第二十二章賀冶年（第2/9頁）

皇帝蹙眉道：“王舉隨顏王、洪王征戰匈奴多年，當年也的確是獨領一方軍務的大將。自上元九年以後，匈奴一直內裏吞並不已，南下來犯的，最厲害的時候也不過萬人，加上戍北的軍務都交在涼王手中，震北軍一直守備在樂州、白羊，論起來也是多年沒有打過硬仗了。”

“萬歲爺說的有理。”辟邪道，“但王舉領兵極為苛嚴，震北軍十二萬騎師軍紀整肅，士氣高漲，他的功勞還是不小的。”

“正因為如此，他才異常倨傲。”皇帝嘆氣道，“朕兩日後要拜他為將，只怕他的脾氣，和涼王處不到一處去，屆時若軍心分裂，豈不令人擔心。”

“萬歲爺的意思是……”

“朕也沒有什麽別的意思，所謂用人不疑，”皇帝道，“更何況現今朝中還有誰能和涼王一較長短，把持得住涼州八萬精騎？”

“皇上說得是，現下能當此重任的，只有王舉一人了。”

話雖如此，皇帝仍是憂慮，思索半晌，無奈轉而問道：“校場上，朕讓你傳旨取消了騎兵演陣，姜放可說什麽了？”

“他原不知是為了王舉，後來才有些明白。”

皇帝道：“王舉領騎師十二萬，不會把京營騎兵演陣放在眼裏，以他的高傲，且不知會說出什麽不中聽的來，白白地讓他挫傷京營將士的銳氣。你去和姜放說明白朕的用意。”

“是。”辟邪領命，次日又前往小合口巡視京營，見了姜放的面，說明皇帝的話。

“這我明白。”姜放道，“王舉這個人清是極清的，但就是傲過了頭。匈奴現在的兵力戰法早和多年前有天壤之別，他若還是翻那些個老花樣，只怕要吃虧。”

“皇帝也正擔心這個呢。”

“這裏原本有個法子。”姜放微笑道，“只要皇帝身邊指派個人過去監軍，調諧王舉和必隆，不就行了？”

辟邪搖頭道：“皇帝對內臣總有一萬個戒心。我能在京營監軍，已屬不易。內臣在外掌兵——這個事無論是誰提出來，對他將來都是無窮的後患。我們切不可急於這一時。”

這時有人進來稟報，賀冶年的車馬已經備好，這便要回京了。

“怎麽備下了車？”辟邪問。

“他這兩天吹足了冷風，病了，騎不得馬。”

姜放同辟邪起身出去，賀冶年已由賀天慶攙扶著從後堂出來，蠟黃的臉色，嘴唇也是慘白。兩人上前告別，賀冶年靜默了一會兒，才微笑道：“這裏，就交給你們了。”

“是。”姜放覺得有些傷感，躬身施了一禮，“總督大人保重。”

賀冶年點點頭，喘了幾口氣，讓人服侍著在車中躺下，賀天慶也告了假，向姜放、辟邪施禮，護著馬車緩緩出城。

辟邪並不喜歡在毫無興致的人的耳邊喋喋不休，故而撇下了姜放，自己尋陸過說話，走到騎兵營副將的官廳外，便見黎燦坐在台階上懶洋洋曬著太陽，仔細擦拭槍鋒。

“怎麽在這裏？”辟邪低頭看著他用雪白的長綾將槍鋒綁在槍杆上，不禁又道，“你是天子的親兵，怎麽用起白色來了？大大不吉。”

黎燦終於擡起頭，“那用什麽顏色的？黑的？”

“赤。”辟邪道。

黎燦大笑，“染血之後自然是紅色的。”他手腕一抖，槍尖甕然做響。

“那可要等一陣子了。”辟邪道，“京營戍備離都，誰要是想打到這裏來和你交上手，可不容易呢。”

辟邪這麽說，難得黎燦也是這麽想，陸過從裏面迎出來，剛好聽見，也沒覺得這話有半點錯。初春稀薄的陽光照在眾人的臉上，仰頭越過城墻望去，外面似乎應該是晴川萬裏，可天空正有些不透明，凜冽的風卷著薄雲低飛，迷迷糊糊的，看不清什麽。

這樣似晴非晴的惱人天氣到了初七那日卻變得暖陽普照，青霞洗空。皇帝一早身著武弁服，傳王舉乾清宮覲見，不住叮囑道：“此時塞外寒冷，冰雪未消，大軍切不可急進索敵，只需步步為營，占據水草豐足之處，不予匈奴春後休養生息的機會，待糧草充足，征勇發北之後，卿再率大軍討之不遲。切記。”

王舉領命，皇帝見時候到了，才禦清和殿，以節鉞授征北大將軍王舉，命其節制震北軍及涼州騎兵共二十萬出雁門、出雲，征討匈奴。

皇帝步出殿外，神清氣爽看著天色，問身周內臣道：“你們看這算不算吉兆呢？”

這裏還能聽見紫南門外的鼓樂，衛寧侯王舉擎節鉞，奏樂前導，旌旗環護，由百官以次送出，至武神廟獻牲祈福。

清和殿左近卻是寂靜無聲，仿佛朝廷的繁華一下子被抽空了似的。多少錢糧人馬都撲給了征北大軍，倘若這騎師二十萬一戰而潰，必定社稷崩動。

李及於是幹脆利落地道：“上上大吉。”