第一章（第2/9頁）

明雪沒有出聲，也沒有流淚。

她只想活下去。

2

城西，破舊的街道上，一個小女孩沉默地走著。小臉被糊得臟兮兮的，卻仍能看出姣好的輪廓，身上本應十分精致得體的長裙，此刻也顯得臟舊。

她一聲不吭，一雙烏黑的大眼睛，迷茫無神。

我見猶憐。

無論如何，流民混居的城西，實在不是這樣的小女孩應該出現的地方。

或許是遭了什麽變故。或許是迷路了。

“小妹妹，你要去哪裏呀？”一個瘦弱漢子不懷好意地攔在了小女孩面前。

小女孩擡起頭，認真地看著瘦弱漢子：“你有吃的嗎？”

瘦弱漢子嘿嘿一笑，從懷裏掏出一個大白饅頭來，晃了一晃：“你看，這是什麽？跟叔叔過來，叔叔帶你去找個地方慢慢吃。”

小女孩任由他拉著小手，順從地跟在他身後。

路人麻木地來來去去，偶爾有人掃來一眼，但很快又轉開了。

這裏的每個人都很苦，沒人有時間去關心另一個人。

到了一個無人的小巷，瘦弱漢子按捺不住，拉著小女孩就往裏面走。

沒有人說停步，沒有人喊住手。

一大一小兩個身影，慢慢消失在巷口。

過了一陣，巷子裏傳來一聲悶哼，似歡愉似痛苦。

一個小乞丐飛奔而來，跑得氣喘籲籲，跑得面紅耳赤。

他手裏還拎著一根不知道從哪裏撿來的破鐵條，鐵條的尖端被仔細打磨過，一點寒光隱隱散發出來，這樣看起來，倒勉強能說是一柄劍了。

“住……住手！”

小乞丐像所有說書人嘴裏的俠客一樣，從天而降。

雖“長劍”在手，但並不威風凜凜。

進了巷子後，小乞丐愕然立住，他看到的情景和想象中完全不同。

瘦弱漢子癱軟在地，雙手捂住脖子，混合著血沫艱難呼吸，但鮮血仍然止不住地透出指縫，飛快蔓延。

他像一只瀕死的鴨子，從喉嚨裏發出難聽的痛苦的聲音。

最後他抽搐了幾下，再沒有動作。

小女孩遠遠地站在另一邊，一只手背在身後，一只手抓著大白饅頭，不停地咀嚼著，茫然地看著他。

“江……明雪？”

看著小乞丐圓瞪的眼睛、誇張放大的嘴巴，不知怎的，江明雪心裏忽然靜了一些。

明雪當然記得這個小乞丐，能讓她記住的人不多。

整個丹陽郡，也沒有第二個昂首挺胸的乞丐。

明雪有一次隨心血來潮的父親出來體驗民生，路邊匍匐跪地、哀聲求憐的乞兒中，這個昂首挺胸的身影格外特別。

理所當然，他面前的破碗空空……不對，他面前連一只破碗都沒有。

父親問他：“你為什麽跟其他的乞丐不一樣？”

小乞丐昂首回答：“他們永遠都會是乞丐，而我只有現在是。”

盡管他餓得瘦骨嶙峋，面有菜色，但那一刻陽光打在他臟兮兮的臉上，明雪竟覺得有些耀眼。

父親大笑著離去，而明雪給他留了一塊面餅。

後來明雪問過父親，這麽有骨氣的男孩，為什麽不幫幫他？

父親說，這樣的人，若命不夠硬，便很難活長久。

想不到，他仍活著，並且看起來活得不錯，從一個臟兮兮的乞丐變成了一個不那麽臟兮兮的——乞丐。

明雪把藏在身後的匕首收起來，三兩下將饅頭塞進嘴裏。

東躲西藏，幾天沒吃，她是真的餓了。

小乞丐遲疑了一下，還是問道：“你……怎麽了？”

目光坦蕩，坦蕩得刺眼。

明雪忽然心中生起一股無名火來：“我流落街頭，怎麽了？我全家被殺了，怎麽了？你能幫我報仇？”

“我幫你。”小乞丐毫不猶豫，“現在或許不能，但以後我一定能幫你。”

恍惚間明雪又想起了那個陽光照耀的午後。

那個餓得聲音發虛卻仍站得筆直的乞兒問她：“你叫什麽名字？”

她有些詫異，但竟鬼使神差地回答了：“江明雪。”

“我記住了。”乞兒也是如今天一般堅定，“必有後報。”

明雪怔了一怔，邁開腳步，一言不發。

在擦肩而過的時候，小乞丐又認真說道：“一飯之恩必償之。我叫燕趙，我一定會幫你。”

明雪走遠，離開胡同口，匯入麻木的人群。

她一次也沒有回頭。

燕趙看了一眼瘦弱漢子的屍體，也轉身離去。

聽到有人議論城西的流氓哄騙了一個小女孩，年少仗劍的燕趙就毫不猶豫地追了過來，卻沒想到在這裏見到江明雪，在這種情況下。

其實燕趙不是乞丐。

那天阿和快要餓死，而他尋遍全城，也沒人雇他做事，於是只能硬著頭皮去要飯。

阿和是同他一起長大的孤兒。

其實燕趙有很多話可以對明雪說，但他一句話都沒有多說。