第六十二回 抱不平 同訪戴家場 負深恩 阻婚淩氏女（第2/4頁）

心源知他不敢明說，還待設法探他口氣，樓下已有人連聲喊他。這時樓上除心源三人外，並無他客。許鉞起身漱口，無意中挨近樓梯，聽見店主人嘴裏嘰咕，好似埋怨剛才那個酒保，耳邊又聽得“戴家場”三字。知道酒保決不再吐真言，便回桌對心源一說。心源道：“我想這裏頭必有許多不平之事在內，店家恐怕連累，未必肯說實話。許兄如果高興，何不問明戴家場地址，我們一同去探看個明白何如？”許鉞自然深表贊同。當下重喚酒保，果然不是先前那人，三人也不再說什麽，將酒帳開發。下樓之時，走過櫃房，許鉞順便問了問戴家場路徑。櫃上人一聽問的是戴家場，臉上立刻有點驚異神氣，反問許鉞找誰。許鉞心中卻不曾預備有此一問，因日前聽說過一個姓白的俠士，隨口答道：“我找一位姓白的。”櫃上人聞言，愈加驚惶，忙說道：“這個地方我們不知道，你出了南門再問吧。”三人見櫃上的人如此說法，知道他們怕事，便不再問。聽他說話神氣，料那戴家場在南門外，便一同往南門外走去。

出城走了十多裏路，問了好幾個路人，才知道那戴家場在白答鋪西邊，離長沙還有五六十裏路哩。再一打聽羅九同白琦的為人，提到白琦，差不多還有肯說一句“這是個好漢子”的；再一提羅九，便都支吾過去。三人問不出所以然來，見天色尚早，好在沒事，雖然許鉞不會劍術，也能日行數百裏，索性趕到戴家場去看個明白。行路迅速，走到西初光景，已然到了白箬鋪。從路人口中打聽出戴家場還在前面，相隔有六七裏地。趕到那裏一看，原來是位置在一座山谷之中的一個小村。這時天已黃昏，四野靜蕩蕩的，看不出絲毫跡兆，疑是適才許鉞聽錯了地方，或者長沙城外另還有個戴家場也未可知。不過既然到了這裏，索性打聽個明白，便往村內走去。走出不多遠，見有人家，是一個鄉農，正從山腳下撿了一捆枯枝緩步回村，看上去神態很安閑。心源便上前打聽這裏可是戴家場。那鄉農朝三人上下望了兩眼，點頭道：“我們這裏都姓戴。三位客官敢莫是尋訪我們戴大官人的麽？請到裏面去，再尋人打聽吧。”心源道聲“打擾”後，同了黃、許二人，照他所說的路徑走去。只見前面高山迎面而起，擋住去路，正疑走錯了路。及至近前一看，忽然現出一個山谷，兩面峭崖壁立，曲折迂回，車難並軌。這地方真是非常雄峻險要，大有一夫當關之勢。在谷中走了有二三裏路，山谷本來幽暗，天又近黑，三人走路的足音與山谷相應，越加顯得陰森。三人不時擡頭，看見半山崖壁間有十幾處類乎大鳥巢的東西，也沒做理會。又走了裏許路，谷勢忽然平展開來，現出一方大廣場，場左近有百十戶人家。近山麓有許多田壟，方格一般，隨著山勢，一層層梯子似的，因在隆冬，田都是空的。

這時天已昏黑，心源走近那些人家一看，且喜俱未關門，不時聽見績麻織布的聲音。恰好這家人家正走出一個中年漢子，見心源等在門外盤旋，便問作什麽的。心源仍照先前一樣，問這裏可是戴家場。這時房內又走出一個年輕漢子，先前那人不知嘴裏說了一句什麽，這後出來的便朝心源看了一眼，走向後面去了。先前那人便向心源道：“這裏正是戴家場。你們是從哪裏來的？何事到此？”可笑心源、許鉞在江湖上奔走多年，只因在酒樓上看見羅九那般大氣焰，疑心他率領多人，到戴家場欺壓良善，激起滿腔義俠之心，一路趕來，逢人便問，匆忙中竟會沒有預備人家回問。黃玄極又是素來不愛多說話的人，這一下幾乎沒有把心源問住。只得隨便編謊道：“我等聽說戴家場明天有集，特意前來趕集辦年貨的。”那人聞言，只冷笑了一聲，回身便走。心源也知自己答得不對，豈有住在城裏的人，除夕頭兩天還連夜到鄉下趕集的？三人吃了一個沒趣，只得離了那家。

黃玄極猛道：“我們真是太呆了。你想那一夥人下樓不多一會，我們便追了出來，我們三人的腳程何等快法，那羅九縱然了得，他帶的那一夥人差不多都是些無用之輩，豈有我們追趕不上的道理？這條路上通沒有見那些人的蹤跡，我們莫非上了當吧？”趙、許二人恍然大悟，暗笑自己魯莽。正商量回轉嶽麓，等明早再設法打聽時，忽然一道九龍趕月的花炮，從廣場北面一家院落中沖霄而起，一朵碗大的星燈，後面隨著九條大花，飛向雲霄，煞是好看。許鉞道：“想不到這一個山凹小村裏，還造得這般好花炮，這裏居民富足也就可想了。”說罷，正要轉回來路，忽聽當當當一片鑼聲，山谷回音，響聲震耳。先還疑是打年鑼鼓過年，一會工夫，遍山遍野四面俱是鑼聲。黃玄極道：“鑼聲之中帶有殺伐之音，莫非許居士沒有錯聽，畢竟那話兒來此尋釁吧？”話音未了，鑼聲停處，廣場北面卷出一隊人來，接著遍山火把齊明。黃、趙、許三人正在驚異，那一隊人已走離三人立處不遠，為首二男一女。兩個男的，一人手持兩根十八環鏈子架，一人手持一杆長槍；那女的手持雙劍。除那使槊的年紀稍長外，其余一男一女都年約二十左右。走到近前，一聲號令，隊伍倏地散開。那使槊的首先喝道：“羅九門下走狗速來納命！”