第一章 天涯（第6/9頁）

“不該問的，就別多問！”特使的聲音頓時嚴厲了起來。那女孩按在徐暉胳膊上的手一哆嗦，半個字都不敢再說。

徐暉心中驚懼，摸不清自己這是陷入了一個什麽樣的陰謀之中。但現下全身被縛，毫無反抗之力，他只得不動聲色，靜觀其變。

徐暉被架上一輛馬車，觸碰和呼吸之間能覺察同乘的還有幾人，也全都不言不動，估計同他的境遇相仿。車子一路疾馳，固定時間便有人松開他手上繩索，方便他飲食、解手，但蒙眼之物始終不許解除，更嚴禁彼此間交頭接耳。徐暉猜到飲食裏必定下了藥，他的頭始終昏昏沉沉，半點兒勁也使不出，更不用說借機逃跑了。

這場流放般的囚禁旅途幽暗枯燥，仿佛永無盡頭。起初徐暉尚且忍耐，時日久了便生焦慮，尤其是周遭同伴嗚咽哼唧之聲不絕，令人煩躁不安。後來借著吃飯機會，他口舌一得自由便破口大罵，每每招來一頓不輕不重的拳腳，卻不能引那押解之人吐露絲毫內情。慢慢地他也灰了心，渾渾噩噩蜷在車裏，不理會晨昏更叠，連此身何身都日漸模糊。

也不知這樣行了多久，終於有一日，徐暉連同其他俘虜被魚貫架出馬車。一股幹冽清冷的風倏地就從四面八方貼上來，徐暉禁不住打了個戰。離開洛陽城時家家都置冰枕消暑，這裏卻猶似料峭初春，難道竟已到了塞外麽？帶著疑問，徐暉被人推推搡搡走了很長一段土路，逐漸覺得暖和，已是到了室內。

“嬤嬤，這幾個都是我從中原一帶精挑細選出來的，請嬤嬤過目。”那位特使的聲音響起，語氣竟也頗為恭敬謙卑。

徐暉心一沉，又來了個更大的賊頭目。果然便聽到有人緩緩踱了過來，最後停在他的面前。隔著蒙眼幕布，徐暉猜測必定有一雙兇狠銳利、又老又醜的眼睛正盯視自己，臉上的肌肉不由繃得更緊了。

“嗯，這個還不錯。”沒想到，那個被喚作嬤嬤的頭目，聲音卻十分柔和委婉。

這位特使一如之前那兩名女子，也是一團喜氣地回答：“多謝嬤嬤！但願教……教她老人家合意。”她似乎說錯了話，結結巴巴地匆忙改口。

嬤嬤淡淡地說：“我們各盡其職，她老人家自會合意。你辛苦了，下去吧。”

徐暉心想，看來這個什麽“老人家”，就是這場陰謀詭計的幕後主使。又聽那位嬤嬤吩咐左右仔細打理，他尚未及細想，就被架到了一個熱氣騰騰的所在。有人扒開他的衣裳，往他小腿肚子上踹了一腳，他身子一歪，跌進一片溫水裏。四周彌漫著濃郁的香料味道。有男人粗糙的手在他身上摸索，揉搓他的頭腳。折騰一通之後，他被從水中拉了出來，有人給他披上一件滑溜溜的綢緞衣裳，又有人為他重新梳理了頭發。整個過程漫長繁冗，卻無人與他說上只字片語，一切都在寂靜和詭秘的氣氛中進行。

在洛陽的時候，徐暉聽見多識廣的同門說起過異族的蠻夷部落，那裏流傳著拿活人祭祀的古老儀式。被當作祭品的人稱作犧牲，為了表示對天神的尊崇，上祭壇前要沐浴、更衣、焚香、靜坐。此刻他已顧不得被人剝光衣裳的羞辱感，一門心思琢磨著如何才能擺脫任人宰割的厄運。

梳洗完畢，徐暉身著華麗的金絲長袍，頭發用金色絲絳挽成一個發髻，底下的散發垂到肩膀上。他的眼睛仍然被蒙，凸顯出棱角分明的鼻梁和雙頰，赤腳站在當地，渾身上下奔騰著青年男子蓬勃的生命力。

適才那位嬤嬤沉穩的足音再次傳來，在離他不遠處停住。她沉默片刻，低聲吩咐道：“帶他去吧。”

此時徐暉口中未塞阻物，他按捺不住，大聲問道：“你們是什麽人？”

對方緘默不語。徐暉被架出去的時候，隱約聽到從那嬤嬤胸口裏發出一聲輕嘆，似乎不勝惋惜。徐暉的心更沉下去，她是在為我惋惜嗎？因為我這個人馬上就要被當作犧牲呈上祭壇了嗎？

徐暉的雙腳一路擦過松軟厚實的地毯，忽然觸到小草茸茸，冰涼的夜風伺機鉆進腳心，挾著寒氣，倏地直抵心口。兩個粗壯的女人架著他在寂靜的曠野中前行，他猜想遠處正有一群野蠻人升起了篝火，擦亮了銅器，跪在路的盡頭等待祭品的到來。她們終於停下來，把徐暉按在一棵大樹的樹幹上，麻利地拿繩子綁住他手腳，擺成一個“大”字形。接著她們果然扛來樹枝堆在他腳旁不遠。徐暉聽得火石之聲，身上隨即便覺得暖了。兩個女人收拾停當，什麽話也不說，轉身就走。徐暉也不再開口詢問，不願再泄露自己內心的怯懦。他聽到她們的腳步聲漸漸遠去，知道儀式即將開始。被綁縛在絕對的黑暗裏，徐暉緘默地等待著自己的命運。