第五章 審判 第九節（第2/3頁）

尼柯爾仔細看著每張照片，眼裏閃著激動的光芒，嘴裏喃喃地說：“哦，凱蒂。”

尼柯爾感謝女兒給她帶來這些珍貴的照片。“您可以保留它們，媽媽。”凱蒂邊說邊站起身慢慢走到窗下，打開手袋拿出煙和火機。

“親愛的，”尼柯爾猶豫不決地說，“你能不能別在這兒抽煙？這兒空氣很不流通，以後連續幾周我都還聞得到這股煙味。”

凱蒂盯著母親看了一會兒，把煙放回包裏。

牢房外的兩個加西亞機器人帶著一張桌子和兩把椅子走了進來。

“這是什麽？”尼柯爾問。

凱蒂笑了：“我們在這兒吃午飯。為今天的見面，我準備了些特殊的菜——蘑菇雞和葡萄酒。”

另外一個機器人很快把散發著撲鼻香味的食物擺在了鋪有桌布的桌子上。桌上擺著精美的銀器、瓷器餐具，還有一瓶葡萄酒和兩個水晶酒杯。

尼柯爾狼吞虎咽地吃著飯，忘記了應有的斯文禮節。雞的味道可真棒，蘑菇也是世界上最鮮美的。

尼柯爾每咽下一口葡萄酒，就在喉嚨裏嘟噥著“太美妙了”。除此之外，她什麽也沒說就把盤子吃了個精光。

凱蒂吃得很少，她一點一點地吃著飯，看著自己的母親。尼柯爾吃完後，凱蒂叫一個加西亞機器人拿走了盤子，為她們端上新鮮咖啡。

兩年了，幾乎兩年了，尼柯爾沒好好地喝上一杯咖啡了。

尼柯爾帶著燦爛的笑容說：“那麽，凱蒂，你怎麽樣？你一個人過得好嗎？”

凱蒂大聲地笑了。“還不是那個老樣子。現在我是整個威加斯度假村的娛樂總管……我安排俱樂部的所有活動……生意很好，雖然……”凱蒂突然打斷自己的話，想起母親根本不知道發生在第二個居住區的戰爭。

“你找到適合的男人了嗎？”

“身邊沒有。”凱蒂很小心地回答著母親的問題，突然變得有些不耐煩，“你看，媽媽，我來這兒不是為了和您談論我的愛情生活……我想給您個建議，這是整個家庭給您的。”

尼柯爾皺著眉頭，迷惑不解地看著女兒，突然覺得這兩年凱蒂己經變得非常世故了。“我不太明白，”她說，“是什麽建議？”

“正如你知道的那樣，政府一直都在為起訴你的案子準備材料。現在他們打算開庭審判，罪名是‘叛亂罪’，這是要處以死刑的。公訴人說你的罪證相當確鑿，肯定會被判有罪。考慮到你原來為居住區做出的努力，他說如果你能承認自己有罪並說出是‘不自覺地犯了煽動罪’，他就可以放棄……”

“可是我並沒有罪啊！”尼柯爾堅決地說。

“我知道，媽媽。”凱蒂不耐煩地回答，“但我們——艾莉、帕特裏克和我，我們都認為他們極可能定你有罪。公訴人已向我們保證，如果你承認自己有罪、請求減刑，他們就可以把你轉移到一個條件好得多的環境，並允許家裏的人，包括剛出生的孫女來看望你……他甚至還暗示他可以向當權者求情，允許本和艾莉、特納一起共同生活……”

尼柯爾心裏很矛盾，她對凱蒂說：“你們都認為我應該接受這個交易，承認自己有罪。盡管從被捕時起我就堅決聲明自己是清白無辜的，是這樣嗎？”

凱蒂點點頭：“我們都不想你死，尤其是不明不白的死。”

“不明不白？”尼柯爾的眼睛突然瞪大了，噴射著憤怒的光，“你想我會不明不白地死去？”她猛地掀翻桌子，在牢房裏來回走動。“我為正義而死！”尼柯爾對凱蒂，更是對自己說，“至少我自己認為是這樣，哪怕宇宙中沒有誰能理解這一切！”

“但是媽媽，”凱蒂有些生氣了，“這樣你會得到什麽呢？你的孩子和孫子將永遠被剝奪和你在一起的權利，本也將永遠呆在那個肮臟的瘋人院裏……”

“這就是交易！”尼柯爾打斷凱蒂的話，“放棄你的原則，尼柯爾承認自己有罪，哪怕你是清白無辜的。不能為了個人私利而出賣自己的靈魂。不，這太站不住腳了……有人請求你做這個交易，因為你的家人會因此而受益……還有什麽能比這個更能打動一個母親的心呢？”

尼柯爾的眼中燃燒著憤怒的火焰。凱蒂打開包拿出一支煙，顫抖著手把它點燃。

“究竟誰出了這個主意？”尼柯爾咆哮道，“是誰給我帶來美酒佳肴和家人的照片？是誰用這樣的方式軟化我，讓我舉起刀殺死自己？這比坐電椅還痛苦！為什麽不是別人而是我女兒？我深愛著的女兒？我身上的肉？”

尼柯爾猛地沖上前，一把抓住凱蒂：“不要為了他們當一次猶大，凱蒂！”她使勁搖晃著女兒：“你犯不著當猶大。當他們以這些莫須有的罪名處死我時，你會明白我所作的一切！”