第四章寒州十六郎（第2/7頁）

“老爺，從這裏是回不去了，要不改道飛霞橋過河？”

會長點點頭，嘆道：“這橋去年才建的，這就塌了，哎，罪過。”轉念一想，又道，“既然如此，我們順路往承運局去一趟。”

寒江承運局並非官辦，人稱大老板的吳十六在局裏也被手下稱為幫主，主掌這個勢力遍布寒江全域的大幫派十幾年，人也變得圓滾滾，見誰都笑嘻嘻打招呼。但即便他一臉彌勒佛的微笑，在寒州仍有風傳說這個吳十六年輕時殺人越貨，無所不為，只看他手下得力的幾員大將，個個眼露兇光，一身匪氣，便知道他出身決非善輩。所以在寒州地界沒人敢對承運局說個不字，就算是見了承運局的人出來，也要繞道相避。這天一早，郭十三領了十個人剛從局裏跨出來，見門前的行人紛紛走避，不禁怒道：“見了鬼了麽？逃得比兔子還快。”手下人早已對這種情景見怪不怪，知道這個赫赫有名的十三郎今天早起就不痛快，這時發句牢騷，誰也不敢多言。郭十三往地上啐了一口，恨聲道：“也不知那個老狐狸昨天對幫主說了什麽，今天老子就倒黴攬到這麽個不要臉的差事。”

眾人知道他嘴裏的老狐狸自然是寒州織染行會的會長無疑，勸道：“爺何必生氣，幫主要爺辦這個差事，自然有他的道理。”

“要你多嘴？老子不知道麽？”

眾人只管笑，不敢再說，急急趕往城西，過了一片竹林，前面閃出一幢前後三進的宅子，門前青簾低垂，一邊掛了個樸素的立牌：“擷珠繡館”。

“爺，就是這裏了。”

郭十三撣了撣衣裳，收起一臉兇悍之相，正色掀開簾子，領人進了屋。

門裏的木櫃台後只站了一個童子，看見這麽些大漢進來，有些害怕，抖抖索索問：“各位爺，有何貴幹？”

郭十三道：“我們有事要見繡館的師傅。”

“師傅年紀大了，幾年前就不在館中，搬到別處養病去了。”

郭十三嫌他羅嗦，道：“就是你們現在管事的。”

“我們代師傅就在屋裏，我去問問方不方便見各位爺，各位稍等。”

童子轉進屋內，郭十三見這間廳堂連個客座也沒有，嘴裏又忍不住不幹不凈罵了幾句，卻見那個童子又回來道：“各位爺，代師傅說了，自己是個女流之輩，不方便出來見客，況且這裏只教人繡花，如果各位不是代家中女眷前來報名入學，就便請回。”

郭十三忍住氣笑道：“你跟你代師傅說，我們是承運局的人，也不見麽？”

童子連眼都不敢擡，低聲道：“代師傅說了，若是承運局的人來了，更是不見。”

“好大的膽子！”郭十三兇相畢露，招手對身後的人道，“給我拆了這堵墻，我看她見是不見！”

眾人大聲答應，推開童子，從衣服底下抽出兵刃，上去兩三腳把面前的木隔扇踢倒，內室裏一張巨大的繡架之後隱約坐著個白衣女子，也不以為意，仍是低頭繡花。

郭十三見這一襲白絹之上雙面繡了一個擎劍的俠士，風振衣袂，血沾前襟，眉間殺氣滾滾，更有一柄長劍凜然似有寒意，仿佛即將破絹而出，自己魂魄突然為之所懾，倒抽一口冷氣。

“爺，”旁邊的大漢道，“咱們可不是為了瞧這裏的娘們兒來的。”

郭十三擡腳把他踹在一邊，怒道：“你個俗了巴氣的小王八蛋懂什麽？”

繡架後面的女子這才輕聲一笑。

郭十三嗽了一聲，道：“姑娘，我們吳大老板有件事要你幫忙，行個方便可好？”

裏面的女子笑道：“福地繡坊針法天下絕倫，寒州地面上早已無出其右者，不知小女子這小小的繡館，還能幫上吳大老板什麽忙？”

“姑娘冰雪聰明，怎會不知朝廷要選寒州當地最好的繡工上京？擷珠繡館不沾俗事多少年了，現在不妨把這小小的虛榮讓給福地繡坊如何？”

“鄙館早已不出繡品，女弟子之中也沒有可與福地繡坊相提並論的人才，這個彩頭自然是吳大老板的，何必相煩各位親自跑一趟。”

郭十三笑道：“姑娘明白事理就好，這兩天京中的上差就在城裏，我們吳老板說了，承運局願意拿出一萬兩銀子，請擷珠繡館關門大吉，便成全了大家的好事。”

那女子聞言冷笑道：“你們承運局在寒江水面上欺行霸市也就罷了，就連這繡館也不放過。從前為免與你們相爭，家父已經立誓不出繡品，改收門徒維生，這繡館是他二十年的心血，現在豈容你們說關就關？”

“這便是姑娘不識擡舉，我們來就是要這繡館今天關門，姑娘你請回避，我們這就要拆了這座房子。動手！”

眾人一聲哄叫，摩拳擦掌，卻見眼前一道銀光撲面而來，刺在自己眉心裏，剛覺一痛，屋裏彩絲牽動，十一根銀針又倏然回到繡架上。