第三章 在火星會合 第九節（第2/3頁）

對往昔的回憶深深打動了尼柯爾的心，令她難以平靜。她深深地吸了口氣退出房間，穩定自己的情緒。她再回到現實時，房間裏一片沉默。

“沒事吧？”賢治敏感地問。尼柯爾看著她的新朋友那雙溫柔的大眼睛，點點頭，心裏想：“這個男人好奇心很強，我可以相信他。很多年前他還和我女兒熱娜維耶弗談過話呢。”

“我們和‘平塔’號的其他乘客交談過，了解了一些這些年來地球的總體情況。”尼柯爾沉默一陣說，“這以前，除了我們這個家，我們對外面的世界一無所知。你們到達後的第一天晚上就給我們講了很多，但我和理查德很關心你還沒告訴我們的細節。”

賢治說：“第一次與您談話中有件非常重要的事我只字未提，那就是您女兒熱娜維耶弗長得太像她父親了。我想您還記得亨利國王那神采奕奕的臉。熱娜維耶弗長大後，臉很瘦削，越來越像他了……這兒，看看這些，我設法在資料庫中找到了兩張我曾在博韋采訪時拍的照片，我曾在那兒呆了三天。”

看著熱娜維耶弗的照片，尼柯爾感到異常難過，淚水順著她的臉頰流下。她顫抖地握著熱娜維耶弗和她女婿路易·加斯東的照片，呼喚著女兒的名字：“哦，熱娜維耶弗！我多麽想你啊！我多想抱抱你啊！”

尼柯爾把頭靠在理查德的肩上，理查德輕輕撫摸著她。

“她是長得像親王殿下。”理查德溫柔地說，“但我認為她更像她母親。”

“熱娜維耶弗相當有禮貌。”賢治補充說，“這一點讓我很吃驚。她在２２３８年的輿論騷亂中吃了不少苦頭。她耐心地回答了我的提問，我想把她接受我的采訪時所說的內容寫入我的《‘牛頓’號故事》一書中，但我的編輯勸阻了我。”

“還有多少名活著的‘牛頓’號宇航員？”理查德間。談話仍在進行，但尼柯爾依然盯著那兩張照片。

“只有薩巴蒂尼、塔波裏和山中宏了。”賢治回答，“大衛·布朗博士嚴重中風一次，於六個月後在困境中死去，我想那是在２２０８年。２２１４年海爾曼上將死於癌症；艾琳娜·圖格耶娃得了一種２１世紀宇航員常見的‘重返地球’綜合症，神經崩潰，於２２１１年自殺身亡。”

尼柯爾還在感情的旋渦裏掙紮著，房間裏沉默了片刻。尼柯爾說：“三個月前我才告訴理查德和孩子們，亨利是熱娜維耶弗的父親。在地球上時，只有我父親知道這個真相。亨利可能有些猜測，但不敢肯定。現在我才意識到我應該告訴我的家庭……”

尼柯爾的聲音哽咽了，眼淚奪眶而出。她用奈遞給她的紙巾擦了擦眼接著說：“很抱歉，我不想這樣。照片勾起了我太多往事，我太難過了……”

“我們在拉瑪２號和諾德時，尼柯爾一直就是我們的堅強模範。”理查德說，“她堅強得像塊巖石。無論遇到什麽，不管發生多怪的事，她都鎮定自若，從不驚慌失措。孩子們、邁克爾和我都很依賴她。我們很難看她……”

“夠了！”尼柯爾擦幹眼淚，把照片放在一邊，“我們繼續說些其它的吧。談談‘牛頓’號宇航員，特別是弗朗西絲·薩巴蒂尼。她得到她想要的名譽和財富了嗎？”

“是的，相當富裕。”賢治回答，“本世紀頭十年是她的頂盛時期，那時我還沒出生。現在她仍然很有名，最近還接受了關於在火星上重建居住站的電視采訪。”

尼柯爾的身子朝前傾了傾：“吃飯時我沒告訴你，我肯定弗朗西絲和布朗給波索夫下了毒藥。她有意把我們撇在紐約的深淵裏，這女人根本就沒有良心。”

賢治沉默了一會兒接著說：“２２０８年布朗博士去世前偶爾有神志清醒的時候。有一次，他接受了一個雜志社的采訪，承認他對波索夫的死負有一定責任，同時還披露了你的失蹤與弗朗西絲有關。弗朗西絲卻說布朗一派胡言，是有病的人頭腦發熱。她起訴了那家雜志社，沒經法院就私自了斷了此事。那家雜志社解雇了那名記者，並向弗朗西絲道歉。”

“弗朗西絲總是取得最後的勝利。”尼柯爾憤憤地說。

“三年前我差點對這事進行重新報道。”賢治說，“當時我正為我的書收集資料。事過２５年後，所有與‘牛頓’號有關的資料都公開了，每個人都可以查詢。我查到了你的公開電腦目錄，包括亨利的有關資料。把所有細節串起來以後，我相信布朗博士在報道中講的是真的。”

“以後呢？”

“我去了弗朗西絲的宮殿采訪她，但那次采訪後不久我就打消了寫這本書的念頭……”

賢治停住了話題，他想：“我還該再說下去嗎？弗朗西絲·薩巴蒂尼是我見過的最漂亮的７０歲婦女。她太神奇了，令人著迷，又使人感到可怕。我在她的宮殿裏度過了一個愉快的晚上。以後，編輯就勸我放棄寫這本書，我也就同意了。”賢治看看自己深愛著的妻子，對自己說：“不！不該是現在，不該在這兒，我不能說。”