第二十四章 九王朝闕（第5/17頁）

諸王隨駕前來，萬不料朱元璋會來這一手，一時人人發呆，不知如何回答。朱元璋面露不快，厲聲喝問：“聽見了麽？”

諸王應聲一驚，紛紛答道：“聽見了。”聲音有先有後，有高有低，樂之揚只從聲音裏面，就能聽出這九個人各懷主意。朱元璋比他精明十倍，自也聽出不對，臉色一沉，冷冷道：“你們不用騎馬，隨我步行入宮。”

諸王無可奈何，棄馬步行。樂之揚正要跟上，忽聽有人叫喊，回頭一看，只見席應真從一乘小轎中探出頭來，慌忙迎了上去。

大半月不見，老道士的面容越發枯槁。樂之揚看出他油盡燈枯，心中不勝難過，席應真看出他的心思，笑道：“放心，一時半會兒還死不了，唔，這些日子，你還好麽？”

樂之揚小聲說：“我遇上一些奇事，正要跟你商量。”席應真看了看四周，笑道：“過了今日，我要回陽明觀住上幾天，那時再說不遲。”樂之揚默默點頭，跟在小轎後面。

到了東宮正殿，朱元璋斜倚步輦，隨口說道：“允炆，你近來學問精進，奏章也批得不錯，從今往後，除了生殺賞罰，其他的奏章不用給朕看了。”

他口中誇贊孫子，雙眼卻掃過九個兒子。那九人都是一方諸侯，面對老皇帝的目光，卻一個個縮頭縮腦、噤若寒蟬。晉王為諸王之首，忙笑道：“太孫天生仁孝、聰明過人，父皇把江山交給他，那是萬萬錯不了的。”

朱元璋掃他一眼，冷冷道：“但願你心口如一。”晉王臉色一僵，強笑道：“父皇如是不信，孩兒把心掏出來也行。”

“那也不用。”朱元璋淡淡說道，“你心裏的念頭，朕是一清二楚。太子在位的時候，你就偷偷摸摸幹了不少蠢事。太孫年少識淺，你更覺有機可乘了對不對？”晉王面皮發白，頭上、背上冷汗直流，連聲說：“罪過，罪過，兒臣幾個腦袋，敢有非分之想？”

“諒你也不敢。”朱元璋冷哼一聲，目光一轉，“老四，你呢？”

朱棣微微一笑，從容說道：“父皇高看我了，兒臣一介莽夫，砍殺幾個韃子，勉強還能勝任。至於當皇帝、坐江山，兒臣一無心，二無膽，三無本事。兒臣生平所願，不過是守疆戍邊，老死在北平城裏。父皇放心，誰敢對太孫不利，老四我第一個出兵勤王，殺他個落花流水。”

這一番豪言壯語，朱元璋聽得連連點頭，拈須說：“果然是老四，頗有自知之明，說到打仗麽，其他八個兄弟，怕也沒人打得過你。”朱棣呵呵一笑，說道：“父皇過獎了，老四再會打仗，也是太孫手下的一條獵犬，叫我咬誰，我就咬誰。”

朱元璋笑了笑，又向酷似自己的冷面男子道：“老五，你有何高見？”這男子正是周王朱橚，排行第五，聞言一臉木然，不鹹不淡地回答：“兒臣醉心醫術，從來無意於權勢。”

朱元璋皺起眉頭，將他打量一番，忽道：“那麽你說說，大元為何會亡？”周王一怔，隨口答道：“大元滅亡，全賴父皇英明神武，一戰定陜西，二戰破大都，算無遺策，最終克定中原。”

朱元璋啐了一口，罵道：“胡說八道，亂拍馬屁。”周王面皮漲紫，小聲說：“兒臣愚昧，還請父皇指教。”朱元璋也不理會，轉向晉王：“老三，你說呢？”

晉王胖臉堆笑，躬身說道：“大元治國如縱馬，視蒼生如糞土，將天下百姓分為四等，蒙人為上，色目人次之，北方漢人第三，而將我南方漢人視為末等，肆意欺壓，草菅人命，結果大河以南，百姓不堪壓迫，揭竿而起，父皇以天縱之資，順天應人，故能勢如破竹，一舉滅亡大元。”

朱元璋不置可否，又看朱棣，後者忙說：“我跟三哥想的一樣。”

朱元璋冷哼一聲，兩眼朝天，說道：“你們三個，就只這點兒見識麽？”三王對望一眼，齊聲說道：“還請父皇指點。”

朱元璋沉默一時，徐徐說道：“物必自腐，而後蟲生，大元之亡，實在亡於皇位的傳承。元成宗死後，朝廷綱紀大亂，兄終弟及，叔侄相傳，哥哥傳給弟弟，叔叔傳給侄子。人人覬覦神器、爭做皇帝，五年之間，換了五個皇帝。皇族間自相殘殺，大都也被攻破了兩次。結果皇權削弱、權臣得勢，君臣內鬥，根本無心政事。正所謂‘天作孽，還可活，自作孽，不可活’，朝廷如此混賬，天下又豈有不亂之理？”

說到這兒，他的目光掃過諸王，沉聲說道：“皇位傳承，實乃天下之根本，一旦亂了次序，大元的下場，就是你們的榜樣。”

朱元璋痼疾在身，一口氣說了許多，牽動肺腑，禁不住劇聲咳嗽，一個太監上前奉上痰盂，被他一掌打翻。朱微慌忙上前，叫來茶水，服侍朱元璋喝下，喝了幾口熱茶，老皇帝方才止住咳嗽，閉上雙眼，坐在步輦之上大口喘氣。