替他擔憂，勸解多回。允中知他一番好意，只用婉言拒絕。他自己也知此地山徑奇險，常被雲封，怎耐業在神仙面前許下心願，非從此山上去不可。那農夫勸阻無效，這日見他執意冒險上去，便說：“此山常聽人說猛獸毒蟲甚多，官人身佩寶劍，想必是個會家。不過目前雲霧滿山，本來就沒有山路，這般冒險上去，九死一生。如果真是非去不可，待我給官人將手肘、腳膝、腦背後等處，俱都用厚棉兜上，再備下長索套鉤。以備萬一失腳滾將下來，只消用兩手護著頭面，順著坡道往下滾來，即便帶傷，不致送命；萬一失腳墜入深谷絕澗，只要不死，也可借著繩鉤設法爬將上來。不過這都是萬沒辦法中想出來的法子，最好不去冒險，改道朝山才是上策。”允中哪裏肯聽他勸阻，只催他速去準備。那農民無法，只得依他，夫妻二人連夜給他趕辦了一切應用東西及幹糧等件。第二天，允中便照那農民之言，將厚棉兜戴好上山。那老農夫婦送到山腳，指明了上去途徑，眼看允中行了丈許遠近，便漸漸沒入霧氣之中，一會便蹤影消失，先還互相呼應，後來漸漸聽不見聲響，才嘆了一口氣，徑自回家。

那農民原未到山的高處去過，只平日雲開時上山撿柴，揀那易走之路，上去還不到三四十丈遠，便無路可通，走了下來，總共一年還去不上幾次。允中照著他指示的途徑，從大霧裏爬走上去，如何能走得通，上去不到十丈，便連連滑跌了好幾次。一則年少氣盛，二來學劍心切，以為自己一身武功，只要手腳摸著一點邊際，便不難往上爬去。起初聽見那農夫在下呼喊，勸他回來，心感他一番好意，先還答應幾句。入後連吃了幾跌，又加霧氣太重，聲音不易透出，自己既決定不肯反顧，索性一個勁往上爬走，連答應都不答應了。那農民卻以為他走遠聽不見，便走了去。允中聽不見下面聲息，知道農民已走，幸而自己武功眼力俱有根底，雖然山路險滑，大霧彌漫，走出十丈開外，略歇了歇，鎮定心神，前面一二丈以內居然看得出，不禁心中大喜，越加奮發前進。沒料到此山高寒，大霧凝在石上變化成水，又加此山常無人跡，巖石磊砢，礙足刺手。三四月間草木叢茂，到處荊棘，一雙赤手在濕透的石土上扒撓，冷得都發了木，又刺上一手的荊棘。雖然受傷不重，這些刺藤大都含有毒質，不大一會，便腫痛紅脹起來，才後悔不該不信農民之言。因嫌攀援不便，將手上棉套脫去，冷還好受。走還不到十分之一，前途險境尚多，雙手腫痛凍木，如何能往上行走？急得幾乎哭了起來。勉強拔出手上的刺，又走出三丈多遠，實在無法再走。摸著一塊較為平坦之處坐下，在暗中將未拔完的小刺細細用指甲拔出。這時手上中了毒，不但不覺冷，反倒火熱滾燙起來。擡頭看上邊，霧氣濃厚得什麽都看不見；望望下邊，連自己身體都看個依稀仿佛，不大完全。越想越傷心，決定拼著死命仍往上走，寧死也不回去。把周身整頓一下，取出棉手套戴上，仍舊一步一步往上爬走。後來實在兩手疼得難受，沒奈何只得站起身來，冒險用兩足朝前試一步，走一步。又走上去有五六丈高下，忽然一腳試在巖壁上面，大吃一驚。急忙用一雙痛手往四外一摸，到處都是巖壁，哪裏還有路可通？這一急非同小可。就在這大霧之中，東摸摸，西摸摸，經了好一會，不但上的路沒有，恰似鉆窗紙的凍蠅一般，連來路都尋不見了。允中著急無奈，跪將下來，高喊外嶽曾祖救命接引。在自喊得口幹音澀，說了許多虔誠哀告的話，連絲毫回音都無有。