第三十六章花幕先生

劉思亥被圍時，洪定國一部正悄然撤退，遠處殺聲尚聞，可說與匈奴人擦肩而過。艾生是他用慣的參將，從多峰一直追隨至塞外，為人心腸軟，催馬上前低聲問道：“世子爺，被圍的是涼州兵馬，我們不救，如何向涼王交待。”

“有什麽可交待的？自有震北軍接應他。”洪定國道，“這個劉思亥與姜放沆瀣一氣，不把涼王的旨意放在眼裏，只知道耗盡涼州兵力，難道要洪州子弟陪著他們送命不成？”

“話雖如此……”艾生喃喃道，見洪定國目光轉來，便不敢再勸。

回至洪州大營，李呈等候多時，疾步上前挽住洪定國的韁繩，問道：“世子爺沒傷著吧。”

“沒有。”洪定國跳下馬來，“今日未曾交戰。”

“沒有交戰？”李呈笑道，“那就好，那就好。幕先生問了幾遍了，請世子爺快過去吧。”

“是。”洪定國拋下頭盔，整了整鎧甲。

洪定國寢帳對面開得似錦的繁花，其中一座帳篷灰蒙蒙不甚起眼，似乎是仆人的住所。洪定國在帳門前看了看地上的花盆，振作精神入內。帳中幽香的清涼，讓他不禁放輕了腳步，躬身行禮，又道：“怎麽搬進來好些花？”

“有些花多曬會焦。”簾內的聲音蒼老有度，似乎微微含笑，“今日戰況如何？”

“未遭遇敵軍，不曾交戰。”

“是嗎？”

叮叮咚咚的，是澆花的水聲，洪定國耐心地等著，半晌，那老者才用遍布皺紋的手指隔簾遞出一封信來。

洪定國看了看，笑道：“總是懶懶散散的不成話，他這信已晚了。”

那老者施施然道：“不算太晚，看了便知。”

“是。”洪定國認真看了兩遍，不敢妄作論斷，聽那老者問“如何”，才回道：“他信中所言若屬實，景儀和杜閔便無勾結之虞。杜閔回黑州原來出於無奈。”

“很險了。”那老者道，“若無那人夜半出手殺了祝純，只怕景儀不會死心。”

洪定國道：“想來是姑母座下的高手。”

“不是。”那老者斷然道，“此人殺人無形，武功極高，卻有見機行事，當機立斷的生殺大權，無論放在何處，都是雄霸一方的豪傑。信中說，在京畿，這等人物從所未見。”

“那便是從別處來的。”洪定國受他啟發，道，“應當是尾隨東王進京的。”

“正是。”老者語氣中已帶贊許之意，“你說會是那路人？”

洪定國想了想，“寒州黑州一帶能稱得上人物的只有寒江承運局那眾水匪。”

“說得不錯。”老者道，“吳十六、李雙實，都是十多年前突然冒出來的強人，在那之前，我印象裏江湖上從未有這等人物。要說是皇帝栽培起來的，真正是牽強附會，不過三年前，宮裏卻派人下過寒州。”

“處心積慮布了個大局呢。”洪定國道，“記得那時下寒州的就是那個小太監辟邪。此人不除，難免是個後患。”

老者哼哼地笑起來，“你急什麽？有人比你更著急要這位內廷將軍的命，不過是一兩年間的事罷了。”

“是。”洪定國躬身道，“先生說得是。如今杜閔已回黑州，先生看他會興兵造反麽？”

“杜桓父子的反意昭然若揭，太後和景儀不會輕易放他們出寒江。就是吳十六等江湖人，既然給朝廷做事，定有他們自己的一套。洪州在少湖的人可按兵不動。”

“姑母會不會行一招果決簡單的手段？”洪定國問。

那老者嘆了口氣，“那便是她自己的事了。”

“幕先生、世子爺。”李呈撩開帳簾，急急地道，“涼州那處傳來消息，劉思亥戰死了。”

“戰死了？”簾內的老者一怔，“今日不是未曾交戰麽？”

洪定國緘口不語，那老者喝了一聲，“說話！”

李呈只好道：“劉思亥被圍，震北軍來援，大多精銳得以脫險，只是劉思亥中箭身亡。”

“你知道麽？”

幕先生的眼睛似乎在簾後灼灼放光，洪定國吸了口氣，慢吞吞道：“知道的。”

“為什麽不加援手？”老者的聲音愈加威嚴。

洪定國擡不起頭來，低聲道：“劉思亥與姜放交情太深，放在涼州軍中會對大局不利，既然要除他，和不假匈奴之手。”

“呵呵呵。”幕先生苦笑起來，“傻孩子，你自己又何嘗不是把刀？皇帝將劉思亥戰死的過錯推在你的頭上，令涼州人人都恨你，你卻還在暗道僥幸。”

“這……”

“幕先生，”李呈道，“世子爺年輕，犯錯總有補救的法子。”

“補救的法子？”幕先生嘆道，“必隆明日就到出雲了，你和他商量補救的法子去罷。”

涼王必隆到了出雲才知道劉思亥陣亡，大驚之後問明實情，一時茫然坐於馬上，竟忘了悲慟。迎他入營的烏維見他神色越來越難看，握著馬鞭的手不住顫抖，連忙滾下馬來，抱住必隆的腿，叫道：“王爺！息怒，息怒！”