第三卷 東京夢華 第一折 傷心不獨為悲秋（第3/7頁）

“太好了，皓巖竟有辦法推到明年去。”觀音奴仰起臉來看著沈皓巖，清澈的眼睛裏盛滿歡喜，認真地道：“跟皓巖要過一輩子呢，勻幾個月給鐵驪和清櫻不要緊吧？等他們回西遼去，不曉得哪一年才能再見啦。”

沈皓巖慢慢透出一口氣，因她那句話，火燒火燎的肺腑似有清涼泉水灌入，澆熄了全部怒火。他松開拳頭，活動著僵直的手指，慢慢撫過她秀麗的長發，苦澀地想：“衛九總說我霸道，卻不曉得霸道的人是夜來啊。”見她眼巴巴地瞧著自己，沈皓巖笑得用力，露出左邊的虎牙，聲音卻是幹澀的：“對，我們還有一輩子要過，不爭這幾個月的時間。”

到了祖母秦綃的院子，除了曾祖父秦長川，家中長輩俱在，熹照亦陪於末座。沈皓巖和觀音奴請安問好，送上給家人帶的禮物，一番熱鬧過後，李希茗道：“夜來，你和皓巖婚期將近，家中諸事需要人打點，我方才已稟告太夫人，帶你回寶應去。兩位太夫人難得回故鄉一趟，想多住些時日；為熹照職官新任之事，你阿爹也要留在京中。後天你便跟姆媽一起走吧。”

觀音奴求助地拉了一下沈皓巖的袖子，見他摸出一個錦囊，倒出四五顆黑黝黝的種子，朗聲道：“皓巖有事稟告各位尊長，此次去夏國，居延城雙塔寺的空上師送給我一些九笛鳳羽花的種子。我答應夜來，在婚禮當天，親手將九笛鳳羽花簪到她的發髻上。”

像一塊燒得通紅的炭投進水中，屋內的氣氛頓時變得古怪而窘迫。熹照攥著椅子扶手，不安地看看沈皓巖，又看看觀音奴。李希茗的身子微微前傾，竭力忍住劇烈的咳嗽。崔逸道怒極反笑：“那麽，這種子灑到土裏，幾時才能開出九笛鳳羽花？”

沈皓巖不慌不忙地道：“空上師已傳我栽培之法，現在播下，明年春天就會開花。”

九笛鳳羽是《西夷草木志》中記載的奇花，傳說是天神遺落人間的仙種，它的花蕾晶瑩如玉笛，開放時卻像鳳凰尾羽一樣華美，若用作新娘簪花，能保佑姻緣和諧美滿，夫妻福壽綿長。不論九笛鳳羽花如何珍異，用作推遲婚期的理由還是太荒唐了，然而沈皓巖這般慎重地告於堂上，沒人能當作兒戲。

一室沉寂，沈家太夫人秦絡躊躇著開口：“沈家這邊，我自可做主。在夏國得到九笛鳳羽花，是天賜的大吉之兆，孩子們的心意更是難得。既然喜帖尚未送到親友手中，便晚幾個月行禮又何妨？”秦絡從不掩飾對觀音奴的喜愛，卻也從不掩飾對崔沈聯姻的反感，此刻站出來首肯沈皓巖的提議，崔逸道夫婦均覺不是滋味。

跪在榻前為崔家太夫人秦綃捶腿的侍女突然發出一聲短促的驚叫，隨即伏下身子向太夫人請罪。秦綃卻不理她，輕輕吹著鏨金甲套上的血珠，見那血珠濺到秦絡的衣袖上，秦絡的臉色亦漸漸發白，秦綃方慢慢笑出來：“那便延到花開之時吧。不論早遲，夜來總要嫁給皓巖的。”

既然兩家的太夫人都同意，余人更無異議。只是笑意融融的眾人中，真正高興的只有觀音奴而已。

家宴過後，觀音奴與沈皓巖一起退下。她對九笛鳳羽花的種子好奇得很，翻來覆去卻看不出什麽特異之處，失望地道：“這就是沒藏空送你的種子麽？”

沈皓巖道：“說穿了不值一提，不過是用一吊錢在居延城買來的那伽花種子，也許錦囊比種子還值錢些。”

觀音奴惴惴：“到時候拿不出九笛鳳羽花怎麽辦？”

沈皓巖笑了笑：“只好賴到和尚頭上。”

兩人閑談一會兒，熹照飄然而至。觀音奴見他臉上的青澀之氣盡數褪去，連個頭也長高了些，不禁笑道：“幾個月不見，熹照真有點做官的樣子啦。”

熹照的臉微微一紅，“阿姐別拿我打趣了，阿爹正為這事兒煩惱呢。”

沈皓巖道：“熹照既已進士及第，朝廷自會授予官職，表叔還煩惱什麽？”

熹照道：“那也不一定，慶歷以後，朝中冗員漸多，即便中了進士，若列第四、五甲，亦只能在家中等候吏部銓選，稱為守選。我這次考了一甲第五名，依嘉祐舊制，當試銜知縣。不過官家去年登基，按例必有推恩，阿爹想借這機會為我謀一個更好的職位，這幾日都在與京中要員周旋。”少年輕輕嘆了口氣，“其實我倒願做個判官，在軍中歷練一番。”

觀音奴聽得頭疼，感嘆道：“還沒做官就這許多麻煩，真是難為熹照了。好端端地，幹嘛去套這名韁利鎖啊？”

沈皓巖搖頭道：“夜來，這話你可別在表叔面前說。”

別人說這話，熹照還可一笑置之，觀音奴這樣講，熹照便忍不住辯道：“阿姐不知，如今阿爹的生意已做得極大，不過就算富甲一方，在世人眼裏咱們仍是商賈之家，不復魏晉盛唐時的高門甲族。阿爹要我躋身仕途，是希望清河崔氏再度顯達於世吧。”