第三十五章劉思亥（第3/6頁）

霍炎因而笑著贊道：“皇上好一派英武人君的風采。”

“難道看起來越發的象武夫了？”皇帝很高興，隨便湊趣了一句，又道，“起來吧，一會兒叫你們。”

“是。”

霍炎和郭亮在外靜靜地等候，不刻吉祥傳出話來道：“傳皇上的口喻：兩位愛卿遠來辛苦，著回營休息，明日禦前當差。今天就不見了。”

不出霍炎意外，他揣測皇帝必然單獨召見，趕緊回去換了衣裳，一會兒便有內臣來召，“中書舍人霍炎禦前說話。”

這裏自然比不得宮裏的排場，雖然鋪了厚厚的氈毯，但霍炎跪的不是地方，仍能感覺膝下坑坑窪窪咯得疼，只好不停地出汗。

好在皇帝不刻就疾步出來了，一疊聲叫平身，還賜了座。霍炎少見這等禮遇，他的性子不會受寵若驚，又見辟邪跟著慢慢走出來在皇帝下首的凳子上坐了，更在心中道了一聲“沾光沾光”，向著辟邪點頭示意。

“朕留你在京裏，想不到你上軍前來，你這是領了誰的手令？”

“臣奉的是太後懿旨。”霍炎道。

皇帝象是自言自語，垂首喃喃道：“太後怎麽會想起的？”

霍炎不好做答，猶豫間辟邪的眼色已使過來，向著他微微點頭。

霍炎道：“臣不是很清楚，不過聽說太後看了禦前呈上京的折子，知道皇上案牘勞頓，特地給成親王的口諭。”

“是嗎……”皇帝想了想，又問，“你出京前，離都還安靜麽？”

“臣出京晚了幾日……”

皇帝已然開始微笑了，“晚了幾日？”

“是。”霍炎道，“懿旨命臣即可啟程，臣打點完行裝，便登程出發，走了半日才想起幾件要緊的東西沒帶，又折回去了。”

“知道了。”皇帝道，“你滯留京中的幾天，可有什麽特別的見聞？”

霍炎道：“六月二十日，臣在成親王府門前的路上看見了寒州知府於步之。”

“朝廷裏可出過讓他上京的公文？”

“沒有。”霍炎斷然道，“只是寒州布政使蔡思齊替他告過病假。臣尾隨他到了慕冬橋碼頭，見他從船中迎出三個人來，其中一個年輕人確實是黑州口音。臣又跟隨那三個人，卻在天刑大道附近失去了他們的蹤跡。臣急奉太後懿旨，不得不速速出京，此後的事便不知道了。”

皇帝笑道：“卻不說你知不知道，你覺著於步之和那幾個黑州人是什麽用意。”

霍炎有辟邪打過了保票，便毫無顧忌，直截了當道：“皇上親征在外，藩王的心思總會活絡，臣覺得他們不是善意，若於步之也攙和在其中，與成親王自然脫不了幹系。”

“不可誹謗親王。”皇帝沉下臉來。

“是，臣罪該萬死。”霍炎知道皇帝差不多問完了，就勢跪在地上叩頭。

辟邪也不失時機地痛咳起來。皇帝揮了揮手，“去吧。”

帳中便只剩下皇帝和辟邪兩個人，皇帝靠在椅子裏歇了一會兒，對辟邪道：“你今日可好些了。”

“好得太多了。”辟邪笑道，“皇上連日裏奔波，奴婢只是借著傷勢躲起來偷懶，皇上垂問，真是讓奴婢惴惴的。”

“聽你這麽閑扯便知道你的日子是極好過的。”皇帝大笑，“朕看你仍是不能走動的樣子。”

“走遠路怕是還不行。”辟邪道，“只能陪皇上聊聊天罷了。”

“那就聊聊景儀。”皇帝將成親王的折子摔在奏案上，“朕就是想不通一件事，景儀為什麽急著將那個祝純殺了。怪就怪在，景儀若真想對朕不利，緣何竟放棄了這麽好的機會，將東王出首？”

“奴婢也疑惑。”辟邪微微蹙起眉來，似乎在細想。

“要不就拿於步之來問。”皇帝狠狠地道，“照霍炎的說法，於步之是東王和景儀之間傳遞消息的人。”

辟邪搖了搖頭，“於步之是拿不到啦。成親王若曾有過大逆不道的念頭，於步之已然被他滅口；若成親王真如他奏折上所說是替皇上打探東王動向，那於步之不是畏罪自殺，便是攜家眷出逃，幾千裏之外，如何找得到他。”

“那就眼睜睜看著景儀玩他的花樣？”

“還不是眼睜睜地看著？”辟邪笑道，“就算成親王一萬個不臣之心，皇上又能將他如何？坐纛親王出個意外，那可真是後院起火了。”

皇帝冷笑不已，辟邪接著道：“奴婢看成親王和藩王勾結並不劃算，成親王當前還不會有任何異動。”

“為什麽？”

“奴婢說實話，皇上恕罪。”

“說。”

“皇上忘了，如今的儲君還是成親王啊。”

皇帝真的被嚇了一大跳，就好比長了多年的膿瘡突然被人捅破，裏面流出來的膿水還是會讓人覺得觸目驚心。皇帝“嗬”的一聲坐直了身子，半晌之後，才幽然透了口氣，“那就是在回京的路上……”