第五章 審判 第六節

絲網中出現了一個大空隙，３０個直徑５０厘米的小網結在空隙旁邊形成一個直徑為５０厘米的圓球。每個小網結都有一根很粗的絲線與圓球中心相連。開始，理查德沒看見圓球中有什麽。慢慢地，他看見幾百根細絲中包裹著一個綠色的小物體。

那東西慢慢長大，理查德終於看出這個網正在生成一個瑪納瓜。他驚呆了，怎麽也沒想到那只消失了的姆咪貓在這兒生下了蛋，而且用了這麽長的時間。“這兒肯定有細胞，一些非常微小的胚胎以某種方式在這兒被撫養……”

理查德又看到新生的瑪納瓜在離姆咪貓繭二十米遠處生成。“這個網狀生物把蛋從一個地方轉移到另一個地方，再用幾周的時間生成它們。”理查德想。

理查德終於慢慢得出了一個肯定的答案，他所目睹的生物現象比地球上任何一種生物現象都復雜得多。“難道這些瑪納瓜、姆咪貓和這張絲網是同類物種不同的生命表現形式嗎？”

理查德睡著又醒來，醒來後就仔細回顧他在這個居住區裏所看到的一切，搜尋著千百個答案。

理查德引以為豪的學術研究是他的“硬科學”，數學和物理是他最擅長的學科。他努力地試圖理解這個他已生活了數周的生物生命圈，為自己的無知感到惱怒。他多希望自己能多了解一些生物知識啊。“我該怎樣幫助它們？我無從下手。”

隨著時間的流逝，理查德想這些生物不僅學會了如何讀懂他的記憶，也學會了如何翻譯他的思想。

又過了幾天，有姆咪貓來拜訪他。他前面又出現了一條通往大門的通道。姆咪貓拿著他的衣服，招呼他走出來。

理查德試著向外移動，這次，這張網沒有再來縛住他了。理查德的雙腿有些顫抖，他穿好衣服，跟著姆咪貓走到棕色圓柱體的通道上。

大房間顯然經過了改裝，墻上畫著尚沒完工的巨型壁畫。理查德一看就知道這個畫房的作用：這是在告訴他該如何幫助這種生物的生存。顯然這些生物知道它們面臨著被人類毀滅的災難。壁畫向理查德提供了援救資料，但僅這些畫就足夠了嗎？

姆咪貓藝術家創作的璧畫精美絕倫。它們後兩只腳支撐著身體，用前四只腳進行創作。它們互相交談著，顯然在討論什麽。但這些藝術家們都很安靜、井然有序。

壁畫前半部內容是該外星生物的教科書，這可以幫助理查德更多地了解這些外星生物的整個生命過程。壁畫用了很多太陽和月亮來表示時間，從中理查德了解到姆咪貓的生命形式比絲網的生命形式短得多。他仍然無法理解這些圖解要傳達的意思。

顯然，每個瑪納瓜產生一個姆咪貓，絲網又產生瑪納瓜。理查德從沒在壁畫中看見過雙胞胎。但絲網與瑪納瓜的比例為多少，理查德不得而知。一幅圖中畫著１２個不同的姆咪貓在一個大的絲網中，每一只都包裹在繭內。這說明了什麽？

理查德睡在離壁畫房不遠的一個小房間裏。他的姆咪貓老師每次連續３～４小時教他認識壁畫，學完以後他才可以吃飯、休息。有時理查德會瞟瞟那些還沒完成的下半部分壁畫。這時，房間裏的燈會立即熄滅。顯然，它們想讓他先了解它們的生物過程。

大約過了十天，第二部分壁畫完成了。令理查德震驚的是壁畫準確地展現出了人類和艾雲鳥。理查德本人以長發長須的形象反復出現在畫中，使他幾乎認不出自己。

有部分內容展現了人類對這個居住區的侵略。理查德從畫中獲得的信息比從絲網中獲得的多得多。畫面上展現著恐怖的暴力行為，令他憤慨萬分。

理查德好奇地想“為什麽壁畫上展現的一切不通過絲網直接告訴我呢？”他自言自語地回答了自己的問題：“也許，絲網只是個記錄器，不能產生想象；也許絲網只能展現某個姆咪貓所看到的情景。”

壁畫的最後內容是需要理查德去完成的。每幅畫中理查德都看見自己扛著個藍色大包。那個大包有兩個大口袋，每個口袋裏都裝著一個瑪納瓜。藍包兩側還有兩個附包，一個裏面裝著一根大約十五厘米長的銀色試管，一個裝著兩個堅硬的小艾雲鳥蛋。

壁畫井井有條地向理查德展示了他該采取的行動：他需要從一個地下出口離開棕色圓柱體，再從綠地的另一邊出來；兩只艾雲鳥在那兒等他，然後帶他到達圍墻邊的壕溝；再乘坐一艘小潛水艇進入一個水體；最後停泊在一個有很多高樓大廈的島嶼上。

理查德笑了：“這麽說來圓柱海和紐約都還在那兒。”他想起了鷹人告訴過他拉瑪只作必要的變動。壁畫詳細介紹了理查德出逃的路徑和生長在綠地中的外星生物、植物，並介紹了如何操作潛水艇。理查德正要把最重要的信息輸入他的便攜式電腦時，他的姆咪貓老師突然顯得沒耐心起來。理查德擔心情況已經變得越來越糟了。